Dans l'Egypte ancienne, les animaux occupaient une place prépondérante que ce soit dans la vie quotidienne ou dans l'imaginaire collectif. Le pays était alors riche d'une faune domestique (vaches, chevaux, moutons, chiens, chats) et d'une faune sauvage des plus diversifiée (lions, léopards, guépards, girafes, hippopotames, crocodiles, lycaons, hyènes, canards, oies, échassiers, pélicans, hérons, martins-pêcheurs, ibis). La civilisation égyptienne a puisé ses croyances, ses symboles et ses mythes au coeur même de la nature et de la faune sauvage. L'un des premiers pharaons connus, il y a 5200 ans, se faisait appeler le Roi-Faucon. Cet oiseau est ensuite devenu l'animal sacré par excellence, celui du dieu Horus, fils d'Osiris et d'Isis. De nombreux animaux sont devenus des représentations de dieux : le chacal, le bélier, le serpent, le chat, la vache, l'ibis, le lion, le crocodile, le babouin, etc. D'autres sont utilisés pour former les premiers hiéroglyphes : la chouette, l'hirondelle, le vautour, la vipère, le lion couché, etc. Ce beau livre exceptionnel explore en plus d'une centaine de photographies les représentations animales dans l'Egypte ancienne, témoignant à la fois de l'extraordinaire maîtrise des artistes et de la diversité foisonnante des écosystèmes d'alors.

L'animal dans l'Egypte ancienne

En Afrique de l'Ouest, le peuple Somba, venu il y a des siècles des terres lointaines d'Egypte ou de Nubie, vit dans une petite partie nord du Bénin et du Togo. L'originalité majeure de ce peuple est d'avoir conçu une architecture rurale unique au monde, des constructions en terre - les "tatas somba" - proches de la structure d'un château fort. Ses coutumes sont aujourd'hui encore très vivaces : fêtes des récoltes, de la circoncision ou des passages de classe d'âge, funérailles... Koutammarikou est une suite de portraits et de témoignages d'hommes et de femmes Somba rencontrés sous les manguiers ou les baobabs. Jeunes et vieux, agriculteurs, commerçants, artisans, enseignants, retraité de l'armée française, et d'autres personnages encore, se racontent et racontent leur pays. Au même titre d'autres ethnies de par le monde, les Somba sont confrontés à un dilemme : comment préserver leur mode de vie et leurs traditions ancestrales dans un monde en pleine mutation.

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