Ce Journal spirituel rassemble les deux cahiers du père Lagrange tenus de 1878 à 1935. Le premier (1878-1896) réunit des notes prises au séminaire d'Issy-les-Moulineaux, au couvent de Saint-Maximin, à Salamanque après l'expulsion de France des dominicains, à Toulouse, et à Vienne, villes où il fut professeur. Celles du second cahier ont, pour la plupart, été prises pendant ses longues années de résidence à Jérusalem, où il a fondé l'Ecole biblique. Journal spirituel d'une vie donc, plus que journal intime : il ne s'agit pas seulement d'un extraordinaire parcours dans l'histoire, mais encore d'un cheminement dans la foi. Quels que soient les bouleversements, sa réflexion est celle d'un scientifique, jamais hâtive, toujours irriguée par les leçons de l'Evangile. C'est aussi un exercice d'admiration à propos d'une multitude de saints, comme Thérèse d'Avila, fréquemment citée (avec quelle ferveur !), et une perpétuelle adoration pour la Vierge Marie. Bienvenue dans l'intimité spirituelle d'un des plus grands exégètes du XXe siècle, qui a consacré sa vie à l'étude de la Bible pour relier science et foi.

Journal spirituel

En 1928, le père Marie-Joseph Lagrange publiait L'Evangile de Jésus-Christ. Le succès fut immédiat, car il s'adressait à un public plus large que celui des exégètes et des spécialistes. Le fondateur de l'Ecole biblique et archéologique française de Jérusalem était alors au sommet de son expertise - aussi bien dans la connaissance de la Terre sainte que des écrits bibliques qui y sont nés -, il venait de présenter, à l'usage de ceux qui entendaient puiser eux-mêmes aux sources directes, le texte intégral des quatre évangiles dans une synopse grecque. L'Evangile de Jésus Christ avec la synopse évangélique propose donc le commentaire du Père Lagrange, avec, en tête de chaque section, et pour en faciliter la lecture, les colonnes de la synopse traduite en français par le Père Lavergne. L'originalité du Père Lagrange tient à l'harmonie qui existe entre sa science exégétique et sa foi ardente. Attaché au sens littéral des Ecritures et à la méthode historico-critique qu'il a développée, le dominicain ne recherche pas la seule érudition, mais un acte de foi et l'union intime avec Dieu. C'est pourquoi cet Evangile de Jésus Christ, malgré quelques marques du temps, se laisse aujourd'hui encore lire avec bonheur par quiconque est désireux d'approcher les évangiles de manière informée, historique et contemplative à la fois. Puisse cet ouvrage aider chacune et chacun dans ce pèlerinage aux Ecritures dont on ne revient jamais indemne.

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