Au moment où les Vingt-Sept préparent un traité sur le fonctionnement de l'Union européenne pour remplacer le projet de constitution rejeté par certains Etats membres, il convient de retracer et d'analyser les nombreuses mutations qu'ont connues les institutions européennes dans le passé. Ainsi, dès 1949 et la création du Conseil de l'Europe, la coopération intergouvernementale pratiquée par celui-ci déçoit. Six pays d'Europe occidentale inventent alors les Communautés supranationales, à partir de 1950. Très vite après l'entrée en vigueur du traité de Rome de 1957, et plus encore dans les décennies suivantes, le système communautaire connaît de multiples adaptations et innovations afin de rendre le processus décisionnel plus efficace et plus démocratique. Ces aménagements, imaginés par des Européens déterminés, sont liés à la fois au contexte international, politique et économique, et aux perceptions de l'intérêt national des Etats membres de plus en plus nombreux. Au fil des études rassemblées ici, l'on comprendra que les options prises en matière institutionnelle ne relèvent pas uniquement de choix techniques ou juridiques mais que, au contraire, elles mettent en lumière les enjeux politiques fondamentaux de la construction européenne.

La construction européenne - Enjeux politiques et choix institutionnels

Histoire de la construction europeenne

Cinquante ans de traité de Rome: 1957-2007

Voici enfin une histoire de Belgique vue de l'étranger ! Détachée de toute appartenance nationale, l'auteur, historienne française, porte un regard que n'encombre aucun lien communautaire sur la longue histoire des populations belges. En effet, si l'Etat belge ne naît qu'avec la révolution de 1830, la Belgique est le produit de plusieurs siècles d'histoire qui ont façonné les paysages, les mentalités et les modes de vie. De l'époque romaine au début du XIXe siècle, quelles sont donc les différentes communautés qui se sont constituées dans l'espace géographique correspondant à l'actuelle Belgique ? Comment cet espace, situé sur de grands axes commerciaux, et zone tampon entre la France et l'Allemagne, va-t-il s'ouvrir aux influences multiples ? Dans un style vivant, l'auteur raconte les luttes des principautés jalouses de leur autonomie, qui voient s'épanouir des particularismes tenaces. Elle explique comment l'unification de ces territoires se fait, à par tir du XVe siècle, et permet l'émergence d'un ensemble dont les frontières se rapprochent peu à peu de celles de la Belgique contemporaine. Quatre siècles plus tard, la révolution patriotique donne naissance à " la Belgique unitaire " qui, de 1830 à 1914, s'affirme comme une monarchie libérale, souvent considérée comme un modèle. La précocité de la révolution industrielle contribue à la puissance d'une économie tournée vers l'extérieur, vers l'Europe et le monde, où la Belgique exporte ses produits, ses capitaux et ses experts. Miroir du dynamisme et de la prospérité du pays, Bruxelles acquiert un rôle de capitale pour devenir bientôt une métropole internationale très attractive. Mais dans la première moitié du XXe siècle, la Belgique se trouve confrontée à divers conflits et crises. Ni la neutralité imposée par les puissances avant 1914, ni la politique d'indépendance choisie dans les années 1930 ne lui permettent de rester à l'écart des guerres mondiales. Et si l'entre-deux-guerres connaît un processus de démocratisation et un bouillonnement culturel, cette période est assombrie par les difficultés économiques et les tensions politiques, idéologiques et communautaires qui conduisent, après 1945, à une Belgique fédérale. Une évolution qui fait émerger, à l'aube du XXIe siècle, une Belgique d'autant plus différente qu'elle s'insère parallèlement dans des organisations internationales comme l'OTAN et l'Union européenne dont Bruxelles accueille les principales institutions.

Histoire de la Belgique - De l'Antiquité à nos jours

Comment fonctionne le couple Région-Europe ? Voilà la question centrale de cet ouvrage qui réunit des contributions de près de 30 spécialistes, historiens, juristes, politologues, économistes, géographes aménageurs du territoire. 

Il ne s'agit pas ici de brandir un slogan de "l'Europe des régions" mais d'analyser, avec le souci de rigueur et l'honnêteté intellectuelle qui sont de règle chez les universitaires, les relations entre les régions intraétatiques et l'Union européenne. Que fait l'Europe pour prendre en compte les aspirations régionales ? Que peuvent faire les régions pour peser dans le processus d'intégration européenne ? 

Mise en oeuvre du principe de subsidiarité, gouvernance multinivelée, identités plurielles, cohesion économique et sociale, coopérations transfrontalières, formation d'eurorégions, communication interculturelle : autant de problèmes abordés dans ce volume qui restent sujets d'actualité et thèmes de réflexion, au moment de la réforme institutionnelle et de l'élargissement en cours de l'Union européenne.

Le fait regional et la construction europeenne

Si l'aspiration à l'unité européenne est ancienne, elle ne devient une idée-force qu'au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, sous la pression d'urgentes nécessités liées au déclin du vieux continent et à l'émergence de la guerre froide. Ce n'est donc qu'après 1945 que s'amorce la construction de l'Europe dont ce livre retrace les différentes étapes. En les situant dans un contexte international plus large, cette étude analyse les conditions de la naissance et du développement des principales organisations européennes. Si les premières créations, OECE, Conseil de l'Europe, CECA, UEO, ont chacune une vocation particulière et des institutions spécifiques, la Communauté économique s'impose très vite comme la structure la mieux appropriée pour réaliser l'intégration européenne. Son évolution connaît les aléas d'un processus qui se veut démocratique mais semble, parfois, trop fédéraliste ou trop technocratique pour séduire l'ensemble des Européens. Après la fin du communisme en Europe, la perspective de l'élargissement à l'ensemble du continent incite à approfondir l'intégration. Le traité de Maastricht englobe la Communauté dans l'Union européenne aux ambitions plus vastes, en attendant l'adoption d'une Constitution qui doit permettre à l'Europe de fonctionner mieux et d'affirmer son identité sur la scène internationale.

Histoire de la construction européenne de 1945 à nos jours

Point de rencontre entre la France et l'Allemagne, la Belgique est un terrain parfois propice à la coopération économique et financière mais, plus souvent, un enjeu dans les rivalités politiques ou commerciales. « Industrialisée à outrance » et densément peuplée, plaque tournante du commerce international, la Belgique apparaît comme un marché convoité où la France est menacée d'un « Sedan commercial » face à une Allemagne dont la pénétration pacifique ne cesse de progresser. Terre d'élection du libéralisme économique, elle devient le point d'ancrage de sociétés financières à vocation internationale qui drainent les capitaux français et allemands et permettent au Royaume de participer largement à l'expansion mondiale. Ces relations d'affaires entre les trois pays, exceptionnellement développées quoique marquées par certaines dissymétries, témoignent d'un cosmopolitisme économique et financier déjà vivace à la Belle Époque. Pays neutre par la volonté des Puissances, la Belgique constitue un enjeu politique et stratégique, surtout après 1904-1905, lorsque les États garants de sa neutralité sont groupés en blocs antagonistes entre lesquels la tension monte. Alors que la France et l'Allemagne cherchent chacune à l'attirer dans son camp, en créant des solidarités de fait fondées sur des affinités culturelles, des sympathies politiques ou des intérêts convergents, le gouvernement belge s'efforce de tenir la balance égale entre ses deux voisins. Exercice délicat qui ne laisse à Bruxelles qu'un rôle politique limité sur la scène internationale. Pourtant, le 2 août 1914, la Belgique rejette, avec une grande fermeté, l'ultimatum allemand.

La Belgique entre la France et l'Allemagne, 1905-1914

Si l'aspiration à l'unité européenne est ancienne, elle ne devient une idée-force qu'au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, sous la pression d'urgentes nécessités liées au déclin du vieux continent et à l'émergence de la guerre froide. Ce n'est donc qu'après 1915 que s'amorce la construction de l'Europe dont ce livre retrace les différentes étapes.
En les situant dans un contexte international plus large, cette étude analyse les conditions de la naissance et du développement des principales organisations européennes. Si les premières créations, OECE, Conseil de l'Europe, CECA, UEO, ont chacune une vocation particulière et des institutions spécifiques, la Communauté, économique s'impose très vite comme la structure la mieux appropriée pour réaliser l'intégration européenne. Son évolution, rythmée par des élargissements successifs et de nombreux efforts pour approfondir les actions communes ou la coopération entre les Etats membres, connaît les aléas d'un processus qui se veut démocratique mais semble, parfois, trop fédéraliste ou trop technocratique pour séduire l'ensemble des Européens.
Après le traité de Maastricht, qui englobe la Communauté dans l'Union européenne aux ambitions plus vastes, et le traité d'Amsterdam qui vient le compléter, l'avenir de l'intégration européenne reste ouvert : des options prises an cours des prochaines années dépendent les frontières, les structures et les missions de l'Europe du XXIe siècle.

L'image du couple franco-allemand, moteur de la construction européenne, est devenue une sorte de cliché. Pourtant, au sein des organisations européennes, la coopération entre les deux voisins, autrefois ennemis héréditaires, n'est pas toujours facile. L'entente entre la France et l'Allemagne ne va pas de soi. Pour éclairer ce paradoxe, des universitaires des deux côtés du Rhin analysent les visions européennes des deux partenaires et leurs attitudes face aux institutions communautaires. Ils s'interrogent sur les motivations des dirigeants politiques ou des acteurs de la société civile. Ils étudient les divergences d'intérêts et les facteurs de rapprochement. Ces réflexions croisées soulignent le poids des contraintes et l'importance du volontarisme politique. Elles contribuent à démystifier le rôle du couple France-Allemagne. Si la coopération entre Paris et Bonn (et maintenant Berlin) est une condition nécessaire mais non suffisante pour faire avancer l'Europe, l'entente entre les deux partenaires résulte d'une alchimie subtile souvent remise en question. Cet ouvrage qui évoque 50 ans de construction européenne, devrait permettre de mieux comprendre les différences d'approche des Français et des Allemands dans le débat en cours sur l'avenir de l'Europe, dans la perspective de 2004.

Le Couple France-Allemagne Et Les Institutions Europeennes

Créé en pleine guerre froide, le Conseil de l'Europe se veut le champion de la démocratie pluraliste et des droits de l'homme. En dépit de certaines faiblesses liées au compromis institutionnel inscrit dans son Statut (traité de Londres, 5 mai 1949) il se fait l'artisan d'une coopération multiforme associant des Etats de plus en plus nombreux. Revendiqué dès sa création, sa vocation paneuropéenne ne peut se réaliser qu'après 1989 et l'effondrement du communisme dans l'Est de l'Europe. Sans prétendre à l'exhaustivité sur un sujet aussi riche que l'histoire du Conseil de l'Europe, ces Actes du colloque de Strasbourg (juin 1995) cherchent à combler une lacune de l'historiographie. Ils regroupent les contributions d'une vingtaine d'universitaires originaires de plusieurs pays d'Europe. L'accent est mis notamment sur les conditions de la création et de la mise en route du Conseil de l'Europe, sur l'attitude des Etats-membres, en particulier celle des Neutres, au sein de l'organisation, sur les relations avec d'autres institutions européennes. Plusieurs études illustrent la diversité des centres d'intérêt de l'organisation de Strasbourg qui s'efforce de trouver un nouveau souffle avec l'élargissement à l'Est.

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