Les manuscrits enluminés d'origine italienne du département des Manuscrits de la BnF constituent l'une des plus prestigieuses collections existant dans ce domaine. Après la parution de deux premiers volumes traitant l'un de la haute époque et de la période romane, l'autre du XIIIe siècle, le XIVe siècle a nécessité, en raison de l'ampleur des oeuvres conservées, trois ouvrages : le premier regroupe les manuscrits de Lombardie et de Ligurie, le deuxième ceux d'Emilie et de Vénétie, le troisième sera consacré aux productions du Centre et du Sud de la Péninsule ainsi qu'aux oeuvres d'enlumineurs italiens exerçant en Avignon. Les 132 manuscrits présentés dans l'ouvrage sont ordonnés selon un classement alliant regroupement par affinités et respect de la chronologie. Les notices comportent, à la suite des indications d'auteur et de titre, une brève description matérielle, la localisation et la datation de l'ouvrage. Suit une description détaillée et quantifiée du décor allant des éléments les plus importants à ceux qui le sont moins. Ainsi, les peintures ou les dessins et les initiales historiées, porteurs d'une iconographie, sont traités en premier ; les initiales ornées viennent en deuxième position ; enfin les lettres filigranées exécutées à l'encre sont également examinées. Chaque rubrique est accompagnée d'une mention concernant la technique et d'un commentaire stylistique s'il y a lieu. Un historique et une bibliographie sélective achèvent la présentation du manuscrit. Une riche illustration a permis de donner un exemple du travail de chaque artiste, qu'il soit peintre ou ornemaniste, mettant à la disposition des chercheurs un éventail remarquable de comparaisons. Marie-Thérèse Gousset, historienne de l'art, ingénieur de recherche, a travaillé de 1975 à 2012 au département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France sous la direction de François Avril. Elle est titulaire d'une thèse dirigée par Louis Grodecki, soutenue en 1978 et intitulée Iconographie de la Jérusalem céleste dans l'art médiéval du IXe au XIIe siècle.

Manuscrits enluminés d'origine italienne - Tome 3, XIVe siècle Volume 2, Emilie-Vénétie

Mieux conservée que les œuvres monumentales parce que moins exposée aux ravages du temps, l'illustration des manuscrits constitue un véritable musée de la peinture médiévale légué à la postérité par des peintres et enlumineurs de grand talent. La richesse des collections de la Bibliothèque nationale de France
a permis de choisir, pour évoquer la vie médiévale, un large éventail de ces œuvres allant du XIe à la fin du XVe siècle. L'artiste médiéval y transpose presque toujours les événements du monde antique (la mythologie, l'histoire profane ou la Bible), à sa propre époque. Une époque profondément chrétienne, où chacun sait que sa vie n'est que passage : c'est le pèlerinage vers la Jérusalem céleste, le paradis qu'il atteindra s'il demeure en droit chemin avec l'aide de Dieu. Le roi reçoit son pouvoir de Dieu; il est sacré. Les lois de l'Eglise régissent le droit et les institutions. Les jours chômés sont les dimanches, les grandes étapes de l'année liturgique et les fêtes des saints, que l'on honore en maintes occasions. Abbayes et cathédrales sont les dépositaires de la culture religieuse et profane. Moines et chanoines copient les textes transmis par l'Antiquité et en rehaussent d'enluminures les exemplaires les plus précieux. Dans le courant des XIIe et XIIIe siècles, le rôle des laïcs prend de l'importance et, avec la fondation des universités, de nombreux textes sont copiés par des clercs. Les manuscrits sont élaborés chez les libraires, eux-mêmes souvent copistes, et certains connaissent les arcanes de l'enluminure. Ils emploient des aides ou s'adressent à des artistes travaillant à leur propre compte. Ces changements se répercutent sur la conception de l'ornementation des manuscrits, qui elle-même évolue en fonction des mentalités et des modes. Le décor envahit les marges, racontant des histoires complémentaires des scènes principales ou des épisodes faisant allusion à d'autres passages du texte ou bien des drôleries tantôt remplies d'un humour bon enfant, tantôt plus proches du sarcasme et de la parodie. L'artiste s'y libère des contraintes et donne libre cours à son observation.

Enluminures médiévales - Mémoires et merveilles de la Biblothèque nationale de France

Manuscrits enluminés d'origine italienne - Tome 3, XIVe siècle Volume 1, Lombardie-Ligurie

Ce manuscrit, originaire du nord de l'Italie, date de la fin du XIVe siècle. Le texte de ce célèbre roman du Moyen Âge, que l'on doit pour l'essentiel à Chrétien de Troyes, est orné d'une soixantaine de dessins enluminés qui forment des pages d'une grande originalité de composition où l'on sent poindre l'art italien du Quattrocento. Dans ce récit, alternent des scènes historiques grandioses avec le roi Arthur et les chevaliers de la Table Ronde, des scènes religieuses où apparaissent le Christ et Satan, et des scènes courtoises avec Lancelot et la reine Guenièvre. L'histoire est ponctuée de duels livrés par les chevaliers Lancelot, Gauvain, Galaad, Perceval et Bohort, ces trois derniers parvenant à contempler le Saint Graal, vase sacré qui aurait recueilli quelques gouttes du sang du Christ. Commandé vraisemblablement par Bernabo Visconti, duc de Milan, ce manuscrit témoigne de la diffusion de la légende arthurienne en Europe à partir du XIVe siècle.

Lancelot Du Lac Et La Quete Du Graal

À l'instar de l'Éden dont il garde l'empreinte, le Jardin médiéval est un lieu de refuge. Théâtre de l'initiation amoureuse, de la quête métaphysique, de l'inspiration poétique, mais aussi de la connaissance des plantes et de leurs vertus. Il offre à l'homme un espace où nourrir secrètement sa vie spirituelle et matérielle. Grâce à la richesse des collections de la Bibliothèque nationale de France, un florilège d'enluminures du XIIIe au XVIe siècle redonne ici formes et couleurs à ces jardins d'antan.

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