« Les autoportraits intriguent, déroutent et émeuvent : ils sont là sans jamais être là ; ils sont là, mais ce pour quoi ils le sont n'y est pas ; ils sont là et cette chose qu'ils tentent d'attraper les envoie dans le mur de leur écran, de leur vignette, qu'elle soit d'encre, de peinture, de marbre ou de lumière. Le face-à-face a lieu sans jamais accéder à la rencontre. A chacun, qu'il soit artiste ou spectateur, de porter, à sa manière, sa charge d'humain : c'est peut-être ça, la leçon de l'autoportrait. » Cet essai approche la forme filmique de l'autoportrait qui, à ce jour, a été encore peu abordée. Et pourtant, le cinéma travaille, réécrit cette figure qui a parcouru toute l'histoire de l'art. À partir de filins signés Akerman, Depardon, Godard, Mekas, Kowalski... l'ensemble des petits chapitres qui composent ce livre égrène les remarques autour de simples questions : qu'est-ce qu'un autoportrait ? Quelles sont les spécificités de l'autoportrait en cinéma ? Que nous dit le cinéma sur l'autoportrait ? Que nous dit l'autoportrait sur le cinéma ?

L'autoportrait en cinéma

Le cinéma de Jean-Luc Godard se pose sans cesse le problème de son inscription dans la société. Que dire de ce que nous vivons ? A qui s'adresser ? Et surtout quels sont les meilleurs moyens pour exprimer notre existence ? Ces questions racontent une oeuvre, dont l'auteur affirme avec force sa place dans l'espace commun. Il est celui dont le métier est l'art, celui, donc, qui doit témoigner.

Godard et le métier d'artiste

Le cinéma de Jean-Luc Godard se pose sans cesse le problème de son inscription dans la société.
Que dire de ce que nous vivons ?
A qui s'adresser ? Et surtout quels sont les meilleurs moyens pour exprimer notre existence ? Ces questions racontent une œuvre, dont l'auteur affirme avec force sa place dans l'espace commun. Il est celui dont le métier est l'art, celui, donc, qui doit témoigner.
Les textes rassemblés dans ce recueil s'intéressent aux formes variées de ce témoignage particulier, à travers les trois rubriques de l'art, de la mémoire et de la société. Les auteurs, présents ensemble à Cergy-la-Salle, se sont efforcés de croiser des approches différentes afin de mieux comprendre J.L.G. et son œuvre de A bout de souffle aux Histoires du cinéma.

Toute œuvre d'art est un passeur : elle appelle son spectateur à entrer dans un univers autre, qu'il soit fantaisiste, dramatique ou fantastique. Les artistes eux-mêmes l'ont fortement senti : ils ont introduit dans leurs œuvres des figures chargées d'aider le spectateur à entrer dans leurs mondes. 
Ce livre rassemble des études consacrées à de telles figures de passeur : on cherche à les surprendre en plein travail, au moment même où elles nous permettent de pénétrer dans des territoires encore inconnus. Elles sont cinématographiques ou picturales. Cinématographiques, comme la voix presque rêvée de Rébecca, comme le Godard ambigu des Histoire(s) du cinéma, comme ces ellipses d'espace ou de temps, que le montage compose pour mieux nous faire traverser les films. Picturales, comme les savantes constructions de Vélasquez, comme les dédales de la peinture baroque ou comme la main du peintre accrochant ses œuvres sur les murs d'un musée ou d'une galerie.
Tout au long de ces Territoires du passeur, le lecteur cheminera entre cinéma, peinture et esthétique, et constatera combien l'artiste prend soin de son spectateur.

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