Les catastrophes naturelles et l'action humanitaire qui s'ensuit désapproprient-elles le savoir du parler ordinaire sur la souffrance ou donnent-elles une occasion de s'en approprier ? La question est posée dans deux contextes radicalement différents. Les catastrophes naturelles peuvent provoquer une situation d'exception ou, au contraire, elles peuvent être inscrites dans la mémoire des gens comme des situations récurrentes. Ces deux cas définissent chacun des modes d'action humanitaire qui produisent des effets distincts. Le séisme de 2010 en Haïti a non seulement créé une situation d'exception, mais il est, par son coût humain, sans précédent. Cela a sans doute justifié un afflux sans commune mesure des organisations non gouvernementales (ONG). L'ampleur du désastre et de l'entreprise correspondante de secours d'urgence dans une fébrilité parfois cacophonique a retenu l'attention tant des institutions publiques que des chercheurs. On a fait état en Haïti du coût de l'aide, du gaspillage de celle-ci, de son inefficacité, de la part non honorée de l'aide promise, de la concurrence acharnée et vaine entre les ONG, du rôle d'empiètement des ONG sur les prérogatives de l'État, du manque de considération des structures sociales existantes, du caractère uniformisant des interventions humanitaires, même parfois de la destruction irréfléchie des réseaux sociaux de la population haïtienne. Au Guatemala où les désastres sont à la fois plus fréquents et de moindre ampleur, l'action humanitaire des ONG semble mieux organisée et davantage liée aux groupes associatifs. Les effets de l'action des ONG sur le mode de mise en récit de la souffrance sont-ils alors les mêmes ? En Haïti ou au Guatemala, l'attention des chercheurs s'est tournée vers ces actions humanitaires, mais peu sur les effets qu'elles engendrent sur le rapport à soi des populations affectées.

Politique et Sociétés. Vol. 34 No. 3,  2015

La violence, sous ses diverses formes, suscite de multiples images et mises en discours aujourd'hui en Amérique latine. Il est apparu aux auteurs de cet ouvrage que l'exploration des divers sens que revêt ce terme de même que l'examen des liens entre les représentations que les acteurs s'en font et les luttes économiques, politiques et symboliques dans lesquelles ils s'engagent ouvraient des pistes nouvelles et prometteuses pour la compréhension des sociétés latinoaméritaines contemporaines. Nous sommes partis du constat que les rapports historiques entre classes et groupes ethniques ont inscrit la violence au cœur même des rapports sociaux en Amérique latine, que ce soit sous la forme d'autoritarisme politique, de luttes pour la terre, de mouvements de guérillas, de violence criminelle qui s'accroît dans les grandes villes au point de sembler indépendante de notre volonté, ou encore sous la forme de l'exclusion brutale de millions de travailleurs par suite de l'application des mesures d'austérité imposées par les grands créanciers internationaux. Les textes réunis dans le présent ouvrage examinent comment les expériences personnelles et collectives de cette violence interagissent avec les imaginaires qui s'entrecroisent dans l'espace public. Ces images, qui émergent tant dans les croyances populaires que dans les discours des politiciens, tant dans les journaux à sensation qui étalent la violence délinquante que dans les mouvements sociaux luttant pour faire la lumière sur des violences occultées, contribuent à créer chez les habitants des villes et des campagnes, chez les membres des classes moyennes ou des groupes paupérisés, des imaginaires de la violence qui vont influencer leurs gestes privés, comme la recherche de mesures de protection personnelle et familiale, tout comme leurs actions politiques.

Livres