Ce vocabulaire est un outil pour accéder à l'oeuvre de Leibniz. Un vocabulaire donne une sorte de coupe statique d'un arbre en continuelle évolution, en le prenant arbitrairement à telle ou telle étape de son développement : il ne peut restituer là dynamique de l'oeuvre. Pourtant il est indispensable, si l'effort philosophique leibnizien est d'abord un effort d'expression rigoureuse et de définition, et qu'on ne saurait lire toute l'oeuvre avant de pouvoir en approcher. Il fallait donc un signalement provisoire des concepts que la lecture de l'oeuvre permettra de dépasser. Telle est l'ambition de ce vocabulaire : faire office de passeur ou de passerelle.

Le vocabulaire de Leibniz

Les plis de la voix

Médée est plus qu'une mère infanticide, Don Juan plus qu'un grand seigneur méchant homme, Cléopâtre plus qu'une reine séductrice. Ces personnages donnent une voix particulière à des dispositions universelles (rebelles, séductrices, sacrificielles, etc.). En incarnant un monde possible ou désirable, ils nous posent la question : Quel monde voulons-nous ? Ils nous insufflent leur énergie, leur désir de vivre. À nous, comme l'ont fait naguère Mozart ou Shakespeare, d'entendre leur exigence de reconnaissance, de mesurer le poids de tradition qu'ils transmettent, mais aussi les possibilités d'existence qu'ils ouvrent en montrant diverses « formes de vie ». Les personnages vivent dans une aire transitionnelle, entre l'intime et le collectif. « Individualités typiques », ce sont des virtualités agissantes qui prennent corps dans les songes, les oeuvres d'art, les textes littéraires (tragédie grecque, drame shakespearien, opéra), au cinéma aujourd'hui, et tissent notre imaginaire partagé. Comme les « femmes inconnues » du mélodrame hollywoodien étudié par Stanley Cavell, ils nous offrent un nouveau « cogito » qui réhabilite la vie sensible et affective.

La voix des personnages

Locke et Leibniz - Deux styles de rationalité

L'expérience et la conscience sont des biens communs : chacun en a, c'est le cas de le dire, l'expérience immédiate. Mais c'est justement en raison de cette immédiateté que la conscience semble d'abord obscure à elle-même et que l'expérience figure comme le degré zéro du savoir. Aussi revient-il à la lucidité philosophique de produire, en les pensant, les médiations qui restituent à la conscience sa lumière et à l'expérience sa valeur de connaissance. C'est à cette condition, peut-être, que la conscience et l'expérience pourront légitimement faire l'objet d'un savoir et se constituer elles-mêmes en savoirs. Six universitaires et chercheurs se penchent tour à tour sur le programme de philosophie des lycées pour interroger ces notions de conscience et d'expérience. En les plaçant sous le vif éclairage des plus belles analyses d'Aristote, de Descartes, de Spinoza, de Leibniz, de Kant ou de Husserl, ce n'est pas une "initiation" à la philosophie qu'ils nous proposent, car il n'y a là aucun mystère à lever, mais une introduction, au sens fort de ce mot, un accès au cœur même du mouvement de la pensée. Ils mettent ainsi la somme des réflexions qu'ils ont acquise par la fréquentation assidue de l'un ou l'autre de ces auteurs au service de l'art le plus difficile qui soit : la simplicité.

L'Expérience et la Conscience

Dans la forêt des textes leibniziens, la présente étude emprunte un chemin de traverse : la nouvelle élaboration de la notion de puissance qui substitue à la potentialité indéterminée la virtualité. Interrogeant la vis ad existentiam, elle fait apparaître au sein du discours métaphysique une ouverture imperceptible par où l'existence s'écarte, si peu que ce soit, de l'essence, assurant ainsi la légitimité d'un discours moral qui soutient les stratégies singulières des esprits. Poursuivant un tel chemin, Leibniz rencontre constamment Spinoza, mais c'est pour s'en écarter : la création, dont l'éternité essentielle de la substance faisait une chimère, y retrouve un sens, celui d'inaugurer une altérité effective, irréductible au calcul des essences, et maintenue dans l'être par l'amour de Dieu. Au grand jour des existants, la notion de puissance accède progressivement à une nouvelle figure, en prenant le visage multiple de sujets finis. Emergence fragile qui pourrait dessiner à l'horizon la tâche d'une éthique renouvelant l'appel spinoziste à une intériorisation de la nécessité en la reliant au chiffrage individuel.

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