Situé à l'est du Chablais, le canton d'Abondance présente des paysages variés.
Ses six communes se répartissent le long de la Dranse d'Abondance. Cette rivière et ses affluents creusent des vallées plus ou moins larges entre des massifs d'altitude modérée, qui, parfois se dressent en falaise, parfois s'élèvent en pente plus douce. Les lacs, témoins des anciens glaciers, attirent aujourd'hui touristes et pêcheurs.
L'abbaye Notre-Dame-de-l'Assomption est le travail architectural de cette région.
La sévérité de ses lignes est tempérée par l'harmonie de son cloître et la douceur des peintures murales qu'il abrite. Le relatif isolement du canton y a préservé un art original qui s'exprime dans les peintures et les statues populaires que conservent églises et chapelles.
L'économie agro-pastorale marque l'activité du canton. La vache de la race d'Abondance est réputée, les fromages de la vallée sont connus depuis le Moyen Age.
L'habitat s'est organisé en fonction de la cohabitation des hommes et des bêtes sous un climat rigoureux. A côté du vaste chalet chablaisien, se développent des formes de construction diverses, en bois ou en pierre, chalets permanents égayés de balcons aux motifs divers, chalets d'alpage souvent regroupés en hameaux sur les hauteurs.

Le Val d'Abondance ; Haute-Savoie

Près de 200 églises construites en un siècle dans le diocèse de Lyon ! Comme dans le reste de la France, le XXe siècle voit se propager un élan enthousiaste des curés et de leurs paroissiens pour édifier de nouveaux lieux de culte. L'industrialisation des banlieues et l'afflux de population dans les quartiers neufs conduisent l'Eglise à inventer des lieux de rassemblement fraternel, mêlant espaces de célébration et de rencontre. Un vent de nouveauté souffle sur l'architecture. Le concile Vatican II bouleverse l'organisation intérieure de l'église, regroupant les fidèles autour de l'autel. Les plans rivalisent d'originalité. L'introduction du béton permet des créations puissantes et singulières, magnifiées par l'apport de lumière et de couleur rendu possible par des murs de vitraux ou des claustras. Du style néo-gothique finissant au caractère contemporain, en passant par l'Art déco et le modernisme des années 1960, les églises XXe du diocèse de Lyon séduiront les passionnés d'architecture autant que les promeneurs curieux. Des archives inédites, complétées de photographies inattendues, éclairent les contextes et les acteurs de ces constructions et invitent le lecteur à les découvrir et les aimer.

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