Depuis le milieu des années 1990, l’Amérique semble condamnée à aller de crise en crise et d’un effondrement à l’autre, chaque réponse trouvée ne faisant qu’engendrer de nouveaux déséquilibres, à la faveur d’une spectaculaire fuite en avant. Et pourtant, ceux qui misent sur la fin prochaine de l’empire américain se trompent. Ce n’est pas à une chute que nous assistons, ni même à un déclin, mais à une métamorphose. L’empire américain change de nature sous nos yeux, comme un corps secoué de convulsions grotesques qui le font passer d’un état à un autre. C’est une autre dimension de son « être » qui voit le jour ou renaît sous une forme inédite. Grâce au pouvoir des innombrables réseaux qu’il déploie sur le monde comme autant de filets (ou de webs), qui l’enserrent et le retiennent, le nourrissent et le traversent, l’empire est en train d’œuvrer à sa propre invisibilisation. Il a créé les moyens inédits de s’établir au cœur de notre existence, au plus près de notre pensée et de notre imagination, jusqu’à ne plus devoir être vu. Si bien que le monde est aujourd’hui en train d’« absorber » l’Amérique, de la métaboliser, comme on le dit d’un corps qui assimile un autre corps et en retient les qualités.

L'empire invisible

Au nom d'Albert Cohen est attachée l'image d'une ouvre inclassable, qui échappe à toutes nos normes, qui bouscule nos habitudes de lecteur. Radicalité comique, lyrique, polémique : on trouve là une façon souveraine et absolument inattendue de renouveler le genre romanesque. Si l'écrivain a affirmé avoir cessé de lire dans la trentaine, son ouvre est pourtant marquée par ce qui pourrait tenir lieu d'une lutte avec et contre la littérature. Car ses textes regorgent d'allusions, de citations, de parodies, de pastiches, de réécritures parfois dissimulées, parfois affichées, où l'écriture se questionne elle-même dans le miroir de celle des autres. Les études réunies ici auscultent les nombreuses facettes de ce rapport avec la littérature, questionnent le rôle des modèles et contre-modèles, des influences et des inspirations, qui déterminent la manière inédite dont Cohen construit tant son esthétique qu'une éthique de la littérature.

Cahiers Albert Cohen N°25 - Albert Cohen : la littérature à l'épreuve

Durant la seconde moitié du 20e siècle, les régimes communistes ont incarné la principale figure d'altérité pour l'Occident capitaliste et néolibéral. Après la chute de l'URSS, ces régimes ne pouvaient plus jouer ce rôle, et la recherche d'un nouvel Autre s'est donc imposée à la conscience occidentale. Les attentats du 11 septembre 2001 lui ont apporté ce qu'elle recherchait : désormais, le djihad serait le nouveau repoussoir contre lequel l'Occident affirmerait ses valeurs hégémoniques, comme si celles-ci ne pouvaient se soutenir d'elles-mêmes face à un « adversaire » pourtant vaincu d'avance.

L’Inconvénient. No. 61, Été 2015 - Islam, islamisme, islamophobie

L'idée du présent numéro nous est venue un peu par hasard, au cours d'une discussion où nous venions de constater que les fictions québécoises s'intéressent peu à la représentation des rapports de pouvoir et à ceux qui l'incarnent. Les luttes de classes, les clivages politiques, les relations entre groupes ethniques, la vie des riches et des puissants ne sont pas des thèmes qui attirent d'emblée nos écrivains, nos cinéastes et nos scénaristes. Pourquoi donc? Avons-nous peur du pouvoir?

L’Inconvénient. No. 60, Printemps 2015 - Avons-nous peur du pouvoir ?

Jour après jour, nous sommes témoins d'individus qui déchirent leur chemise au nom des principes de la gauche ou de la droite. À les en croire, leurs revendications seraient incompatibles avec celles de l'autre clan et porteuse d'une morale particulière. Cette prétention résiste-t-elle à l'analyse? N'assiste-t-on pas plutôt à une uniformisation graduelle des politiques, en même temps qu'à une polarisation des discours? Que dévoile ce dialogue de sourds? La gauche et la droite ne sont-elles, au fond, que des sours siamoises, le yin et la yang du débat démocratique? Ce dossier spécial intitulé « La gauche et la droite : beaucoup de bruit pour rien? » présente les essais d'Alain Deneault, Éric Bédard, Monique Larue, Ugo Gilbert Tremblay et Mathieu Bélisle, ainsi qu'un entretien de Mauricio Segura avec Marc Angenot. Ailleurs dans la revue, un extrait inédit du prochain roman de Nicolas Dickner, la visite d'Atelier de Cindy Phenix et les poèmes de Mathieu K Blais, en plus des chroniques habituelles de Patrick Nicol, Serge Bouchard et Olivier Maillart.

L'Inconvénient. No. 65, Été 2016 - La gauche et la droite

Le développement fulgurant des médias sociaux au cours de la dernière décennie a donné une forme concrète à un phénomène qui existait depuis toujours, mais demeurait pour l'essentiel confiné dans les marges de la vie sociale. Or la rumeur -- puisque c'est de ce phénomène qu'il s'agit -- se présente aujourd'hui comme l'une des formes les plus visibles et les plus envahissantes de la communication, comme un enjeu « sérieux » et décisif, que les individus et les organisations doivent apprendre à gérer comme l'une des composantes essentielles de l'information. Avec les contributions de Mauricio Segura, Georges Privet, Benoît Melançon et Ugo Gilbert Tremblay. À lire hors dossier, entre autres : Geneviève Letarte signe un hommage à Hélène Monette, Michel Biron analyse Ce qu'il reste de moi de Monique Proulx et Isabelle Daunais se livre dans un entretien à propos de son plus récent livre, Le roman sans aventure.

L'Inconvénient. No. 62, Automne 2015 - La tyrannie de la rumeur

Contrairement à ce qu’on croit, la culture québécoise n’est pas dominée par le romantisme, l’idéalisme ni même le lyrisme, entendus comme autant de caractéristiques qui la déconnecteraient du réel. En vérité, le trait constitutif de sa manière de voir, de sentir et de penser, c’est le prosaïsme. La recherche de simplicité, l’attention accordée à la présence sensible des êtres et des choses, l’amour pour les situations modestes et les minuscules destins, l’attachement au sens commun, telles sont les valeurs qui règnent au pays de la vie ordinaire. Il ne saurait être question d’y renoncer, mais bien de voir le danger d’insignifiance que court toute culture qui n’obéit pas aussi à des idéaux qui nous arrachent à nous-mêmes, qui ne cherche pas le supplément de sens que procure la contemplation d’un monde autre, perdu ou à venir. Lecture attentive de la grande et de la petite histoire de ce pays ainsi que de sa littérature, cet essai brosse le portrait de l’homme québécois moyen dont le défi, qui est aussi celui de l’Occident, consiste à supporter la tension entre Sancho Pança et son maître, entre l’horizon prosaïque et le goût du vertige et de la verticalité. L’honnêteté intellectuelle et la bienveillante ironie de l’essayiste – qui se définit comme un généraliste formé par la littérature et qui avoue se reconnaître dans cet homme moyen -, la sobriété de sa prose et de sa pensée en font un guide sûr pour voyager dans un pays où la vie ordinaire est pour les uns un point d’arrivée et pour les autres un point de départ.

Bienvenue au pays de la vie ordinaire

Contrairement à ce qu’on croit, la culture québécoise n’est pas dominée par le romantisme, l’idéalisme ni même le lyrisme, entendus comme autant de caractéristiques qui la déconnecteraient du réel. En vérité, le trait constitutif de sa manière de penser et de sentir, c’est le prosaïsme – qu’il ne faut pourtant pas confondre avec le réalisme plat ou le cynisme des opportunistes.La recherche de simplicité, l’attention accordée à la présence sensible des êtres et des choses, l’amour pour les situations modestes et les minuscules destins, telles sont les valeurs qui règnent au pays de la vie ordinaire. Il ne saurait être question d’y renoncer, mais de voir le danger d’insignifiance que court toute culture qui se satisfait de peu, qui n’obéit pas aussi à des idéaux nous arrachant à nous-mêmes, qui ne cherche pas le supplément de sens que procure la contemplation d’un monde autre, perdu ou à venir.Lecture attentive de la grande et de la petite histoire de ce pays ainsi que de sa littérature, cet essai brosse le portrait de l’homme québécois moyen dont le défi, qui est aussi celui de l’Occident, consiste à supporter la tension entre Sancho Pança et son maître, entre l’horizon prosaïque et le goût du vertige et de la verticalité.L’honnêteté intellectuelle et la bienveillante ironie de l’essayiste – se définissant comme un généraliste formé par la littérature et avouant se reconnaître dans cet homme moyen –, la sobriété de sa prose et de sa pensée en font un guide sûr pour voyager dans un pays où la vie ordinaire est pour les uns un point d’arrivée et pour les autres un point de départ.

Ce numéro des Écrits s'ouvre avec un conte de Laurance Ouellet Tremblay, l'écrivaine en résidence, qui allie art et nature sauvage d'une façon inattendue. Les ouvres de Rene?e Lavaillante illustrent le numéro, et Dominique Chalifoux signe le portfolio consacré à l'artiste. La Suite du parlement des écrivaines francophones présente des textes de Tanella Boni (Co^te d'Ivoire), Suzanne Dracius (Martinique), Hyam Yared (Iran) et Fawzia Zouari (Tunis). Il s'agit de la dernière coordonnée par Danielle Fournier, responsable de cette rubrique depuis 2017. En essai, théâtre, récit ou poésie, lisez des textes de Mathieu Bélisle, Bruno Giffard, Nicholas Giguère, rachel lamoureux, Claudine Potvin, Hector Ruiz, Barrie Sherwood, Phara Thibault et Mathieu Villeneuve. Lisez aussi celui de Camille Gascon, première lauréate du Prix Jacques-Crête de la revue Les écrits qui visera à soutenir l'émergence de nouvelles voix dramaturgiques.

Les écrits. No. 164, Printemps 2022

Il existe en littérature une étrange laide la gravité qui veut que les oeuvres comiques ou humoristiques soient négligées par la critique. Pour cette dernière, les plus grandes oeuvres sont par nécessité les plus sérieuses. L'objet de ce livre consiste à proposer une vision nouvelle du corpus du roman français de la première moitié du XXe siècle, en y réhabilitant ce qu'on peut appeler le courant du roman " drôle ", illustré notamment par les oeuvres de Marcel Aymé, d'Albert Cohen et de Ravmond Queneau. Chez ces auteurs, le rire, l'ironie, la légèreté, le jeu, la fantaisie occupent une place de tout premier plan. En rapprochant trois oeuvres indépendantes qui se jouent avec le même humour des conventions de l'écriture, Mathieu Bélisle nous fait découvrir une toute nouvelle image du roman français.

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