Voici un calendrier de l'Avent en forme de livre, pour préparer et vivre Noël. De Saint-Augustin à Martin Luther King, des anciens aux modernes, des plus illustres aux moins connus, des méditations les plus élevées aux réflexions plus concrètes, voici vingt-cinq regards sur Noël et la Nativité, qui cherchent, chacun à leur façon, à nous faire partager le mystère et la joie. Matthieu Arnold a invité des théologiens, des littéraires, des historiens et des philosophes à choisir, à traduire et à présenter ces textes, et il en a introduit lui-même certains ; Camille Claus, dont ce fut le dernier livre, a réalisé les émouvantes aquarelles qui illustrent ces pensées.

Un enfant nous est né - 25 pensées et regards sur Noël

Jean 8, 3-11 - la femme adultere

Le chapitre 28 du second livre de Samuel contient un récit remarquable : l'évocation de Samuel, mort depuis quelque temps, par le roi d'Israël Saül, inquiet à la veille d'une bataille décisive et déçu de ne pas avoir reçu de réponse de la part de Dieu ; cette évocation se fait grâce à une femme capable d'invoquer les morts. Ce récit a suscité de nombreuses questions de la part des exégètes juifs et chrétiens. Mais dans aucun cas il n'y a d'interprétation qui se voudrait défi nitive ou normative : faisant preuve de prudence et de rigueur, les commentateurs proposent des réponses nuancées et différentes. Les deux interrogations principales concernent l'interdiction de la nécromancie et de toutes les pratiques divinatoires, énoncée par exemple en Lévitique 19, 31 ou en Deutéronome 18, 10-12 et reprise par Saül, et la réalité ou non de l'apparition : illusion, ruse du démon... Le personnage de Saül est au coeur du récit et suscite des jugements divers de la part des exégètes, les uns le blâmant sans réserve, d'autres prenant sa défense. Dans le contexte des confrontations du XVIe siècle, une polémique se développe à propos des rites liés à la mort. Après une analyse novatrice de la péricope à la lueur de la linguistique cognitive, les grandes lignes de l'histoire de l'exégèse sont exposées, avec les textes juifs anciens, l'exégèse patristique, l'exégèse médiévale et celle des catholiques et des réformés au XVIe siècle.

1 Samuel 28 : la nécromancienne d'En-dor

"Ami de trois papes", comme aimait à le qualifier son collègue Karl Barth, Oscar Cullmann (1902-1999), qui a enseigné à Strasbourg, à Bâle et à Paris, n'a pas seulement été un grand acteur de l'oecuménisme. Ce théologien, qui a traversé tout le XXe siècle, a voué son existence à l'interprétation du Nouveau Testament. C'est à partir de cette exégèse, qui a mis en exergue le rôle central de Jésus-Christ dans l'histoire du salut (la croix et la résurrection donnent tout leur sens au passé, au présent et au futur), que Culimann a pris la plume dans les domaines de la vie spirituelle, de l'éthique et de l'unité des croyants. Matthieu Arnold prend soin de présenter sa pensée dans ses divers aspects, en la replaçant à chaque fois dans son contexte et en étudiant l'influence qu'elle a exercée.

Oscar Cullmann - Un docteur de l'Eglise

Sur la base de la correspondance de Luther avec des femmes ou portant sur elles, cette étude présente sa conception du couple, ses relations avec son épouse, ses lettres aux femmes de la noblesse, aux nonnes et aux veuves, ainsi que ses avis relatifs aux possédées, aux sorcières et aux prostituées.

Les femmes dans la correspondance de Luther

Le thème central de cette "hymne au Christ", autre nom donné à Ph 2, 5-11, est la "kénose" : le Christ a voilé sa divinité pour assumer l'humanité. Malgré l'importance des enjeux, l'histoire même de l'exégèse de cette période a été jusqu'à présent trop longtemps négligée. Il convient de replacer le texte dans son contexte juif et vétérotestamentaire. Quatre étapes majeures de l'histoire de l'exégèse sont examinées. L'étude concernant l'exégèse patristique insiste sur l'interprétation éthique de la péricope : les Pères, aussi bien grecs que latins, y ont vu définie une "loi d'humilité", invitant les fidèles à prendre exemple sur le Christ. Le Moyen Age latin, tout en continuant à voir dans ce texte une instruction morale, s'attache à toutes ses difficultés et approfondit la réflexion théologique. Au XVIe siècle, c'est l'exégèse protestante qui est examinée : certaines positions de Luther et de Calvin susciteront des critiques ; mais quelques commentaires moins connus fournissent également une documentation d'une grande richesse. Si chez les luthériens du XVIIe siècle domine la querelle entre l'école de Giessen et celle de Tübingen, l'analyse christologique prend le pas, tant chez les protestants que chez les catholiques.

Philippiens 2, 5-11 - La kénose du Christ

Les trois années que Calvin a passé à Strasbourg sont souvent considérées comme une simple parenthèse entre ses deux séjours à Genève (1536-1538 et 1541-1564). Pourtant, cette période s'est révélée extrêmement féconde pour Calvin, sur les plans tant littéraire que théologique et pastoral, sans oublier son mariage avec Idelette de Bure : c'est à Strasbourg que Calvin a publié la deuxième édition latine, fortement augmentée, de son Institution, et qu'il a écrit la première version française de cette somme de la théologie réformée, véritable monument littéraire ; c'est là qu'il a professé son cours sur les Romains, répliqué au cardinal Sadolet et rédigé son Petit traité de la sainte cène, destiné à réconcilier les protestants ; c'est là qu'il s'est familiarisé avec la pratique catéchétique de Martin Bucer et avec les chants des paroisses strasbourgeoises, qui ont inspiré ses Aucuns psaumes et cantiques mis en chant ; c'est grâce aux Strasbourgeois, enfin, qu'il a pu participer aux négociations politico-religieuses entre les protestants et avec les partisans de la foi traditionnelle, gagnant l'amitié de Philippe Melanchthon et l'estime des autres Réformateurs.

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