Empreinte d'une sensibilité singulière, l'architecture de Maurice Sauzet s'est construite en dehors, si ce n'est à rebours de la pensée moderniste. Son vocabulaire, en harmonie avec l'homme et le paysage, puise au contraire dans le registre évanescent des émotions et des perceptions ; une orientation fondatrice qu'il doit à sa découverte, très tôt dans sa carrière, de l'architecture traditionnelle japonaise et de l'esprit du bouddhisme zen. Destiné à nourrir l'inspiration des architectes d'aujourd'hui, et propre à aider de futurs habitants à clarifier leurs désirs, cet ouvrage a été pensé comme un manuel, un outil concret au service d'une conception au diapason du monde. S'appuyant sur deux réalisations, une création et une rénovation de maisons, l'auteur y livre pas à pas les principes de sa pensée et sa méthode de travail. Au centre : la prise en compte des attentes de ceux qui y vivront, l'ajustement subtil au site de construction et, par-dessus tout, la recherche directrice de "prises sensibles". Autrement dit, la quête, toujours exigeante et à chaque fois nouvelle, de dispositifs - ouvertures, cheminements, ombrages... - capables d'accorder la matérialité et la force de l'architecture à l'immatérialité et la fugacité des ressentis humains.

Habiter entre nature et émotion

Au-delà de l'espace universel de l'utopie moderne, et au confluent de l'architecture, de la géographie et de l'orientalisme, trois auteurs s'interrogent sur la redécouverte du sens des lieux dans cette fin du XXe siècle. Jalonnant cette redécouverte, l'œuvre architecturale de Maurice Sauzet a développé ses caractères dans la double expérience du Japon et de la Méditerranée. En elle s'allient intimement une réflexion sur les principes de la spatialité japonaise traditionnelle et une réinterprétation de l'habitation de style provençal ancien, mais cela dans des créations résolument contemporaines. A l'inverse de l'ironie postmoderniste, faite de rappels et de transpositions de formes nées ailleurs et en d'autres temps, cette œuvre ne sépare jamais la forme architecturale du lieu où elle se fait, et qu'elle crée en retour. Son principe, c'est la recherche patiente du point d'origine de " l'habiter " humain, dans la présence aux choses et à notre corps, ici et maintenant ; et c'est le déploiement de cette présence par les formes architecturales, sans exotisme et sans fétichisme du vernaculaire, mais dans la fidélité aux principes d'une spatialité qui sut exalter le sens des lieux, là-bas en Extrême-Orient, et dans le respect de l'harmonie des paysages de Provence. Augustin Berque (pour le Japon) et Jean-Paul Ferrier (pour la Provence) analysent cette oeuvre où s'interpénètrent le Japon et la Méditerranée, dans l'engendrement des formes d'une architecture que l'on habite véritablement : une architecture de la présence au monde, en un certain lieu, nulle part ailleurs ni en d'autres temps.

Livres