Sorcières, fées, lutins et elfes des bois, chouettes et hiboux de mauvais augure, foi jurée des fiancés... Chaque région avait autrefois sa façon d'imaginer l'incompréhensible et de se protéger des aléas du sort. Comment nos ancêtres s'assuraient-ils une descendance nombreuse ? Par quel biais espéraient-ils obtenir de bonnes récoltes ? Comment tentaient-ils d'échapper à la foudre ? Avec quoi déjouaient ils les mauvaises intentions du Malin ou d'un voisin un peu sorcier ? Faisaient-ils appel aux sources guérisseuses locales, aux pierres des fées, aux grottes ou aux champs réputés magiques dans la région ?... Département par département, l'ouvrage décrit dans le détail ces croyances et superstitions d'hier. Les plus belles légendes de chaque région sont en même temps racontées.

Légendes et superstitions d'hier

Chantons Noël, Noël ! Les bergers et leurs agneaux, les crèches, la veillée de Noël et la messe de minuit... Chaque région a eu autrefois sa façon de marquer la Nativité, d'organiser des fêtes, des processions, des chants correspondant aux cultures locales... Puis le sapin est arrivé, avec le père Noël et les cadeaux pour les enfants. Rédigé en cinq parties (Noël au fil de l'histoire, au fil des contes, au fil des régions, au fil des chants, au fil de la table), l'ouvrage retrace à la fois les coutumes locales et l'évolution dans le temps de cette fête majeure qu'est Noël.

Les Noëls d'autrefois

Ariège autrefois

Vieille cité médiévale nichée au le des Pyrénées, environnée de grottes célèbres dans le monde entier, Tarascon-sur-Ariège est considérée comme la capitale de la préhistoire. Fortement industrialisée à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, la porte de la haute Ariège demeure toutefois un centre prépondérant du pastoralisme pyrénéen avec son incontournable foire de la Saint-Michel. A l'aube d'un tourisme naissant, Tarascon et ses environs immédiats ont très tôt inspiré les photographes professionnels et amateurs, engendrant une multitude de clichés patiemment collectés par Max Déjean, cofondateur avec son épouse Denise du Musée pyrénéen de Niaux, véritable conservatoire de la mémoire ariégeoise. Auteur et coauteur de nombreux ouvrages régionalistes et lui-même photographe, il nous invite dans ce grand album de famille à une balade dans le temps. Petits et grands événements immortalisés par ces instantanés au charme désuet, dont beaucoup sont inédits, font renaître les lieux, le style de vie et les visages des Tarasconnais d'autrefois.

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