Alexandre Dumas est un écrivain dont une partie de l'oeuvre s'est implantée durablement dans l'imaginaire collectif, se révélant porteuse de mythologies modernes. Cet ouvrage se questionne sur la survie de ses deux fictions fondatrices : le cycle des Mousquetaires et Le Comte de Monte-Cristo. La première partie, "Alexandre Dumas mythographe", s'intéresse aux années où Dumas s'impose comme le roi du roman-feuilleton. La seconde, "Alexandre Dumas mythologue", à un auteur qui, progressivement, constate que son heure de gloire est passée et que certains de ses personnages lui survivront. Cette prise de conscience sera vécue de manière somme toute sereine. Il faut imaginer Dumas en mythographe heureux.

Alexandre Dumas mythographe et mythologue - L'aventure extérieure

Que peut la télésérie? Que peuvent des émissions comme Seinfeld, Mad Men, 24, The Sopranos, Six Feet Under, Enlightened, Le temps d'une paix, Spartacus, Star Trek, The Big Bang Theory ou The Walking Dead? Que disent-elles du présent, tant celui qu'elles mettent en scène que celui où elles furent produites et celui où on les regarde? Les auteurs de cet ouvrage collectif voient dans la série télévisée un objet idéal pour interroger l'imaginaire, pour mieux comprendre ce que notre société dit et pense d'elle-même. De par sa durée, s'étendant souvent sur plusieurs saisons, et par la pléthore de personnages et de situations qu'elle met en scène, cette forme d'expression serait, davantage encore que le cinéma ou le roman, auxquels on l'a souvent comparée, le lieu de représentation par excellence de l'éphémère, du quotidien. Il en découlerait une paradoxale mythologie, c'est-à-dire non pas un panthéon de figures héroïques hors de la portée du commun, mais un bassin de personnages ordinaires qui transcendent leur contexte initial pour alimenter les conversations, accompagner l'existence, fédérer une communauté éparse de téléspectateurs par les valeurs en partage de la fiction.

Les téléséries - L'historicité des communautés imaginaires

Les Rolling Stones ont, peut-être plus que tout autre groupe, contribué à l'invention de ce personnage désormais mythique qu'est la rock star. Des moues androgynes de Mick Jagger aux provocations de Keith Richards, du fragile dandysme de Brian Jones à la morgue (si ce n'est l'apathie) de Charlie Watts ou Bill Wyman, les poses et les attitudes des membres de la formation constituent, dans leur interaction et leur complémentarité, ce qui sera bientôt l'ethos obligé de tout musicien rebelle.

Pareille mise en scène de l'insatisfaction détonne toutefois, à l'aube des années 1960, dans la mesure où elle ne s'accompagne pas d'une forte conscience politique, reposant bien davantage sur un savant recyclage de culture romantique, musicale et délinquante. La figure flamboyante et irréelle qui en résulte, sorte de Byron de ruelle, répond pourtant à un besoin latent de l'imaginaire occidental, ouvre à de nouvelles formes de contestation et de dissidence. Le personnage de la rock star informe dès lors la production des Stones tout autant qu'il l'accompagne et fait même - c'est la perspective qu'adopte cet ouvrage - partie intégrante de leur ouvre.

L'invention de la rock star - Les Rolling Stones dans l'imaginaire social

Les superhéros, demi-dieux d'un monde sans Dieu, constituent collectivement une mythologie laïque se diffractant en sous-ensembles de mythes modernes. Ceux-ci ont infiltré de manière durable l'imaginaire collectif. Dans une entrevue de 1985, Stan Lee, co-créateur de Spiderman, de Hulk, de Thor et des Quatre Fantastiques, entre autres superhéros, observait que quiconque s'intéresse au cinéma, à la littérature, à l'opéra, à la peinture ou à tout autre art de la représentation devrait aussi porter attention aux comic books, tout aussi déterminants que les autres arts populaires dans la constitution de l'imaginaire social. A l'heure où l'histoire culturelle n'a plus à prouver sa pertinence, un tel énoncé ne parait plus paradoxal. Partant de l'affirmation d'Ernst Cassirer selon laquelle le mythe est "l'objectivation de l'expérience sociale de l'humanité", on pourra s'interroger sur la socialité de ces êtres d'irréalisme pur : comment, à quelles conditions et pourquoi est-il permis au lecteur ou au spectateur de s'identifier à un personnage dont les caractéristiques transcendent celles de l'humanité ordinaire ?

Mythologies du superhéros - Histoire, physiologie, géographie, intermédialités

Les efforts de l'homme pour se procurer de la joie sont parfois dignes de l'attention du philosophe, écrit Victor Hugo dans L'Homme qui rit. Comme les autres romantiques, il fait pourtant peser un énorme soupçon sur le rire et sur la gaieté. Les rictus omniprésents sous sa plume et celle de ses contemporains appartiennent tant au sadisme qu'à la souffrance, tant au bourreau qu'à sa victime. Alors que notre époque se montre friande de bonne humeur, de fêtes, de festivals, Victor Hugo et ses contemporains des quatre coins de l'Europe jugent que la joie est mal à-propos, elle qui résonne au milieu des souffrances populaires. Il peut lui arriver de sourire ou de verser des larmes, mais le héros hugolien ne rit pas, sauf si on l'y oblige. Doit-on encore lire les romantiques aujourd'hui ? Oui, parce qu'ils nous rappellent qu'il faut résister à la dictature contemporaine de l'allégresse, du rire de force. Voilà pourquoi Rictus romantiques se termine par un " Eloge de la mauvaise humeur ".

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