Dès le début du XIXe siècle se constituent, dans toute l'Europe, de fabuleuses collections d'oeuvres et d'objets d'art, rassemblés par de grandes familles d'industriels, de banquiers ou de diplomates juifs. Les nazis prennent le pouvoir en Allemagne en 33, en Autriche en 38 et envahissent la France en 40. Pour les propriétaires de ces collections, c'est bientôt l'arrestation, la déportation ou l'exil. Dans un premier temps, ces oeuvres sont détruites, dispersées ou cédées à des prix dérisoires contre l'assurance d'un laissez-passer. Puis saisies, confisquées, revendues par le pouvoir hitlérien. Ces trésors semblaient perdus à jamais pour de nombreuses familles. Au terme d'une longue enquête, les auteurs d'OEuvres volées, destins brisés démontent avec minutie l'impressionnante machine à piller des nazis dans toute l'Europe, et racontent l'histoire tragique des plus grandes familles de collectionneurs juifs : Rothschild, Mendelssohn, Bloch-Bauer, Seligmann, Kann, Bernheim, mais aussi le combat - parfois vain - des survivants et de leurs descendants pour récupérer ce qui revient de droit à leur famille. Un travail d'enquête unique sur un sujet qui reste brûlant.

Oeuvres volées, destins brisés - L'histoire des collections juives pillées par les Nazis

Alice Herz-Sommer was born in 1903 in Prague, the Prague of the Hapsburgs and of Franz Kafka, a family friend. Musically very gifted, by her mid-teens Alice was one of the best-known pianists in Prague. But as the Nazis swept across Europe her comfortable, bourgeois world began to crumble around her, as anti-Jewish feeling not only intensified but was legitimised. In 1942, Alice's mother was deported. Desperately unhappy, she resolved to learn Chopin's 24 Etudes - the most technically demanding piano pieces she knew - and the complex but beautiful music saved her sanity. A year later, she, too - together with her husband and their six-year-old son - was deported to a concentration camp. But even in Theresienstadt, music was her salvation and in the course of more than a hundred concerts she gave her fellow-prisoners hope in a world of pain and death. This is her remarkable story, but it is also the story of a mother's struggle to create a happy childhood for her beloved only son in the midst of atrocity and barbarism. Of 15, 000 children sent to the camp, Raphael was one of the 130 who survived. Today, Alice Herz-Sommer lives in London and she still plays the piano every day.

A Garden of Eden in Hell: The Life of Alice Herz-Sommer

Traudl Junge a vingt-deux ans lorsqu'elle entre comme secrétaire au service d'Adolf Hitler. De 1942 au suicide du Führer dans son bunker, elle accompagne le maître du IIIe Reich sans comprendre qu'elle participe à la plus monstrueuse des entreprises de destruction humaine. Dans ce document saisissant, elle livre avec sincérité le récit de son incompréhensible aveuglement. Par loyauté autant que par confort, elle deviendra l'incarnation de ce que Hannah Arendt nommait la « banalité du mal ». Est-on innocent quand on ne sait pas, ou est-on coupable de ne pas savoir ?
L'honnêteté de son témoignage et son absence de complaisance avec elle-même contribuent à faire de son récit un document unique. Ces souvenirs inédits ont inspiré le film La Chute (2004).

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