Littérature et langue de bois - Quand l'autre parle en moi

Nous sommes habitués à identifier le " nature " à ce qui va de soi, à l'authentique, et pourtant nous savons que ce qu'on entend par là varie d'une époque à l'autre, d'une culture à l'autre.
Ainsi le féminin, pris pour une donnée de nature, s'avère relever de constructions discursives et d'investissements imaginaires qui évoluent avec l'histoire et les rapports sociaux. Ce premier volume de la collection des Cahiers Masculin/Féminin est issu de deux journées d'étude interdisciplinaires organisées en 1998 à Lyon 2 en collaboration avec l'université de Genève, sur " La référence à la Nature dans les discours sur le sexe " et " Langue, langage, différence des sexes ".
Un premier ensemble d'articles développe une réflexion critique sur l'idée de nature féminine à travers des études relevant de l'histoire littéraire et de l'histoire des mentalités, du XVIe siècle aux théories de l'écriture féminine. Une deuxième partie aborde des enjeux linguistiques contemporains dans une perspective comparatiste, étudiant le poids de la différence des sexes dans la communication quotidienne, et les réformes de féminisation des noms de métiers et de fonctions en France et en Suisse.

Nature, langue, discours

Il entre dans le choix du terme de frontières que nous plaçons en tête de cet ouvrage, une part de provocation. Est-il encore légitime de s'interroger sur les frontières des genres après que toute une part de la littérature moderne a inventé et développé des pratiques littéraires qui découlent d'un refus des genres, voire d'une parfaite indifférence à leur égard ? Si le texte génère le genre et non l'inverse, comme on l'admet communément aujourd'hui, il ne cesse pas pour autant d'avoir besoin d'un cadre qui assure sa compréhensibilité : cette médiation lui est fournie par le genre. Le texte apparaît donc comme l'unité fondamentale, mais non maximale, dans la mesure où tout texte prend son essor à partir de " glissières " existantes, prend son sens à partir d'un fond commun de textes. C'est le jeu avec les frontières, qu'on respecte ou qu'on refuse, qu'on dépasse, qu'on brouille, qui définit aujourd'hui le champ littéraire en expansion. Ainsi, les frontières exhibées, effacées, repoussées des genres dessinent-elles la carte imaginaire et toujours singulière du lieu littéraire d'où parle l'auteure et où a lieu la rencontre avec le lecteur et la lectrice.

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