On voit dans ce livre le flux et les reflux du judaïsme languedocien, tantôt dans le dialogue engagé avec des représentants des classes dominantes, souvent riche d'échanges culturels, tantôt au contraire, dans son absence, voire son refus.
Telle une longue mémoire enfouie', dans les dépôts d'archives ou sous les amoncellements de terre que sondent les archéologues, le passé juif n'a cessé d'intéresser, voire de fasciner tous ceux qui se sont penchés sur l'histoire des sociétés méridionales. L'introduction du présent ouvrage, comme la bibliographie qui en nourrit le contenu, témoigne de cet intérêt des historiens pour l'originalité du judaïsme languedocien. [...] Le lecteur le mieux informé de cette histoire séculaire ne pourra manquer d'être surpris par le nombre de localités languedociennes signalées ici comme ayant abrité des juifs, entre le XIIe et le XIVe siècle, avec leurs maisons et souvent leurs lieux de culte. Certes pas toujours de façon massive : à côté d'importantes communautés implantées dans les villes (Narbonne, Montpellier, Béziers, Nîmes, Lunel, Carcassonne) et dans les gros castra qui caractérisent dans une très large part l'habitat languedocien médiéval, il ne s'agit parfois que de petits groupes évoluant dans de modestes bourgades, ou de quelques familles ou individus dans un lieu repéré. Un toponyme isolé, une brève mention dans une charte, un vestige ténu mis au jour lors d'une fouille méritent attention, car il s'agit, à chaque fois, d'un témoignage révélateur d'une présence', et donc digne de figurer dans ce Dictionnaire. L'ensemble des notices réunies émerveille ainsi par son abondance, par sa précision et, au-delà de son apport scientifique, par ce qu'il témoigne du travail minutieux de recherche archivistique et bibliographique accompli par les auteurs du présent ouvrage, révélant l'existence de juifs répartis sur la quasi-totalité de l'espace languedocien méditerranéen, comme le montrent les cartes. [...] L'essai de synthèse qui suit les notices extrait de façon raisonnée et argumentée la quintessence de ces données, en les mettant en perspective. L'on voit ainsi les flux et les reflux du judaïsme languedocien, tantôt dans le dialogue engagé avec des représentants des classes dominantes, souvent riche d'échanges culturels, tantôt au contraire, dans son absence, voire son refus. On saura gré à Michaël et Danièle Iancu d'avoir su, avec sens des nuances et souci du détail, nous offrir d'aussi fructueux motifs de réflexion. 

 Daniel LE BLÉVEC

Présence juive en bas-Languedoc médieval : dictionnaire de géographie historique

Vichy et les juifs

" Quand Michaël Iancu s'en tiendrait à la seule analyse statistique des spoliations - la seule initialement prévue -, son travail serait déjà d'un très grand intérêt. Mais il a pu l'élargir et appréhender aussi la question des rafles, des internements et des déportations, de la Résistance enfin. Grâce à lui, nous pouvons mesurer l'ampleur de la spoliation, le rôle des administrateurs provisoires, le calvaire des Juifs internés (pour la plupart des étrangers) dans les camps de l'"anti-France" (la triste situation du camp d'Agde y est soulignée), halte provisoire dans le chemin de la déportation vers la Pologne, via Drancy, vers la "solution finale" imaginée par les nazis. Pourtant, dans la nuit et le brouillard de cette période génératrice d'agissements sordides, dégradants, il y a eu aussi des élans généreux. Des lumières, représentées par la solidarité agissante des organisations non juives et juives (rappelons ici la tenue à Montpellier, en été 1942, avant les grandes rafles, d'un congrès sioniste clandestin prônant la résistance active). Des Français non juifs, catholiques, protestants, libres-penseurs, sont intervenus et ont contrecarré, parfois avec succès, l'action néfaste du commissariat général aux Questions juives, cette sinistre institution du régime de Vichy, si active dans la concrétisation des spoliations, des rafles et des déportations. L'auteur a su rendre l'hommage qui leur est dû à ces "Justes des nations" qui ont pris tant de risques pour aider les Juifs pourchassés.
Michaël Iancu ayant grandi dans une famille d'historiens, a mené de front et brillamment des études musicales et des études historiques. Ce livre est écrit avec la finesse et la sensibilité propres au musicien, mais aussi avec la rigueur et la passion indispensables à l'historien. Il a réussi à faire œuvre de mémoire et rendre la dignité aux victimes de la période de la Shoah de notre ville et de notre département. Voici pourquoi j'attache un grand prix à cette recherche neuve et pertinente. "
(Extrait de la préface de Georges FRECHE, député-maire de Montpellier)
" Michaël Iancu, jeune chercheur, a rédigé sous ma direction une maîtrise d'histoire contemporaine où il a fait preuve de ses talents de découvreur d'archives, d'analyste et aussi de rédacteur. Bref, un excellent travail qu'il a remanié et enrichi et dont le résultat est ce beau livre... Il n'est pas un simple essai, mais un ouvrage d'histoire d'une grande portée, issu d'un long et patient labeur. "
(Extrait de la postface de Charles-Olivier CARBONELL, professeur honoraire à l'université Paul-Valéry - Montpellier III)

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