Par la vue et par l'ouïe - Littérature du Moyen Age et de la Renaissance

Les XVIe et XVIIe siècles français ont considérablement modifié le vocabulaire servant à décrire le fonctionnement d'un texte littéraire, notamment celui de la désignation des genres, des tropes et des figures, des faits de versification et des styles. Le Lexique métalittéraire français fait l'histoire de ces modifications, lesquelles sont autant de témoins privilégiés du " savoir littéraire " et de ses frontières. Ces modifications procèdent de différentes opérations linguistiques et discursives : emprunts à d'autres langues ou à d'autres lexiques savants, concurrence entre différents modes d'approche du fait littéraire (grammatical, rhétorique, poétique), établissement de nomenclatures. Michel Jourde et Jean-Charles Monferran ont réuni douze contributions, consacrées chacune à une entrée spécifique considérée comme exemplaire. Ces études sont précédées d'une introduction qui analyse les principaux enjeux de l'entreprise de nomination à laquelle s'emploient les XVIe et XVIIe siècles. Elles sont suivies d'un guide bibliographique et d'un index des deux cent cinquante termes du lexique métalittéraire français évoqués ou analysés dans le volume.

Le lexique métalittéraire français (XVIe-XVIIe siècles)

Par la vue et par l'ouïe : telle était une formule du serment au Moyen-Âge. Les deux sens supérieurs, complémentaires ou rivaux, n'ont cessé, depuis l'Antiquité, d'échanger leurs prérogatives. Ils ont en commun en effet, d'abolir la distance tout en la désignant : à la différence des organes de la préhension, l'oil et l'oreille saisissent ce qui n'est pas immédiatement là, l'image réfléchie dans le miroir des yeux, le son qui traverse l'espace. En revanche, ils pourront être valorisés alternativement, selon qu'on accorde le privilège à l'image et au spectacle ou à la parole et à l'harmonie musicale comme réceptacles de la vérité et de la beauté. La vue et l'ouïe, dans leur complémentarité ou leur rivalité, organisent ainsi la circulation du sens dans le monde : à la fois communication au sein de la société humaine et reconnaissance ou création de signes émanant d'une réalité supérieure, Dieu communiquant avec les hommes à travers les corps qu'il leur a donnés. Toute production du texte, parce qu'elle peut choisir de s'orienter vers la lecture ou vers l'audition, ou encore vers le spectacle qui s'offre en même temps aux yeux et aux oreilles, sera amenée à privilégier tel ou tel de ces modèles, telle ou telle de ces définitions du signe, et en proposera une nouvelle élaboration. Ce travail collectif a donc cherché à considérer comment les fictions du Moyen-Âge et de la Renaissance - poésie, théâtre, narration - posaient la question de la vue et de l'ouïe, comment le discours sur ces sens était porteur d'un discours sur la création poétique, et comment à la littera qui thématise ce discours se superposait une sententia qui pouvait rejoindre, avec ses formulations propres, des interrogations théologiques, esthétiques, rhétoriques ou politiques.

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