Le droit international en devenir - Essais écrits au fil des ans

L'avenir de l'O. N. U. semble sombre : ses difficultés au Katanga, la mort tragique de son secrétaire général, les transformations que réclament les Soviétiques... autant de raisons d'inquiétude. Mais, dans le même temps, les nouvelles nations se disputent l'honneur d'avoir un siège à l'Assemblée, et l'O. N. U. sera peut-être demain la sauvegarde de la paix à Berlin, comme elle le fut à Suez. Les Français n'aiment guère l'O. N. U. à propos de laquelle le général de Gaulle a parlé de "machin". Mais ce dédain ne risque-t-il pas de se retourner contre eux ? Et connaissent-ils vraiment l'objet de tant de sarcasmes ? Michel Virally nous rappelle le but initial des Nations Unies : substituer à l'inefficace "sécurité collective" une institution qui concilie le principe de majorité et celui d'unanimité, la démocratie des peuples et le réalisme des puissances. Nous assistons ensuite à l'évolution de cet organisme délicat. Pour l'avoir étudié sur place, l'auteur nous en montre le fonctionnement, laborieux, incomplet, et pourtant efficace. Gouvernement mondial ? L'O. N. U. en est encore loin. Forum permanent de la diplomatie ? L'O. N. U. est davantage : un modérateur de puissance, un recours toujours ouvert contre les fatalités de la guerre, un instrument de conciliation qui, jusqu'à présent, n'a pas trop mal réussi, mais que menacent les entêtements et les ambitions des plus puissants.

L'O.N.U., d'hier à demain

Le système des Nations Unies, considéré comme la réalisation actuelle de l'idée d'organisation de la société internationale globale, est constitué par l'O.N.U. elle-même et l'ensemble complexe des relations que celle-ci entretient avec les diverses institutions composant "la famille des Nations Unies". Le but de l'ouvrage est de faire connaître et comprendre la structure et le fonctionnement des Nations Unies, ainsi que les fonctions qu'elles remplissent dans les rapports internationaux. L'étude est menée à la fois du point de vue institutionnel et du point de vue fonctionnel. Elle s'efforce de fournir les éléments d'une véritable théorie de l'organisation mondiale, tout en replaçant les Nations Unies dans le contexte politique et historique dans lequel elles sont appelées à fonctionner et d'apporter les données concrètes qui permettent d'apprécier la portée et les limites de leur action. Une attention toute particulière est accordée à l'activité des Nations Unies dans les domaines "non politiques", et notamment dans celui du développement. C'est pourquoi l'auteur s'attache à analyser le système des relations inter-organisations qui s'affirment à la périphérie de l'O.N.U. elle-même, entre les organismes qui dépendent d'elle. Cet ensemble de relations, mal connu et encore plus souvent mal compris, concourt en effet à l'action internationale en faveur des pays en voie de développement.

L'organisation mondiale

Le système des Nations Unies, considéré comme la réalisation actuelle de l'idée d'organisation de la société internationale globale, est constitué par l'O. N. U. elle-même et l'ensemble complexe des relations que celle-ci entretient avec les diverses institutions composant "la famille des Nations Unies". Le but de l'ouvrage est de faire connaître et comprendre la structure et le fonctionnement des Nations Unies, ainsi que les fonctions qu'elles remplissent dans les rapports internationaux. L'étude est menée à la fois du point de vue institutionnel et du point de vue fonctionnel. Elle s'efforce de fournir les éléments d'une véritable théorie de l'organisation mondiale, tout en replaçant les Nations Unies dans le contexte politique et historique dans lequel elles sont appelées à fonctionner et d'apporter les données concrètes qui permettent d'apprécier la portée et les limites de leur action. Une attention toute particulière est accordée à l'activité des Nations Unies dans les domaines "non politiques", et notamment dans celui du développement. C'est pourquoi l'auteur s'attache à analyser le système des relations inter-organisations qui s'affirment à la périphérie de l'O. N. U. elle-même, entre les organismes qui dépendent d'elle. Cet ensemble de relations, mal connu et encore plus souvent mal compris, concourt en effet à l'action internationale en faveur des pays en voie de développement.

Charles Eisenmann, dans un compte-rendu critique de la Pensée juridique, publié dans la Revue de droit public en 1961, écrivait : " On voudrait proclamer d'abord sans réserves, les rares qualités de l'ouvrage, qui en rendent la lecture très recommandable, en particulier pour ceux qui, jeunes ou juristes déjà formés, n'ont pas encore ou n'ont plus commerce très assidu avec la théorie ou la philosophie du droit. Ils prendront contact avec une pensée vivante et chaude, qui cherche avec ardeur, souplesse et agilité."
Les qualités qui ont conduit la Pensée juridique à être un des ouvrages de base de la formation théorique de toute une génération de juristes, celle des décennies 60-70, demeurent encore aujourd'hui intactes. C'est pourquoi il nous a paru souhaitable d'ouvrir la nouvelle collection des introuvables des éditions Panthéon- Assas par une réédition de l'ouvrage de Michel Virally.

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