le moyen age est loin de nous.
 pourtant il nous touche et nous le sentons proche. c'est un passé reculé, mais c'est notre passé. il prête au rêve, voire au fantasme, mais il importe de le découvrir dans sa vérité, car bien des éléments de notre modernité ne se comprennent qu'en remontant à lui. nous ne pensons pas et nous ne vivons pas comme au moyen age, mais nos modes de pensée et de vie seraient différents si ceux du moyen age ne les avaient précédés et enfantés.
 ce dictionnaire se veut une clé pour la découverte du moyen age occidental. il en explore tous les aspects : l'histoire, la philosophie, la littérature. chacun de ses codirecteurs a pris en charge l'un de ces grands domaines, dont les problématiques et les enjeux ne cessent de se croiser et de se confronter. l'effort a été à la mesure de l'énormité de la tâche : 280 spécialistes ont été réunis pour traiter les 1790 entrées de cet ouvrage de 1600 pages, un système de renvois par de corrélats et un index rendent la consultation aisée malgré ses dimensions et sa complexité.
 en d'autres termes : le moyen age de a à z.

Dictionnaire du Moyen-âge

« Sire Renart le goupil » du XIIe siècle est devenu, chez Benjamin Rabier, et dans un Guide Bleu, « Goupil le renard ». Inversion significative d'une coïncidence parfaite entre le nom propre et le nom commun : le personnage ne se définit pas par une banale classification zoologique ou littéraire, facile à étiqueter, mais par l'activité - fondamentalement incohérente - d'un véritable être vivant, plus individuel que typique, et trop vivant pour ne pas déranger tout le monde. « Décepteur » des ethnologues, trouble-fête de l'universelle courtisanerie, « sale petit juif » allié à quelque résistance féodale, modèle où « s'éclate » idéalement le clergé, base du refus idéal de la domesticité asinaire qui préoccupera La Fontaine : ces raisons d'être idéologiques, structurent l'évolution historique d'un personnage, dont l'existence trouve son cadre dans cette étrange présentation des personnes sous des formes animales, ce « zoomorphisme », dont on cherche ici les raisons d'être, parfois peu avouables quand elles descendent au niveau du cannibalisme, mais qui justifient - historiquement - les hypocrisies de la mascarade, sous le regard intelligent - et un peu complice - de la femelle humaine, dont le mâle reste stupide et vaincu par une animalité supérieure. Jean Batany, connu depuis vingt-cinq ans comme un « Renart » un peu fantaisiste dans le monde de la linguistique française et de la littérature médiévale, enseigne actuellement à l'Université de Caen, après un long séjour universitaire dans sa patrie tourangelle, et un bref exil avignonnais. Il accueillera, avec plaisir, toutes les réactions à son « barat », même les coups de dents d'Ysengrin.

Scène et coulisses du "Roman de Renart"

La rhétorique, art de bien dire, art de persuader, est une nervure de la civilisation. Il n'est pas de société humaine ni de vie en commun sans l'échange de paroles, le mouvement vers autrui, le souci de plaire et de convaincre. La parole réglée - le discours - se déploie dans différentes institutions, le tribunal, l'assemblée, les cérémonies, la conversation. L'éducation à la parole et par la parole est essentielle dans la formation du citoyen. Alors que la rhétorique a parfois la réputation d'être une discipline scolastique ou desséchée, on s'aperçoit qu'en fait, tout au long de l'histoire européenne, elle a constitué une référence partagée, un répertoire de thèmes et de formes d'expression, une langue commune favorisant le dialogue entre les domaines et disciplines : la philosophie, la religion, les arts, la littérature. La rhétorique entre naturellement dans le champ des intérêts de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, et la Villa Kérylos offre un lieu adapté pour une rencontre sur ce sujet : car la Grèce antique fut le berceau de la rhétorique, et le mot "rhétorique7 ; vient du grec. Ce XXIVe colloque de la Villa Kérylos, intitulé "Charmer, convaincre : la rhétorique dans l'histoire7 ; mettra en valeur l'importance de la tradition rhétorique, les constantes à différentes époques, ainsi que les évolutions. La première journée sera consacrée à l'Antiquité, la seconde au Moyen Age et à l'époque moderne. La recherche sur la rhétorique a été profondément renouvelée au cours des dernières décennies, en France et à l'étranger. Le moment est venu de tracer un panorama informé, en donnant tout leur poids aux découvertes récentes et en posant des jalons pour mieux comprendre et aborder l'avenir.

Charmer convaincre : la rhétorique dans lhistoire

Le lecteur ne trouvera pas ici une étude de type classique sur la poésie lyrique médiévale - énumérant les théories sur les origines du genre, analysant et décortiquant ses procédés rhétoriques. Si, toutefois, les diverses théories sur les origines de la pastourelle ne sont pas, dans cet ouvrage, passées sous silence, c'est que Michel Zink y voit une occasion de remettre en cause la nature esthétique et idéologique de cette forme poétique, en s'attachant tout particulièrement à éclaircir deux points essentiels. D'abord, le rapport entre le texte versifié et la musique. Contrairement à l'opinion généralement admise - subordination du texte lyrique médiéval à la mélodie - Michel Zink montre que le rythme musical était subordonné au rythme prosodique ; l'aboutissement en était un rythme à peine marqué, aux antipodes de la musique romantique et du jazz moderne. Le texte était beaucoup plus contraignant que la musique pour l'exécutant qui, à la limite, pouvait improviser la mélodie. Le second point montre le rôle inattendu qu'a pu jouer la pastourelle dans l'imaginaire médiéval. Il ne s'agit, il est vrai que d'une hypothèse, mais pleine de richesse : il y aurait une relation profonde entre la pastourelle et le thème mythique de la "femme sauvage" - thème à demi inconscient à partir duquel le poète évoquerait la nature champêtre "ouverte" et la bergère, cet être fruste et presque animal, comme une sorte de contrepoint au verger "clos", à la "dame courtoise", à ce milieu trop civilisé auquel les poètes souhaitaient parfois échapper pour poursuivre le fantasme de leur "pur désir charnel", dans une sorte de "folie érotique", peut-être liée aux vieux rites de mai. Cette nature sauvage se cristallise sur le personnage de la bergère, mais à mesure que ce personnage est individualisé, la nature recule et s'annule, d'autant plus qu'elle diffère des formes régulières d u verger, qui se prêtent mieux à la rhétorique de l'imagerie courtoise. En découvrant ce que la pastourelle - le type de chanson le plus simple de la lyrique médiévale - a de plus révélateur, l'auteur transforme en une étude d'anthropologie culturelle ces pages d'histoire littéraire.

La pastourelle - Poésie et folklore au Moyen Âge

Les Ages De La Vie Au Moyen Age. Colloque A Provins, 16-17 Mars 1990

La littérature française naît au Moyen Age, mais elle s'inscrit dans une continuité. Elle se souvient des lettres antiques, elle est confrontée à une littérature latine toujours vivante, mais elle est l'expression d'une culture largement originale et elle a pour véhicule une langue toute neuve. Des premiers textes écrits au ixe siècle dans cette langue, qui n'est plus du latin et qui est en train de devenir le français ou la langue d'oc, jusqu'à la fin du xve siècle, elle couvre aussi une très longue période. Elle reflète ou modèle des sensibilités, un imaginaire, une esthétique, des valeurs à la fois très différents des nôtres et dont cependant nous avons parfois hérité.
Ce petit volume tente d'offrir, sous une forme rapide et vivante, à la fois une information suffisante et un exposé raisonné, suivi et cohérent de la naissance et du développement de cette littérature. Il espère rendre ainsi service aux étudiants en lettres ou en histoire, mais aussi à un public plus vaste, curieux des débuts de notre littérature, qui pourra grâce à lui, du moins l'espère-t-on, mieux comprendre et mieux goûter les oeuvres du Moyen Age.

Une première version de cet ouvrage a été publiée aux Presses Universitaires de Nancy sous le titre Le Moyen Age. Littérature française.

Introduction a la litterature francaise du moyen age - inedit

Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres - Juillet-octobre 2013

Les migrations de populations ne constituent pas un phénomène nouveau et on en a beaucoup étudié les modes et les causes. Mais il existe aussi d'autres flux migratoires, ceux que connaissent les langues, les écritures et les idées, dont l'impact paraît souvent considérable, et dont la vaste Asie fut le théâtre privilégié des cheminements, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours. Il convenait donc de réunir des spécialistes de divers domaines d'études et disciplines relatifs aux grandes civilisations de l'Asie en vue d'explorer, au fil d'approches multiples, la problématique de l'itinérance des langues et des idées, et de retracer les évolutions et les adaptations les ayant modifiées dans une Asie qui fut le cadre de l'expansion de plusieurs grandes religions (islam, bouddhisme, hindouisme), tout en étant touchée par le christianisme, une Asie qui a également été traversée, pour des raisons à la fois religieuses, administratives, politiques et commerciales, par des mouvements puissants d'expansion de langues - ainsi pour le persan, le sanskrit ou bien encore le pali - dont l'examen est riche d'enseignements. Les textes des communications réunis dans les actes de ce colloque illustrent, chacun à leur façon, le caractère foisonnant des influences culturelles qui alimentèrent en Asie nombre de dynamiques. En guise d'illustration, on se bornera à mentionner ici les études consacrées à l'évolution de l'écriture cunéiforme dans les parlers du Proche-Orient antique, la migration poétique du genre du panégyrique sanscrit dans les inscriptions du Cambodge, la traduction de la même épopée dans la littérature persane et la miniature moghole, l'ouverture de l'Empire ottoman aux langues de l'Europe, la constitution d'une histoire scientifique des religions de l'Inde et de la Chine en Turquie du XIXe siècle aux années 1930 sous l'influence d'enseignements occidentaux, l'importante pénétration nestorienne en Asie centrale, ou bien encore l'influence d'un manuel chinois de poétique sur la poésie japonaise.

Migrations de langues et d'idées en Asie

Est-il possible de travailler à la structure et à la cadence d'une phrase « comme si dans ce petit cercle de paroles nous devions trouver le souverain bien et la dernière félicité » ? Cette question, que Guez de Balzac pose dans une lettre à un ami, représente, voire symbolise, la situation de l'auteur devant son texte. Le projet de ce livre est de recenser et de décrire, dans un domaine linguistique et historique déterminé (le XVIIe siècle français), les documents qui témoignent d'une prise de conscience de cette situation. D'où l'analyse d'une terminologie, dans ses variations et dans ses stratifications, dans son instabilité sémantique. A l'intérieur des « arts » transmis par la tradition, se dessine ainsi une conception plus « moderne » de l'écriture - de l'écriture en tant qu'acte du sujet et en tant qu'objet de connaissance.

Éléments d'une poétique littéraire au XVIIe siècle

Nous sommes désormais sortis d'une époque où la disjonction radicale de l'auteur et de l'ouvre conduisait à n'envisager la relation de l'écrivain au monde, pour l'essentiel, que sous la forme d'un engagement qui, justement, le dégageait largement de ce qui l'avait fait écrivain, et l'établissait parmi les intellectuels. Rabattue au versant de l'histoire culturelle et du politique, la présence de l'auteur au monde se trouvait pour une part déliée des valeurs que ses livres, précisément, mettaient en ouvre, et dont on ne retenait guère que des principes abstraits, c'est-à-dire séparés de l'expérience privée qui les avait forgés et de la forme qui leur donnait force. Le renversement opéré par ce livre est de montrer comment des valeurs au contraire singulières se construisent pour gouverner, d'un même mouvement, et une existence et une ouvre que pour une part elles définissent en même temps que s'y découvre l'éthique de l'écrivain. Parler de morale dans l'écriture, c'est ainsi mettre au jour les flottements, aujourd'hui, du terme de moraliste, repenser dans une perspective strictement littéraire ce qui lie moralement un Sujet à son ouvre et au monde, et montrer du même coup comment son expérience existentielle informe pour une part ses livres dans un essentiel souci d'authenticité.

La morale dans l'écriture - Camus, Char, Cioran

Le Moyen Age est loin de nous. Ne l'est-il pas plus encore, perçu à travers le regard d'un savant du XIXe siècle ? C'est tout le contraire. Gaston Paris (1849-1903), comme les romantiques, sent dans la poésie du Moyen Age la " source fraîche " qui a renouvelé et revigoré la culture de l'Europe en reflétant la sensibilité de ses peuples. Mais, selon l'esprit du second XIXe siècle, il cherche aussi à faire de la philologie une science, en s'inspirant des méthodes pratiquées dans les universités allemandes, et il est convaincu que seule l'étude du passé en rend la connaissance féconde. Il est de son vivant considéré dans l'Europe entière comme le guide et la conscience des études de langue et de littérature du Moyen Age, qui font alors des progrès décisifs. Homme d'esprit, d'éloquence et de cœur, dreyfusard engagé, il est si peu oublié que, dans de nombreux pays, des chercheurs se penchent sur son œuvre. A l'occasion du centenaire de sa mort, ils se sont réunis au Collège de France, où il fut professeur et dont il fut l'administrateur, pour mesurer ce qu'il a apporté à son époque et ce qu'il représente encore aujourd'hui.

Le Moyen Age de Gaston Paris - La poésie à l'épreuve de la philologie

Depuis Homère, la guerre, à de fréquents intervalles, est venue voiler de son ombre le soleil radieux censé éclairer l'espace hellénique, qu'il soit terrestre ou maritime. En cette année de commémoration du déclenchement de la Première guerre mondiale, à laquelle la Grèce prit part, sous des formes diverses (il n'est que de songer à l'action de Venizélos et à l'ouverture du "front d'Orient7 ; ), ce thème s'est comme imposé à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres pour son XXVe colloque de la Villa Kérylos.

La Grèce et la guerre

"Les troubadours sont, au XIIe siècle, les auteurs des plus anciennes chansons d'amour composées en langue d'oc, l'une des langues nouvelles qui dans le sud de l'Europe se sont substituées au latin. Leurs poèmes sont si beaux qu'ils ont modelé jusqu'à nos jours les formes et le langage de l'amour. J'ai voulu dans ce livre les faire aimer autant que je les aime, faire sentir tout ce que leurs chansons recèlent de sophistication et de simplicité, de séduction et de profondeur. Comment rendre proche, immédiatement accessible, immédiatement savoureuse, une poésie d'amour vieille de neuf siècles, écrite dans une langue ancienne et à demi étrangère, parfois volontairement obscure et produite par une civilisation désormais si loin de nous ? Ce livre se veut une histoire poétique des troubadours. Il tente de rendre à leur poésie sa fraîcheur en la suivant dans ses méandres, en disant au fil des chansons et à propos de chacune juste ce qu'il faut pour qu'elle nous parle, pour que sa subtilité apparaisse, pour que ses allusions s'éclairent, qu'elle nous enchante et qu'elle vive en nous". Michel Zink.

Les troubadours - Une histoire poétique

L'humiliation nous révulse parce que nous la redoutons mais aussi parce que nous nous identifions à l'humilié. Signe d'exclusion, marque d'infamie, elle éveille en nous une douloureuse empathie.
Cette ambivalence, le Moyen âge nous l'a léguée. Dans la société féodale et chevaleresque comme dans celle de l'Antiquité et dans bien d'autres, chacun doit tenir son rang et rien n'est pire que de perdre l'honneur. Mais le monde médiéval adhère profondément à une religion de l'humilité fondée sur une scène d'humiliation, la passion du Christ. Il est ainsi partagé entre deux idéaux contradictoires.
Comment parvient-il à concilier cette contradiction ? Comment considère-t-il Lancelot montant dans sa charrette ? Comment le poète lépreux, que sa maladie, souvent vue comme une punition divine, condamne à l'exclusion et à la honte, se voit-il lui-même ?
à travers récits et poèmes du Moyen âge, Michel Zink déchiffre des attitudes qui éclairent les nôtres et nous renvoient à nos propres contradictions.

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