Très jeune, Alma a rejoint l'un des gangs qui ensanglantent quotidiennement la capitale du Guatemala. Dans les rues du bidonville de son enfance, elle a épousé le clan des plus forts, poussée par un élan vital qui lui soufflait que mieux valait infliger la violence que la subir. Alma a tué, participé à des viols et à des extorsions. Elle a connu les passages à tabac et la prison, est devenue femme au milieu d'un groupe de jeunes guerriers surarmés, tatouant son corps de signes indélébiles et gommant sa féminité. Ses choix lui ont coûté la perte d'un enfant et une tentative d'assassinat l'a laissée paraplégique quand elle a quitté le gang. Aujourd'hui, elle se sait en sursis, mais tente de mener une vie paisible, avec un compagnon, un travail et des rêves d'études.
Alma est né du travail photographique de Miquel Dewever-Plana sur la violence au Guatemala. En écho à ses images, Isabelle Fougère donne à entendre, dans un récit polyphonique, la voix d'Alma et celles des témoins majeurs de sa vie. Son récit mêle réalisme et fiction pour souligner l'universalité du destin de la jeune femme confrontée à l'extrême brutalité d'un monde en décomposition.

Alma

Dans la forêt du Chiapas, au sud du Mexique, vivent les Hach Winik, les " véritables hommes ", comme se définissent eux-mêmes les Indiens Mayas-Lacandons. Tout au long de cette chronique photographique, l'auteur, qui durant les dix dernières années a côtoyé ce monde d'à peine mille âmes, nous entraîne sans nostalgie dans un voyage onirique. Une nouvelle de Paul Bowles vient faire écho à cette vision. Ces deux textes, écrits à soixante ans d'intervalle, nous font partager une expérience étonnamment proche sur un peuple unique qui tente de préserver l'essence de son être.

Hach Winik - Dans la forêt du Chiapas

" Être Maya, c'est ne pas oublier ", répondit un jeune paysan q'anjobal alors qu'on l'interrogeait sur le sens de l'identité... Si l'on a beaucoup écrit sur les Mayas d'hier, bâtisseurs d'une des plus brillantes civilisations qu'ait portées l'humanité, ce livre est un hommage rendu à leurs héritiers, les
Mayas d'aujourd'hui. Il raconte, sans folklore ni nostalgie, la diversité de leurs mondes pluriels et la complexité d'une pensée nourrie de mémoire, habitée d'ancêtres. Après cinq années de vie et de travail au sein de diverses communautés mayas, Miquel Dewever-Plana nous livre les instantanés d'une culture vivante, saisie dans la réalité de modes de vie en pleine mutation. Cette précieuse intimité lui a permis de franchir le seuil des foyers pour percer les secrets d'un quotidien où les Mayas acceptent de se livrer, simplement, tels qu'en eux-mêmes.

Mayas

L’autre guerre, c’est celle, non déclarée, qui au Guatemala fait aujourd’hui autant de victimes que durant le conflit armé des années 1980. Ce pays de 14 millions d’habitants est devenu l’un des plus dangereux au monde, avec 18 assassinats en moyenne par jour dont 98 % classés sans suite. Les jeunes des quartiers défavorisés rejoignent les maras, des gangs ultra-violents qui terrorisent la population. Corruption généralisée, narcotrafic, traite de personnes, trafic d’armes, alcoolisme, inceste... autant de fléaux favorisés par la pauvreté, le chômage et des familles détruites par la guerre et l’immigration. C’est cette réalité, qui un jour pourrait devenir la nôtre, que documente le photographe Miquel Dewever-Plana depuis plus de dix ans. Avec une certitude : c’est le manque d’éducation, la fragilité des structures sociales et l’impunité qui font le lit de la violence. Son travail photographique, qui ne peut laisser indifférent, fait écho aux témoignages de tous les protagonistes de cette « autre guerre ».

L'autre guerre

Le peuple maya du Guatemala a vécu une nouvelle tragédie dans les dernières décennies du XXe siècle : en pleine Guerre froide, l'armée guatémaltèque a appliqué la stratégie de la terre brûlée, éliminant ainsi des communautés entières d'Indiens. Plus de 200 000 personnes ont été massacrées, 45 000 portées disparues et 430 communautés mayas ont été rayées de la carte. Ce fut sans conteste le conflit le plus tragique d'Amérique latine, mais aussi le plus ignoré. Les accords de paix signés entre la guérilla et le gouvernement guatémaltèque le 29 décembre 1996 et les deux commissions de vérité ont permis le démarrage d'un long processus : retrouver les victimes, localiser les fosses communes et les charniers, exhumer les cadavres, tenter une identification et rendre enfin les corps et les "disparus" à leur famille. Durant plus de deux ans, le photographe Miquel Dewever-Plana a suivi ces experts et rencontré les survivants. Il a pu ainsi réaliser une série de portraits saisissants et d'émouvantes scènes d'exhumation. Les photographies sont accompagnées de témoignages sur ces années terribles et de "lettres" adressées par les vivants aux morts enfin retrouvés. Ce livre rend compte du sort réservé aux Indiens sur tous les territoires prospères du continent latino-américain, victimes de la convoitise des grands propriétaires terriens guidant les bras des militaires, ou de celle de puissances étrangères. Ces photographies et ces témoignages sont aussi un signe d'espoir pour les Mayas qui par leurs témoignages ont aidé les anthropologues légistes à mettre à jour la vérité, celle cachée sous la terre depuis un quart de siècle.

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