Le 27 mars 1996, à 1h15 du matin, sept moines trappistes sont enlevés de leur monastère de Tibhirine. Deux mois plus tard, un communiqué attribué au GIA déclare : "Nous avons tranché la gorge des sept moines, conformément à nos promesses." L'annonce crée une onde de choc des deux côtés de la Méditerranée. Mais rapidement, des doutes s'installent sur les véritables commanditaires de cet assassinat. Vingt ans après les faits, un épais mystère enveloppe encore ce tragique événement. Sur fond de guerre civile et de relations franco- algériennes mouvementées, Mireille Duteil démêle le fil d'un conflit aux multiples enjeux : conflit entre l'islam et l'islamisme ; entre l'armée, les services de renseignement et une partie de la population, au sein du pouvoir algérien ; entre la DST et la DGSE ; mais aussi et surtout conflit culturel, historique et affectif entre l'Algérie et la France. Alors que l'Eglise catholique a reconnu "bienheureux" Christian de Chergé et ses six compagnons, Mireille Duteil fait la lumière sur les circonstances d'un drame dont les séquelles sont encore vives.

Les martyrs de Tibhirine

Depuis les élections avortées de décembre 1991, l'Algérie connaît une longue descente aux enfers. La population subit une guerre intérieure (3 500 morts en deux ans) où se superposent terrorisme religieux et politique, grand banditisme, règlements de comptes et répression féroce. La majorité des Algériens n'a pas quinze ans, est mal logée, sans travail, et rêve d'horizons lointains ou d'hommes providentiels tout aussi utopiques. Un pouvoir moribond qui refuse de passer la main, des islamistes qui attendent leur heure, une « mafia politico-financière » qui manipule d'anciens politiques et de nouveaux gangsters se livrent une guerre sans merci. Deux spécialistes de l'Algérie dévoilent les péripéties des luttes pour le pouvoir et révèlent les noms de ceux qui tirent les ficelles dans les différents camps. Ils donnent ainsi les clés indispensables pour déchiffrer la nouvelle réalité algérienne. Aux premières loges, concernée malgré elle, la France, inquiète, observe la poudrière algérienne.

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