Depuis les premiers "témoignages" sur le cannibalisme au lendemain des Grandes Découvertes, l'idée qu'il existe quelque part des humains prêts à en manger d'autres fascine l'Occident. Confondant passé et présent et bousculant contextes culturels et rituels, les représentations de cette pratique juxtaposent les actes anthropophages qui font suite aux naufrages ou aux famines, les "festins cannibales" des "féroces sauvages" des mers du Sud, les cérémonies mortuaires où le meilleur tombeau pour le disparu est le ventre de ses descendants ou la délectation des serial killers pour le corps de leurs victimes... Cette approche indifférenciée alimente une longue tradition mythique comme l'incessant malentendu culturel qui a caractérisé la rencontre des Occidentaux avec les peuples exotiques. Elle manque surtout la dimension symbolique et métaphorique d'un phénomène évanescent, dont la réalité ne peut être appréhendée qu'imaginairement. A la réflexion méthodique de l'anthropologie, cet ouvrage associe les productions littéraires, savantes et artistiques que la hantise d'être soi-même dévoré ou le fantasme d'assimiler l'autre ont inspirées. Ces fragments de discours cannibale dessinent l'étendue des champs de signification du cannibalisme : ceux de l'amour et de la haine, du désir et du rejet, de l'identité et de l'altérité, de l'ordre et du désordre, des relations d'alliance et de pouvoir, de l'autonomie et de la servitude.

Du goût de l'autre - Fragments d'un discours cannibale

En étudiant cinq grandes « raisons » qui organisent le monde contemporain - mémoire et oubli dans les identités ; rapports religions et sociétés civiles ; place de l'animal et du sacrifice ; stigmatisation et exclusion jusqu'aux généocides ; synthèse possible par l'anthropologie elle-même - l'anthropologue Mondher Kilani propose une synthèse globale, ambitieuse et lumineuse , du monde contemporain.

Pour un universalisme critique

Histoires de vie, témoignages, autobiographies de terrain - Formes d'énonciation et de textualisation

La place accordée à l'islam dans l'explication des dynamiques sociales dans les sociétés musulmanes n'a jamais été très convaincante.

Les stéréotypes "antimodernes", souvent attribués aux réalités des sociétés musulmanes, ne manquent pas non plus. Sans prétendre apporter des réponses toutes faites, cet ouvrage tente de poser les bonnes questions. Ainsi pourrions-nous nous demander s'il est encore possible de défendre l'idée, longtemps partagée par les études orientalistes, selon laquelle la religion serait le moteur de la dynamique sociale dans les pays musulmans. Ou encore si l'on peut admettre l'idée, largement répandue, selon laquelle l'islam serait un frein au processus de laïcisation qui constitue l'un des paramètres de la modernité occidentale.

A partir d'études de cas, cet ouvrage montre tout d'abord que ce que l'on désigne de façon confuse sous le terme d'islam est marqué par une forte hétérogénéité des formes sociales et des régimes historiques. Cette dynamique peut ainsi expliquer la diversité des modèles de sécularisation dans le monde musulman (notamment en Turquie, en Tunisie et en Iran); l'aspect contextuel de l'islam, dont l'exemple nous est actuellement donné par l'islam diasporique d'Europe, qui apparaît comme un islam sécularisé agissant essentiellement comme une forme de socialisation; l'émergence aujourd'hui, dans plusieurs pays musulmans, de nouveaux acteurs sociaux comme les jeunes et les femmes, porteurs de nouveaux modèles de comportements et de nouvelles aspirations qui bouleversent les références symboliques traditionnelles. Bref, les textes réunis dans cet ouvrage montrent que l'ensemble des manifestations actuelles relèvent de la modernité et du changement social et qu'elles ne constituent pas plus qu'ailleurs une récurrence de modèles archaïques.

Islam et changement social - Actes du colloque, Université de Lausanne, 10-11 octobre 1996

La Méditerranée ouvre à une pluralité de mondes qui se rejoignent et se réinventent constamment. Même s'il lui est arrivé par le passé de concentrer l'Un (les empires carthaginois, gréco-romain ou musulman), la grande bleue n'a jamais échappé à la dissémination et au passage des frontières. Tout comme l'auteur, dont la vie relève des deux rives, ici et là-bas. Faire de la Méditerranée un personnage et aller à sa rencontre en mêlant avec bonheur le portrait intime et les grandes figures de l'histoire, les oeuvres littéraires, les événements politiques et les paysages culturels, tel est le propos du livre. Car c'est la route, non les racines, qui détermine ce voyage au "milieu des terres" .

Méditerranée - Récits du milieu des terres

La question de la construction et de la négociation des formes socioculturelles, aussi bien au sein des systèmes sociaux que dans le discours anthropologique, a été remis à l'ordre du jour, entre autres, par l'émergence de nouvelles expériences d'interculturalité. Le temps est donc venu d'offrir au public ces contributions qui illustrent plusieurs facettes du problème de la fabrication de l'homme en tant qu'être humain dans les différentes sociétés et dans le discours des anthropologues eux-mêmes. Les cultures empruntent notamment les voies du mythe, du rite, de l'institution sociale, des rapports sociaux de sexe, des relations de parenté pour élaborer et mettre en pratique une image, un modèle de l'humain. Le discours anthropologique fait recours de son côté à des métaphysiques, à des modèles cognitifs et à des formes du récit pour construire une représentation de l'homme dans ces cultures en particulier, et dans la culture au sens universel, plus généralement. Ces processus de la construction pragmatique de l'humain, ces procédés symboliques d'anthropopoiésis impliquent donc dans une même démarche aussi bien les actrices et les acteurs sociaux que les anthropologues qui tentent de rendre compte de leurs actions.

La fabrication de l'humain dans les cultures et en anthropologie - [colloque, 15-16 décembre 1997, Université de Lausanne]

L'invention de l'autre

Depuis les premiers " témoignages " sur le cannibalisme au lendemain des Grandes Découvertes, l'idée qu'il existe quelque part des humains prêts à en manger d'autres fascine l'Occident. Confondant passé et présent et bousculant contextes culturels et rituels, les représentations de cette pratique juxtaposent les actes anthropophages qui font suite aux naufrages ou aux famines, les " festins cannibales " des " féroces sauvages " des mers du Sud, les cérémonies mortuaires où le meilleur tombeau pour le disparu est le ventre de ses descendants ou la délectation des serial killers pour le corps de leurs victimes...
Cette approche indifférenciée alimente une longue tradition mythique comme l'incessant malentendu culturel qui a caractérisé la rencontre des Occidentaux avec les peuples exotiques. Elle manque surtout la dimension symbolique et métaphorique d'un phénomène évanescent, dont la réalité ne peut être appréhendée qu'imaginairement.
À la réflexion méthodique de l'anthropologie, cet ouvrage associe les productions littéraires, savantes et artistiques que la hantise d'être soi-même dévoré ou le fantasme d'assimiler l'autre ont inspirées. Ces fragments de discours cannibale dessinent l'étendue des champs de signification du cannibalisme : ceux de l'amour et de la haine, du désir et du rejet, de l'identité et de l'altérité, de l'ordre et du désordre, des relations d'alliance et de pouvoir, de l'autonomie et de la servitude.
Mondher Kilani est anthropologue, professeur à l'université de Lausanne. Il est notamment l'auteur de Guerre et sacrifice (PUF, 2006), Anthropologie. Du local au global (Armand Colin, 2012) et Pour un universalisme critique (La Découverte, 2014).

On assiste aujourd'hui en anthropologie à un déplacement d'intérêt des sociétés traditionnelles et exotiques vers la société industrielle moderne. Qu'en est-il alors de l'objet et de la démarche anthropologiques ? C'est à cette problématique que s'efforce de répondre la présente introduction. Loin de se limiter à adapter les manuels qui l'ont précédée aux connaissances les plus récentes de la discipline, cette introduction a l'ambition de soumettre le savoir anthropologique à un certain nombre d'interrogations relatives au renouvellement de son champ intellectuel et expérimental. C'est dire que sa première préoccupation consiste dans la définition même de l'anthropologie. Dans un deuxième temps, l'ouvrage ouvre l'anthropologie sur les autres sciences de l'homme et vise par là même à une compréhension plus fine de ses contenus et de ses fondements épistémologiques. Comment ces différentes disciplines procèdent-elles pour réaliser leur idéal commun de savoir à visée objective ? Comment chacune d'entre elles transforme-t-elle et rapporte-t-elle les conduites locales et les savoirs indigènes à un savoir scientifique global ? Le détour par les sociétés lointaines semble de ce point de vue conférer à l'anthropologie un certain avantage heuristique. Retenir une telle perspective pour la présentation de cette discipline implique de revenir sur l'histoire de la pensée anthropologique pour renouveler la lecture. Il ne s'agit plus de voir dans cette tradition l'affinement progressif d'un discours qui aurait débouché sur le savoir moderne. Le discours anthropologique à visée empirique, c'est-à-dire descriptive et explicative, est considéré comme un langage spécifique, historiquement et culturellement déterminée, à l'intérieur du discours général sur l'altérité. Il est interrogé du point de vue de ses fonctions pragmatiques, de la construction de ses objets théoriques et de son mode d'écriture du texte scientifique.

Introduction à l'anthropologie

Ce livre est le fruit d'une recherche sur le terrain effectuée par les auteurs dans un village hausa au sud-est du Niger. Il a pour ambition de décrire quelques éléments du changement social et économique dans une localité récemment désenclavée par une piste rurale qui la relie aux principaux axes routiers du pays. S'inscrivant dans le contexte plus global d'une étude des milieux humides, typiques de la frange sahélo-soudanaise, l'ouvrage tente d'éclairer les interactions entre l'évolution du milieu physique (abaissement constant de la pluviométrie et détérioration des caractéristiques du sol), la pression croissante exercée sur la terre (quasi disparition des terres en friche et de la jachère), le développement de nouvelles activités économiques (notamment les cultures de contre-saison et leur commercialisation), enfin les changements dans les représentations et les pratiques sociales et religieuses des villageois. Dans cette monographie descriptive, les auteurs se sont également penchés sur l'histoire du village et ont tenté de saisir le processus de création de son terroir, élément central pour comprendre la relation entre milieu et société. Une tentative de définition qui fait intervenir à la fois la geste de l'installation sur le site, le pouvoir et les prérogatives du chef du village qui s'exercent sur lui, la dimension spatiale du territoire, la nature et l'intensité des activités agricoles qui s'y pratiquent, les réalités sociales qui s'y déploient et s'y greffent, et enfin la dimension administrative qui le recouvre ou s'y superpose.

Gomba Hausa. Dynamique Du Changement Dans Un Village Sahelien Du Niger

Pendant longtemps, l´anthropologie a été associée à l´étude des peuples exotiques et lointains. Dès sa constitution, elle a cependant poursuivi un autre objectif, celui de transcender les particularismes et de penser les sociétés dans leur ensemble. À une époque marquée par la globalisation, son privilège scientifique réside précisément dans cette capacité de varier les échelles d´observation et d´articuler l´universel et le particulier.
Plus qu´une simple introduction, cet ouvrage a pour ambition de présenter les débats et les orientations qui ont traversé et traversent actuellement la discipline, d´interroger sa démarche et ses méthodes et de l´inscrire dans l´histoire de la pensée de l´altérité.
En abordant des problématiques en prise avec les transformations que le monde a connues ces dernières décennies (gouvernance mondiale, multiculturalisme, postcolonialisme, hégémonismes divers, conflits de mémoires, guerres et violences extrêmes...), il souligne enfin que les questions épistémologiques qui se posent à l´anthropologie sont aussi des questions politiques.
Cette nouvelle édition revue et augmentée analyse les plus récentes recherches et études effectuées par la discipline.

Anthropologie ; du local au global (2e édition)

Le monde contemporain, connecté comme jamais auparavant, est aussi traversé d'inégalités et de violences productrices de hiérarchies, sources de nombreux troubles dans le lien social. Pour comprendre un tel monde, explique Mondher Kilani dans cet essai lumineux, l'anthropologie est un précieux recours. Ce qui la distingue, en effet, c'est sa capacité à varier les échelles d'observation. Elle donne à voir le monde pour saisir la fabrique du social. Elle permet de traduire les formes d'expérience, sans chercher derrière elles une nécessaire nature. Il s'agit de percevoir le réel sur un fond de possibilités plus large que ce qu'en perçoit la conception usuelle.
Cinq raisons principales illustrent dans ce livre une telle ambition analytique : la raison civile (rapports entre religions et société civiles), la raison identitaire (jeux de la mémoire et de l'oubli dans la construction des identités), la raison sacrificielle (rapport à l'animal, réel et mythique, et place du sacrifice dans le monde contemporain), la raison génocidaire (stigmatisation et exclusion de catégories entières de la population jusqu'aux violences les plus extrêmes) et, enfin, la raison anthropologique et son nécessaire " ethnocentrisme critique " (synthèse des quatre raions précédentes et questionnement sur leur caractère universaliste). Ces thématiques traduisent les mêmes préoccupations : l'être-ensemble et ses variantes ; la religion en société et les difficultés du sécularisme ; la culture, productrice autant que destructrice du lien social ; l'identité en tant que processus contradictoire ; le témoignage et la " preuve ", et leurs usages dans les controverses publiques ; les formes de violence et les logiques sacrificielles qui les accompagnent ; les politiques d'intégration et d'exclusion de l'étranger ; l'attitude face à l'environnement naturel et la perception de la catastrophe ; enfin, les valeurs et les pratiques sociales et culturelles oscillant entre le singulier et l'universel.
Cette dernière problématique constitue le point de convergence de toutes les autres, puisque c'est elle qui fonde le discours anthropologique et lui confère son intérêt. D'où le plaidoyer de cet ouvrage pour un universalisme critique, conscient de ses présupposés, pratiques et théoriques, et qui s'assume jusque dans son incomplétude et ses limites. Du voile islamique en Europe à la mémoire et aux commémorations, en passant par la crise de la vache folle et les mythes du cannibale, les théories " racialistes " ou le nouvel " universalisme " américain depuis le 11 septembre, l'anthropologie est un regard précieux et irremplaçable pour qui veut comprendre la trame invisible du contemporain.

Livres