Le XVIIIe siècle français est redevenu un siècle religieux. Une génération d'historiens lui a ainsi rendu sa complexité profonde et sa passionnante dynamique. L'étude du périodique janséniste des Nouvelles ecclésiastiques est au coeur de cette relecture. Ce journal clandestin représente une expérience unique dans l'histoire de la presse. Cet hebdomadaire catholique et contestataire a eu un rôle déterminant dans la construction de l'opinion publique au temps des Lumières. Les historiens réunis ici ont tous utilisé ce journal dans le cours de leurs recherches. Il était temps de consacrer une synthèse à ces travaux. Le caractère européen du mouvement janséniste s'affirme hautement au travers des réseaux d'informateurs, lecteurs et collaborateurs des Nouvelles ecclésiastiques. De Rome, Madrid, Vienne, Florence, Gênes, Utrecht, ils dialoguent avec les rédacteurs parisiens des Nouvelles. La " jansénie " y donne à voir sa diversité et son caractère pluriel ne peut être masqué. Le rôle du journal dans la période révolutionnaire, comme celui de ses rivaux, épigones et concurrents, offre des pistes inédites pour une relecture de la religion en Révolution et même au-delà.

Les nouvelles ecclésiastiques - Une aventure de presse clandestine au siècle des Lumières (1713-1803)

Personne ne s'est jamais réclamé du jansénisme. Le terme est une injure. Il transforme en sectateurs d'un obscur évêque du XVIIe siècle, Jansénius, ceux qui se voient comme les plus fidèles disciples de saint Augustin, les seuls catholiques véritables. Né au temps du baroque, le jansénisme a marqué de son empreinte spirituelle et culturelle le Grand Siècle puis les Lumières. Les engagements religieux, politiques, sociaux des jansénistes ont traversé la révolution et laissé des traces dans les siècles suivants. Dans la mémoire commune cependant, le jansénisme demeure un moment de la culture classique, entre Pascal et Racine. Il renvoie aussi aux religieuses de Port-Royal résistant au nom de leur conscience contre toutes les autorités, de l'Eglise et de l'Etat. Aucune autre forme de contestation religieuse, à l'intérieur du catholicisme, n'a eu de telles conséquences ni une pareille postérité. Cette grande synthèse s'attache à en souligner la diversité ; la pluralité est une force qui permet à cette mouvance de renaître après des périodes de persécution. Les débats théologiques, les arguments judiciaires, les condamnations et les procès ne suffisent pas à rendre compte du rayonnement du jansénisme, de sa diffusion dans tous les milieux. En persécutant les vieilles religieuses, en détruisant le monastère, en chassant les morts de leur cimetière, Louis XIV a bien involontairement contribué à légitimer leur révolte. Construit sur une surévaluation de temps historiques glorieux, le jansénisme critique le présent et annonce parfois l'avenir avec les armes du passé.

Histoire du jansénisme - XVIIe - XIXe siècle

Le martyre existe-t-il ? Certes, des individus martyrisés, massacrés, des corps dépecés, du sang et des larmes, l'histoire n'en est jamais avare. Mais la souffrance ne suffit pas à faire le (ou la) martyr(e). Toute victime ne devient pas martyr(e). Le poids des générations passées pèse sur le cerveau des vivants : les représentations idéalisées de l'Eglise primitive, celle des apôtres et des martyrs, n'en finissent pas d'influencer le comportement des chrétiens aux temps médiévaux et modernes. Pourtant, selon que l'on évoque saint Augustin affirmant " c'est la cause et non la peine qui fait le martyr " ou Tertullien pour lequel le sang des martyrs est semence de chrétiens, l'attitude n'est pas tout à fait la même face au martyre, et l'on peut aisément opposer la spontanéité d'une geste divine et héroïque à l'autorité de l'Eglise qui se veut et se proclame seule instance de légitimation. Les communications présentées ici s'articulent autour de cette tension et présentent différentes facettes de l'aspiration au martyre du XIIe au XVIIIe siècle. Elles s'interrogent également sur les formes politiques du martyre et regardent le phénomène au miroir de l'islam.

Le martyr(e) - Moyen-Age, Temps Modernes

L'enfer et les démons ne font plus vraiment peur aujourd'hui. Les damnés de l'au-delà se sont comme évanouis, remplacés par ceux de la terre, terriblement banalisés de nos jours et une rapide investigation sur la toile révèle que les damnés de la pollution sont les plus visibles. Comment s'en étonner lorsque les seuls paradis évoqués sont fiscaux ? Chaque époque construit un enfer et un paradis à son image. A l'époque moderne, l'enfer n'était pas une métaphore. Il appartenait à cette pastorale de la peur si bien mise en lumière par Jean Delumeau. Les sermons, les images annonçaient une éternité de souffrance pour ceux qui sortent de la norme ; Les damnés seraient étouffés, avalés, broyés, déchiquetés. éventrés, éviscérés, violés et tout cela dans un éternel recommencement. Les peintres comme les prédicateurs dessinaient une perfection du malheur ; ils disaient l'inconcevable, l'éternité d'une souffrance inutile car le damné contrairement au martyr ne pouvait rien espérer. Quelles structures mentales, quelles conceptions du monde purent autoriser un tel déchaînement de violence et de haine ? Comment en est-on sorti ? Telles sont les questions abordées dans cet ouvrage.

Les damnés du ciel et de la terre

Tour à tour vierges, mères, et épouses, les femmes fournissent leur contingent de martyrs. Profanes ou sacrées, laïques et religieuses, elles renouent avec Iphigénie et sainte Blandine, parmi toute une cohorte de saintes qui trouvent dans la mort l'achèvement de leur destin. Femmes sacrifiées, femmes voilées, femmes violées, femmes punies, femmes battues, femmes souillées, femmes tentatrices, femmes pécheresses, femmes offertes en expiation... la liste est sans fin. 
En quatre parties sont étudiées, tour à tour, la sainte, la mystique, la martyre, l'héroïne cachée ou persécutée aux prises avec le devoir et la mort. Un regard décapant sur la condition et l'image de la femme entre la fin du Moyen-Âge et aujourd'hui.

Saintes ou sorcières ? : L'héroïsme chrétien au féminin

Jean-jacques rousseau en son temps

Nous présentons ici les actes du colloque Jansénisme et puritanisme, qui s'est tenu le 15 septembre 2001 au Musée national des Granges de Port-Royal des Champs. Cette rencontre a permis aux spécialistes reconnus que sont Hubert Bost, Audrey Chazalviel, Bernard Cottret, Monique Cottret, Liliane Crété, Tony Gheeraert, Jacques Gres-Gayer, Christopher Haigh, Marie-Jose Michel, Jean-Louis Quantin, Christophe Tournu et Frédérick Vanhoorne, de faire état de leurs recherches, de confronter leurs points de vue et, surtout, de révéler, au-delà des clivages confessionnels, la richesse et la complexité des liens, des différences et des oppositions qu'offrent ces deux formes du rigorisme européen, au XVIIe siècle. La très haute qualité des communications, et leur agencement mis au point par les éditeurs en font un ouvrage de référence sur ce passionnant sujet, dont de nombreuses pistes d'investigations restent encore inexplorées.

Jansénisme et puritanisme - Actes du colloque du 15 septembre 2001, tenu au Musée national des Granges de Port-Royal des Champs

"Les trois siècles d'Ancien Régime ont vu le triomphe de l'Etat... Le propos de cette très utile synthèse apparaît à la fois ambitieux et modeste. Modeste, car elle prend place dans une tradition historiographique de probité et d'exactitude (...Mais) reprendre dans ses grandes lignes le dessin tracé par ses devanciers n'a pas sufit à Monique Cottret. Son ambition a été de découvrir sous l'émegent et le visible les secrets de la mystérieuse alchimie qui, à partir d'éléments reconnus -particularismes, talents individuels ou collectifs, hasards et nécessités- opère la transmutation en une entité originale." Jean Nicolas

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