Aussi loin que l'on remonte dans l'histoire des civilisations, des peuples, des États, des nations et des communautés, on peut dire de l'étranger qu'il a mobilisé d'innombrables savoirs, suscité des représentations qui se sont inlassablement appliquées à comprendre et à analyser toutes les raisons de sa " venue ", à penser la place qu'il devait ou devrait occuper ; l'étranger a donné lieu à des politiques, des législations, des dispositifs et des règlements administratifs - anciens, modernes ou contemporains - qui en ont minutieusement codifié et régulé la présence. 
Cette présence a, sous toutes les latitudes et à travers les âges, suscité des sentiments d'empathie, de générosité et de fraternité, mais aussi des sentiments d'hostilité, de haine et de rejet.

L'étranger au prisme des cultures

L'universalisme occidental qui a émergé au siècle des Lumières et les nombreuses « géographies de l'esprit » qui en ont résulté suscitent depuis des décennies force questionnements et débats. En effet, il est apparu qu'au-delà de la rationalité et des valeurs d'émancipation dont elle a été porteuse, l'Europe, qui s'était en général imposée comme unique « espace mental » de référence, n'aura longtemps jugé qu'à sa seule aune l'humanité en son entier avec ce qui tout cela implique de réduction des différences culturelles. Au gré de l'histoire politique et culturelle mondiale contemporaine, et prenant à rebours les apories et les errements de la pensée universaliste, une autre pensée de l'universel se dessine peut-être ; celle-ci, dans ses expressions multiples et parfois paradoxales, aspire avant toute chose à se délester de tout particularisme - aussi exemplaire soit-il.

C'est de cela que traitent les textes ici réunis en s'appuyant sur les champs de la philosophie politique, de l'anthropologie, de l'histoire et de la littérature. D'une part, ils reconstituent les figures les plus significatives de ce travail de réduction qu'a effectué l'universalisme et, d'autre part, ils prennent la mesure des promesses d'un universel non encore advenu qui doit au « décentrement » et au brouillage des catégories de la pensée et de l'action dont on a pu se satisfaire jusqu'ici, mais qui, à présent, sont radicalement remis en question.

Des apories de l'universalisme aux promesses de l'universel

Il est indéniable que les thèmes de la culture et de l'interculturalité occupent aujourd'hui une place centrale dans les sociétés contemporaines, et que, toutes sensibilités de pensée confondues, ils suscitent dans les sciences humaines et sociales de multiples recherches et donnent lieu à d'innombrables publications. L'intérêt du présent ouvrage est double. Il tient, d'une part, au fait qu'il propose des contributions originales sur ces questions, et il est, d'autre part, le résultat d'une aventure intellectuelle amorcée voilà bientôt dix ans par les membres du Groupe de recherche interdisciplinaire sur les cultures en contact (GRICC) de l'Université de Moncton au Nouveau-Brunswick dont les travaux ont le souci de prendre à rebours les contraintes disciplinaires et institutionnelles, qui généralement constituent des entraves à la communication intellectuelle et scientifique. Les contributions à cet ouvrage sont donc issues d'un espace de réflexion quasi expérimental qui met en oeuvre une dialogique des savoirs qui vise justement à porter un regard neuf sur les formes que revêt l'interculturalité. S'il y a une leçon à tirer de cet ouvrage dont les textes examinent tour à tour les objets de la philosophie politique, de la pensée postcoloniale, de la sociolinguistique, de la "responsabilité de protéger", de la littérature, de la traductologie comme autant de figures de l'interculturalité, c'est que les traitements qui en sont proposés attestent à leur façon de l'impossibilité de continuer à penser ces dernières - au passé comme au présent, autrement que dans le mouvement jamais clos de leurs nombreuses et permanentes intrications.

Territoires de l'interculturalité : expériences et explorations

Il est indéniable que les thèmes de la culture et de l'interculturalité occupent aujourd'hui une place centrale dans les sociétés contemporaines, et que, coutes sensibilités de pensée confondues, ils suscitent dans les sciences humaines et sociales de multiples recherches et donnent lieu à d'innombrables publications. L'intérêt du présent ouvrage est double. Il tient, d'une part, au fait qu'il propose des contributions originales sur ces questions, et il est, d'autre part, le résultat d'une aventure intellectuelle amorcée voilà bientôt dix ans par les membres du Groupe de recherche interdisciplinaire sur les cultures en contact (GRICC) de l'Université de Moncton au Nouveau-Brunswick dont les travaux ont le souci de prendre à rebours les contraintes disciplinaires et institutionnelles, qui généralement constituent des entraves à la communication intellectuelle et scientifique.

Les contributions à cet ouvrage sont donc issues d'un espace de réflexion quasi expérimental qui met en oeuvre une dialogique des savoirs qui vise justement à porter un regard neuf sur les formes que revêt l'interculturalité.

S'il y a une leçon à tirer de cet ouvrage dont les textes examinent tour à tour les objets de la philosophie politique.de la pensée postcoloniale, de la sociolinguistique.de la « responsabilité de protéger », de la littérature, de la traductologie comme autant de figures de lïnterculturalité, c'est que les traitements qui en sont proposés attestent à leur façon de l'impossibilité de continuer à penser ces dernières - au passé comme au présent, autrement que dans le mouvement jamais clos de leurs nombreuses et permanentes intrications.

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