Comme Les autres artistes d'avant-garde de sa génération.¡' Raoul Dufy entretient un lien tout particulier avec l'oeuvre de Paul Cézanne - "notre père à tous", disait Picasso. En 1908, il se rend même à l'Estaque, avec son ami Georges Braque, en "pèlerinage" sur Les sites d'élection du maitre d'Aix. Cette expérience l'incite à aller à l'encontre de sa nature profonde, fondée sur sa sensibilité pour la couleur et son goût pour L'arabesque. eh réduisant sa palette, en simplifiant les formes et en Limitant le sujet à l'essentiel : le paysage. Cette clarification, associée à son travail décoratif, en tant que graveur sur bois, illustrateur de Livres et dessinateur de textiles, est à L'origine de son style. Le rapport aussi audacieux que délicat entre La couleur et le dessin est Le grand apport de Dufy à La peinture moderne.

Raoul Dufy - L'ivresse de la couleur

Dufy est né au Havre, il a peint au Havre et/ou Le Havre toute sa vie durant, et le musée du Havre conserve la deuxième plus importante collection publique de ses oeuvres. Ce catalogue, avec près de 150 oeuvres reproduites, au-delà de vouloir rendre un nouvel hommage à Raoul Dufy, propose d'interroger le lien particulier qui unit Dufy au Havre, d'interroger son rapport à ce paysage, de tenter de définir ce qui a suscité et nourri ses recherches picturales, depuis ses tout débuts jusqu'à la fin de sa vie.

Ce catalogue restitue également le résultat de nouvelles recherches effectuées au Havre autour des conditions de l'attribution du legs de Madame Dufy, du milieu familial et de la formation de l'artiste, de sa réception critique. Il reproduit de nombreuses photographies conservées dans les collections municipales, permettant à un lecteur non normand de se repérer dans la ville et de localiser les motifs retenus par Dufy. Il propose un appareil critique inédit particulièrement éclairant sur les débuts publics de l'artiste, à un moment clef où Dufy, interrogeant l'héritage impressionniste, questionne le réel avant de rejoindre le mouvement fauve.