Cet ouvrage présente les résultats des fouilles archéologiques préventives réalisées de 1997 à 2002, préalablement à la construction de l'Europort Vatry (Marne), situé au cœur de la plaine crayeuse champenoise.
Avec ses 470 ha, ce projet a constitué l'un des plus grands chantiers d'aménagement de cette dernière décennie en France. Sur le plan archéologique, peu de sites étaient jusque là connus dans cet énorme espace et la nécessité de sondages systématiques n'allait pas forcément de soi.
Pourtant, ceux-ci ont rapidement révélé l'existence d'une trentaine d'occupations anciennes, s'échelonnant principalement de l'âge du Bronze à l'époque gallo-romaine. Au final, les fouilles succédant à ces diagnostics ont permis de reconnaître et d'analyser d'innombrables vestiges liés à la fois à l'habitat, aux pratiques agricoles et d'élevage, aux rites cultuels et funéraires, ainsi qu'à l'environnement paysager des sites. Les études d'ordre environnemental (pédologie, carpologie, palynologie), anthropologique, céramologique et archéozoologique faisant appel à de nombreux laboratoires spécialisés ont également contribué à la reconstitution scientifique de l'évolution de l'occupation de ce secteur. Prenant en compte des données plus anciennes, ces multiples résultats ont été intégrés dans une approche plus large, dépassant la simple aire géographique du projet de l'Europort et présentent une véritable histoire de la plaine crayeuse champenoise. Diverses hypothèses relatives à l'agriculture, le paysage, l'occupation du sol, sont ainsi proposées : elles montrent que cette plaine, d'un aspect aujourd'hui dépouillé, n'a pas toujours été aussi "déserte"...

Europort Vatry : les pistes de l'archéologie - Quand la plaine n'était pas déserte...

Les actes du colloque « Antiquité tardive dans l'Est de la Gaule, 2 », qui s'est tenu à Châlons-en-Champagne en septembre 2010, rassemblent vingt-six contributions portant sur l'archéologie de l'Antiquité tardive du Nord et de l'Est de la Gaule. La première partie de l'ouvrage présente quatorze travaux sur les sépultures, nécropoles et pratiques funéraires dans les provinces de Lyonnaise I et IV, de Belgique I et II et de Séquanaise, tant en milieu urbain que dans les campagnes. Ils s'attachent, entre autres, à traiter les questions de topographie funéraire, d'organisation interne des nécropoles, d'architecture funéraire et des pratiques de déposition dans les sépultures et révèlent la transformation progressive de la topographie funéraire, particulièrement en milieu urbain, mais aussi des pratiques spécifiques propres à la période, tant dans l'aménagement de la sépulture que dans le mobilier déposé. La seconde partie de l'ouvrage regroupe douze contributions illustrant l'actualité de la recherche dans ces régions, qu'il s'agisse de découvertes récentes ou de travaux de synthèse portant sur des sites ou des mobiliers.

L’Antiquité tardive dans l’Est de la Gaule, II - Sépultures, nécropoles et pratiques funéraires en Gaule de l’Est - Actualité de la recherche

Connues sous le nom de Schlitzgruben par les archéologues néolithiciens allemands, les « fosses à profil en Y-V-W » - selon l'appellation champenoise - ont vu leur nombre se multiplier récemment grâce aux décapages de grande envergure menés dans le cadre d'opérations d'archéologie préventive, notamment dans le nord de la France. C'est pour faire le point sur cette question encore très neuve et éclairer les problèmes que posent ces structures qu'a été organisée la table ronde internationale « Chasse, culte ou artisanat ? Les fosses ' à profil en Y-V-W ' : structures énigmatiques et récurrentes du Néolithique aux âges des Métaux en France et alentour » qui s'est tenue à Châlons-en-Champagne en novembre 2010. Les Actes qui constituent le contenu de cet ouvrage rassemblent dix-sept contributions concernant principalement le nord de la France, mais également la Belgique, l'Allemagne, la Norvège et le Japon - illustrant l'universalité de cette question -, ainsi que les discussions qui les ont suivies. La diversité des approches, tant sur le plan géographique que chronologique, la variété des situations exposées, le recours à l'ethno-archéologie, la prise en compte de datations radiocarbone enrichissent sérieusement le débat et provoquent un intérêt nouveau pour cette problématique. Il est maintenant clair qu'une organisation spatiale commence à être perçue et que ces fosses ne sont pas le fruit du hasard. Leur typologie et leur datation se précisent, les principales phases d'utilisation se situant du Néolithique à l'Âge du Fer. Cet ouvrage constitue une base indispensable pour le développement de nouvelles études que cette question va sans aucun doute susciter.

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