Yvon Tranvouez occupe une place à part dans l'histoire religieuse contemporaine. Cela tient autant de sa position – brestoise ! – que de sa patte – une écriture historique personnelle, précise, polie par le sens de la formule. Et des idées, toujours des idées... Ses collègues et amis, en lui offrant ce Bon Dieu sans confession, s'en remettent volontiers à la photographie de couverture pour expliquer ce titre tranvouezien. Qu'y voit-on ? Eté 1967, à Keraudren, près de Brest, une des maisons de retraite du clergé du diocèse de Quimper. Fin d'après-midi au jardin. Pris par le chanoine Elard, supérieur, le cliché hésite entre le portrait de groupe et la scène de genre. On sourit sans trop regarder l'objectif. Entre soi, la scène est parfaitement modeste, bonhomme et bienveillante. Deux ans après la fin du concile, vieux prêtres en soutane, trop âgés pour changer, et soeurs infirmières, plus jeunes, qui ont déjà simplifié leur habit. Soleil trompeur ? La sagesse finistérienne impose de remiser le mobilier extérieur en prévision du futur grain ou de l'humidité de la nuit. Mais les chaises que l'on range symbolisent aussi les mutations en cours et le crépuscule du Léon catholique, la "Terre de prêtres". Cette photographie appartient bien à l'univers Tranvouez, historien du "moment 68", selon Etienne Fouilloux. Ce dernier le désigne comme le meilleur expert de la transition du catholicisme français et breton entre le temps long de la tradition qu'il n'oublie jamais et celui de la rupture qui le passionne. Les vingt-trois contributions de ces Mélanges entendent rendre hommage à cette oeuvre. Elles ont pour cadre le Finistère, la Bretagne ou le concile. Elles parlent aussi bien de cinéma ou de photographie que de littérature. Culture et religion coexistent sans mal avec le politique. Bref, la curiosité du lecteur ne sera pas épuisée, puisqu'il lui suffit de suivre celle – insatiable – d'Yvon Tranvouez.

Le bon Dieu sans confession - Mélanges offerts à Yvon Tranvouez

Il y a tout juste 50 ans, l'Église catholique repensait sa relation au « monde » au cours du concile Vatican II et autorisait à nouveau des prêtres à entrer au travail en usine et sur les chantiers. Après la brusque interruption de 1954, l'espoir renaissait.

Les prêtres-ouvriers après Vatican II : une fidélité reconquise ? - Contributions et témoignages autour de la "relance" de 1965

Écrire l’histoire du christianisme contemporain, c’est chercher à le comprendre dans sa diversité confessionnelle, tout en mesurant son rôle dans la construction d’une politique et d’une culture de la modernité, qui se sont constituées en prenant leur autonomie par rapport à lui, sans que tout lien soit rompu entre notre monde sécularisé et son passé chrétien. C’est observer cet objet aux contours indécis, dont nous affirmons tantôt le déclin inéluctable, tantôt l’omniprésence au sein de nos sociétés.
Depuis plus de quarante ans, Étienne Fouilloux parcourt ce territoire en voyageur infatigable, passionné d’archives inédites. De la genèse de l’oecuménisme au genre biographique, de l’histoire des intellectuels chrétiens à celle du concile Vatican II, il a construit ce qu’il désigne lui-même comme une « histoire non théologique de la théologie », attentive aux acteurs et à leurs mobiles, sans jamais céder sur la rigueur scientifique qui fonde le « regard éloigné » de l’historien.
Des inventeurs du catholicisme social aux écrivains convertis, des croyants mobilisés dans les tranchées aux prêtres-ouvriers en usine, des abbés philosophes aux bâtisseurs d’églises, les auteurs de ce livre ont suivi la voie tracée par Étienne Fouilloux, attentifs comme lui aux mots qui circulent entre l’univers chrétien et l’univers laïque, la création et la mémoire, la morale et les droits de l’homme, le deuil et la patrie. Ils ont ainsi souhaité apporter leur contribution à une histoire du christianisme contemporain, en hommage à celui qui a plus que tout autre contribué à la renouveler.
Couverture : Église Saint-Vincent de Paul de Beyrouth détruite en 1975, pendant la guerre du Liban. Photo A. Becker, mars 2012.

Ecrire l'histoire du christianisme contemporain - Autour de l'oeuvre d'Etienne Fouilloux

Quelle a été la place des catholiques dans la République depuis la séparation des Eglises et de l'Etat en 1905 ? L'expression de leurs croyances a-t-elle été réduite à la sphère privée ? Se sont-ils retranchés dans une opposition frontale à l'Etat ? Ont-ils investi la société pour façonner, au travers de conflits multiples avec les courants laïques, socialistes ou libéraux, le visage de la République française ? Quelle part ont-ils prise à la modernisation de notre modèle démocratique ? Pour la première fois, un ouvrage dresse le tableau d'ensemble de l'engagement catholique dans la France du XXe siècle. Des paysans aux intellectuels, de l'usine à l'hôpital, de l'intimité familiale à l'espace politique, ce livre donne au débat sur religion et politique l'épaisseur d'un siècle d'histoire. Inédite par son ampleur, rigoureuse par sa méthode et novatrice dans ses interprétations, cette synthèse historique rend compte d'un paradoxe : comment les catholiques ont-ils pu participer à la construction
d'une République dont ils étaient supposés, au début du siècle, combattre les valeurs et les principes ?

Les catholiques dans la République 1905-2005

C'est à partir de la guerre et des profonds bouleversements qu'elle a entraînés que des séminaristes et des prêtres ont ressenti le besoin impérieux de quitter les lieux habituels du ministère sacerdotal. Soudainement confrontés à la coupure radicale entre le monde ouvrier et le monde clérical, ils ont pris conscience qu'il leur fallait être prêtres autrement. Sans schéma préconçu, ils ont progressivement réalisé leur "intuition" en renonçant aux formes traditionnelles du ministère sacerdotal pour aller en usine ou sur les grands chantiers, non pour être parmi les ouvriers, mais pour se faire ouvriers pour la vie. Dire des prêtres-ouvriers qu'ils ont voulu être prêtres et ouvriers situe l'objectif principal du livre : comprendre à partir d'une trentaine d'entretiens les conditions dans lesquelles des candidats au sacerdoce, déjà transformés malgré eux par le séminaire, se sont convertis une seconde fois pour apprendre à être ouvriers. Comment ces prêtres ont-ils voulu briser la barrière du prêtre séparé qu'ils avaient d'abord appris à être en s'exposant aux risques physiques, à la fatigue et à la dureté du travail ? Comment ont-ils exprimé une double fidélité, à l'Evangile et à la classe ouvrière ? Comment expliquer la répression exercée par Rome dès 1949 et qui a frappé les prêtres-ouvriers au 1er mars 1954 ? Pourquoi l'interdiction du travail en usine et de tout engagement syndical a-t-elle été vécue par eux comme une condamnation irrémédiable, qui les a mis dramatiquement devant "un choix impossible" ? Le livre s'achève par la question importante de la transmission du modèle de prêtre-ouvrier qui s'est trouvée fragilisée par toute une série d'obstacles institutionnels et de transformations sociales et religieuses. Un type de sacerdoce prophétique s'était néanmoins suffisamment imposé pour susciter de nouvelles vocations, au prix d'inévitables repositionnements des prêtres-ouvriers dans une Eglise post-conciliaire plus ouverte aux classes populaires, mais toujours aussi soucieuse de contrôler les forces internes de changement. Prêtres et ouvriers s'adresse à ceux qui ont été et sont encore les acteurs et les témoins de cette innovation pastorale. Plus largement, à tous ceux qui désirent mieux connaître ce moment de l'histoire du catholicisme et qui trouveront par des outils appropriés (notices, documents, glossaire, index) les moyens d'une nécessaire mise en contexte. On pourra faire aussi une lecture de ce travail dans le prolongement d'une sociologie de la conversion et de l'incorporation de la culture religieuse.

Prêtres et ouvriers - Une double fidélité mise à l'épreuve (1944-1969) - Occasion

Dans les années trente, les Eglises, prenant conscience du " fossé " qui les sépare des ouvriers, développent de multiples initiatives pour tenter de le combler. Après le Front populaire, la guerre et Vichy, la présence et l'action chrétienne dans le monde ouvrier trouvent un nouvel essor à la Libération. L'époque qui s'ouvre alors est marquée par la création de la Mission de France, la naissance des prêtres-ouvriers, le militantisme laïc dans le cadra associatif, syndical et politique, et " le renouveau missionnaire " des Eglises catholique et protestantes. Elle est ponctuée par des crises, des ruptures ou des tournants : la condamnation par Rome des prêtres-ouvriers en 1954, le concile de Vatican II, la déconfessionnalisation du syndicalisme chrétien avec la création de la CFDT en 1964, la déclaration " Eglise et pouvoir " de la Fédération protestante de France en 1971...
Les contributions de ce livre s'appuient sur des archives récemment mises à la disposition du public et sur des témoignages qui complètent l'historiographie existante. Elles rendent compte de ce foisonnement, des espoirs et des conflits qu'il a suscités, et mettent en évidence une formulation nouvelle du rapport entre christianisme et classe ouvrière.
Cet ouvrage est issu du colloque organisé par les Archives de France, du 13 au 15 octobre 1999, au Centre des archives du monde du travail à Roubaix.

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