La publication de cet important volume définit ce qu'est pour Nedim Gürsel la nécessité de l'art d'écrire. Le sentiment dominant de cette correspondance est celui de l'exil ; d'une part celui d'un jeune étudiant Nedim Gürsel dont l'ouvre et la stature prennent progressivement de l'ampleur?; et d'autre part celui de René Étiemble (1909-2002), son directeur de recherche parvenu au soir de sa vie, jetant sur le monde et sur son époque un regard de plus en plus amer, mais toujours animé de passions et de colères intactes.
Leurs échanges se poursuivent jusqu'au début des années 1990, quand la maladie mure imperceptiblement dans le silence Étiemble, qui aide son étudiant à publier en français son premier livre, Un long été à Istanbul. Ce recueil de nouvelles, qui évoque la répression contre la contestation étudiante en Turquie, vaut à Nedim Gürsel d'être mis en accusation par le régime militaire issu du coup d'État de 1980, et le contraint à s'installer en France.

Lettres d'exils (1975-1995)

Pierre le Vénérable, Dante, Goethe, Voltaire, Hugo, Renan, Assia Djebar, Salman Rushdie : du Moyen Âge à nos jours, ces auteurs ont évoqué Mahomet, faisant du prophète de l'islam tantôt un personnage historique désacralisé, tantôt un héros romanesque fictif.

Pierre le Vénérable, Dante, Goethe, Voltaire, Hugo, Renan, Assia Djebar, Salman Rushdie : du Moyen Âge à nos jours, ces auteurs ont évoqué Mahomet, faisant du prophète de l'islam tantôt

 un personnage historique désacralisé, tantôt un héros romanesque fictif.

 Au Moyen Âge, au plus fort de la conquête musulmane, l'Occident chrétien voit en Mahomet un imposteur, un faux-prophète, voire un Antéchrist prêt à combattre le Messie. La littérature médiévale peint de grossières caricatures de rituels musulmans, et n'hésite pas à proférer des

 injures à l'adresse du prophète. C'est au siècle des Lumières, avec Voltaire et Goethe notamment, que l'on tente d'identifier et d'étudier sérieusement le personnage historique. Mais il faut encore attendre les Romantiques, Lamartine et Hugo entre autres, pour que le prophète de l'islam bénéficie d'une image positive en Occident. Il est même alors qualifié de personnage

 attachant ! Au XXe siècle enfin, de nouveaux auteurs prennent la liberté de faire de lui un personnage de roman. Avec Driss Chraïbi, Assia Djebar, Salim Bachi, Marek Halter et Salman Rushdie, Mahomet devient imaginaire, de plus en plus éloigné de la figure traditionnelle musulmane.

 La connaissance de la figure de Mahomet à travers la littérature peut éclaircir quelque peu l'horizon assombri par les fanatismes. Car si le prophète de l'islam ne vécut certes qu'une seule vie, les oeuvres littéraires lui ont permis de revêtir divers habits et de montrer de multiples facettes. Un ouvrage courageux, par un auteur qui a fait l'objet d'un procès en Turquie pour blasphème, pour son roman Les Filles d'Allah.

La seconde vie de Mahomet - Le Prophète dans la littérature

Lauréat du Prix Méditerranée Etranger 2013.
Le biographe turc de Nâzim Hikmet se rend à Berlin, où un mystérieux personnage lui a donné rendez-vous afin de lui remettre des dossiers très importants concernant le poète. A leur lecture, il comprend qu'il s'agit de documents de police concernant la vie privée et l'engagement de Hikmet, alors réfugié en Europe de l'Est après avoir connu la prison dans son pays, et que son interlocuteur, qui se fait appeler " Ange ", n'est autre qu'un ancien agent de la Stasi.Celui-ci, homosexuel et " vieux fusil " avait été amoureux du poète et de sa cause. Dans une longue évocation de Berlin avant et après la chute du mur, le biographe s'interroge sur ce personnage ambigu et sur les tragédies du 20ème siècle et se souvient aussi de son grand amour, une chanteuse de cabaret dont il ignore qu'elle travaille désormais dans un lupanar sordide de la capitale de l'Allemagne unifiée.
Construit en trois parties à la jonction d'Istanbul, Moscou et Berlin, ce roman rassemble tout ce qui traverse l'œuvre de Nedim Gürsel: sa passion pour les villes et leur littérature, pour la Turquie et son histoire, pour l'errance et la poésie.
Né en Turquie en 1951, Nedim Gürsel est l'auteur d'une trentaine d'ouvrages, romans, nouvelles, récits de voyage, essais littéraires. Lauréat de plusieurs grands prix littéraires, dont le Prix France-Turquie, il occupe une place primordiale dans la littérature de son pays et son œuvre est traduite dans de nombreuses langues. Il vit à Paris, où il est directeur de recherche au CNRS et enseigne à l'École des langues orientales.
Traduit du turc par Jean Descat

L'Ange rouge

Après le décès de son grand-père, un homme se penche sur son enfance et raconte. Élevé par des grands-parents musulmans, il grandit nourri intellectuellement des préceptes de l'islam et des légendes issues des traditions turques. Devenu adulte, il découvre, à la lecture des journaux intimes de son aïeul, que ce dernier a dû se battre contre d'autres musulmans pour défendre la ville sainte de Médine...
Dans ce roman inspiré de sa propre expérience, Nedim Gürsel s'interroge sur la foi et sur la Turquie moderne, en effectuant un retour sur les sources de son écriture.

Les filles d'Allah

La Turquie est au centre du débat sur l'identité européenne. L'enjeu est de taille : L'Europe se construit-elle sur la similitude ou la diversité ? Notre universalisme est-il le fruit d'un esprit d'ouverture ou bien cache-t-il un ethnocentrisme qui réduit l'Europe à un espace identitaire clos ? Dans ce livre, Nedim Gürsel qui partage sa vie entre Paris et Istanbul, croise littérature, expérience personnelle et analyse politique. C'est un véritable plaidoyer, lucide et sans complaisance pour l'accueil de la Turquie en Europe. Personnellement blessé par les attitudes de méfiance à l'égard de la Turquie qu'il éprouve comme un rejet de la part de la France qui l'avait accueilli les bras ouverts, il nous livre son approche subjective, symptomatique de ce que ressentent de nombreux turcs. Sa démarche n'exclut pas, toutefois, réalisme et lucidité : il reste beaucoup de chemin à faire et Nedim Gürsel ne le nie pas. Il se montre sévère à l'égard de son pays. Mais il adresse une critique plus cinglante encore à ceux qui, en France, pensent qu'il conviendrait d'enfermer la Turquie dans son altérité propre. Le rêve d'une Europe pluriethnique et multiculturelle, riche de sa périphérie se réalisera-t-il un jour ? Un texte indispensable pour mieux comprendre la Turquie, son avenir et notre destin commun.

La Turquie - Une idée neuve en Europe - Occasion

Turquie. Un derviche, réveillé d'un long sommeil par un supérieur religieux chaussé de mules en poil de lapin, qui part pour une mystérieuse mission. Un narrateur érudit et amoureux, accompagné d'un jeune drogué titubant, qui s'en va voir les derviches d'Emir Sultan. Partir à tout prix, fuir pour vivre et revenir, comme une porte qui s'ouvre mais jamais ne se referme. Interviewer un écrivain, pour explorer la boîte magique de ses histoires. Une femme de ménage, lunatique et culottée, qui rêve de jouer la comédie sur les planches qu'elle attique tout en réécrivant Shakespeare. Réunies dans ce recueil, cinq nouvelles, fantasques, mystérieuses ou poétiques, écrites par des auteurs de renom, sont une belle introduction à la littérature turque contemporaine.

Nouvelles de Turquie

L'exil loin de la Turquie natale et la passion des femmes tels sont les deux points communs des héros de ces récits.
C'est dans la tendresse des femmes aimées, dans la violence du désir, dans le plaisir, dans la détresse des abandons, dans la lumière d'une passion qui commence qu'ils revivent les bonheurs qu'on leur a arrachés et les violences qu'ils ont subies. Les femmes sont l'Orient éternel de Nedim Gürsel. L'amour, c'est faire prisonnier l'autre, se dit-il. Ou alors, c'est se rendre, songe-t-il dans un ultime élan.
N. G.

Ses oeuvres

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