"De la même manière qu'il existe une sociologie politique et une sociologie économique [... ], il y a une sociologie de la santé dans la mesure où le système sanitaire, la médecine et les questions de santé exercent une influence très forte sur un secteur entier de l'activité humaine et sur les comportements sociaux. L'émergence de la sociologie de la santé est ainsi fortement liée à l'apparition de questions concrètes que la société pose aujourd'hui à divers spécialistes, et notamment au sociologue, en matière de santé. L'extension des techniques et des sciences médicales, la spécialisation incessante de la médecine, l'essor des organisations de soins, le développement des besoins de santé, toutes ces transformations qui ont entraîné une croissance très forte des coûts et induisent des choix souvent difficiles à tous les niveaux du système social ont brisé l'espoir que les professionnels de santé résoudraient d'euxmêmes les problèmes sanitaires. Il en résulte qu'on fait de plus en plus appel, à côté d'économistes et de gestionnaires, de juristes, de psychologues, etc. , à des sociologues" . François Steudler, "Genèse et développement de la sociologie de la santé" , Schweizerische Zeitschrift für Soziologie / Revue suisse de sociologie, 18 (2), 1992, p. 280-281.

François Steudler, sociologue de la santé

Que font les enfants de leur corps au moment de la puberté ? Comment la famille, les copains et copines, les enseignants, les animateurs, les médecins contribuent-ils à façonner ce corps ? Et les médias : s'emparent-ils d'une phase de la vie qui associe inconstance corporelle et reconfiguration des identités ? Autant de questions qui ont motivé une équipe de sociologues et d'anthropologues à explorer le passage entre enfance et adolescence, pour en débusquer tant les événements saillants que la quotidienneté, en France et en Italie.

Les contributions de ce livre abordent les domaines intimes des transitions pubertaires, mais aussi leur traitement public dans les médias, le monde de l'éducation ou de la santé. Le corps préadolescent cristallise des débats sociaux et politiques sur l'enfance et l'adolescence, les conflits générationnels, la sexualité, le genre, l'autonomie. Or, aux alarmes des adultes s'oppose un vécu souvent serein des enfants. Et si les normes sont particulièrement puissantes, et les regards invasifs, les enfants construisent petit à petit un corps pour soi.

Rédigé dans un langage clair, cet ouvrage permet d'aller au-delà d'une vision spectaculaire de la préadolescence, pour l'observer au microscope du temps ordinaire. Il est destiné à des chercheurs et des étudiants en sciences sociales, aux professionnels soucieux de mieux connaître ce public et à tout lecteur curieux d'approfondir ce temps de la vie.

Corps et préadolescence ; intimes, privés, publics

Peut-il exister une science à l'état pur, une science à la fois pure de toute scorie étrangère et de toute origine métisse ? La science impure raconte cette histoire de la quête impossible de cette pureté mythique, à propos des rapports entre la médecine et l'anthropologie dans quatre pays européens (France, Grande-Bretagne, Italie et Pays-Bas) depuis bientôt deux siècles. L'anthropologie médicale est née d'une série de rencontres tumultueuses entre des médecins, des ethnographes, des voyageurs, des administrateurs, des missionnaires et des amateurs de curiosités que ce soit en Italie avec la criminologie de Lombroso, aux Pays-Bas avec la médecine tropicale, en Grande-Bretagne avec les administrateurs coloniaux et la figure de Rivers ou en France avec l'anthropologie morbide de Morel. D'un côté, cette origine « impure » rappelle à l'anthropologie ses liens avec les sciences de la nature et de l'autre elle renvoie la médecine à la dimension sociale de toute relation de soi. En ce sens il n'existe pas de science pure, et toute purification est illusoire. C'est pourquoi l'histoire de l'anthropologie médicale fourmille de personnages inclassables de façon simple entre les deux catégories du normal et du pathologique : épileptiques, criminels, primitifs, ouvriers, suffragettes, paysans du Mezzogiorno, mais aussi goutteux, diabétiques ou scrofuleux, liste qui montre à elle seule la relativité des catégorisations en fonction de l'histoire et de la culture. Nicoletta Diasio, dans un français souvent flamboyant, nous invite à un voyage épistémologique à travers l'Europe. Partant au XIXe siècle elle aboutit, grâce à des entretiens menés en français, italiens et anglais à l'anthropologie telle qu'elle se fait aujourd'hui à Londres, Paris, Rome ou Amsterdam. Inventaire d'une richesse faite de différences, La science impure met en scène le rapport entre savoirs et sociétés, application et implication, purisme et métissage, universalisme scientifique et repli identitaire.

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