Une vision d'ensemble des problèmes de l'Asie orientale, insistant, au-delà des différences régionales, sur le substrat commun et les régions non étudiées jusqu'ici.

L'Asie orientale du milieu du XIXe siècle à nos jours

Le pouvoir se donne à voir, il se met en scène. Son action est théâtrale, cérémonielle, protocolaire. Il se soutient de l'émotion autant que de la raison. La culture politique moderne se caractérise par l'émergence d'un espace discursif ouvert, où des acteurs s'affrontent sur une scène publique à partir d'arguments fondés en raison. Mais la politique comme champ de lutte pour la direction d'un parti ou d'un pays, sinon comme continuation de la guerre par d'autres moyens, continue de faire appel autant à la monstration qu'à la démonstration. Son efficacité est stratégique, elle est aussi symbolique. Elle fait appel à la raison des gestes, et pas seulement à celle des textes. Elle postule à ce titre l'expressivité et l'intelligibilité du corps. Plus qu'aucun autre, celui du leader politique, à la fois corps physique et corps social, est à interroger sous cet angle, depuis l'immédiateté du face à face en meeting, jusqu'à la médiation iconique portée par la photo puis la télévision jusqu'au bout du monde. Pour rendre compte de cette bio-esthétique du politique, on prendra ici plus particulièrement pour objet le cas encore trop peu étudié des " sociétés du Sud " à l'époque contemporaine (XIX-XX), par delà l'extrême diversité des configurations socio-historiques qui les caractérisent.

Le corps du leader - Construction et représentation dans les pays du Sud

Victor Hugo et le sac du Palais d'Eté

Emigration et politique ont partie liée : bien des exils sont nés de l'opposition ou de la persécution, invoquée par tant de migrants. L'aventure des étudiants-ouvriers des années 1920, jeunes Chinois accourus au lendemain de la grande guerre vers la patrie de Saint-Simon et de Victor Hugo, est toutefois plus singulière. Il est rare, en effet, qu'une émigration, sans être le produit de l'une ni de l'autre, s'inscrive pourtant de manière organique dans un projet politique, et plus rare encore qu'il s'y insère en vertu d'une nécessité définie tout à la fois comme pédagogique et morale. Singulière, l'étape le fut sans doute assez pour être structurante dans la carrière de nombre de ces jeunes gens, dont certains - Zhou Enlai ou Deng Xiaoping - par la suite très connus. Et, dans tout cela, la France, lieu d'élection de ces migrants particuliers ? Le rendez-vous, comme le montrent les multiples traces de cet exil - archives diplomatiques, presse française et chinoise, récits et souvenirs des étudiants-ouvriers - fut dans une large mesure manqué. Non qu'aient failli les bonnes volontés, ni la mobilisation des réseaux les plus divers : mais les diasporas, et plus encore les diasporas politiques, créent et suivent leur géographie propre. Dans cette affaire où coexistent bricolages et arrière-pensées, bénévolat et haute finance, les projets comme les objectifs, de part et d'autres, ne coïncident qu'en apparence : tout est prêt alors pour que la désillusion, les craintes et les fantasmes, se déploient, masquant parfois le poids réel de cette expérience. Il est rare qu'une émigration s'inscrive de manière organique dans un projet politique, et plus rare encore qu'il s'y insère en vertu d'une nécessité définie tout à la fois comme citoyenne, pédagogique et morale. C'est là la singularité de l'histoire des étudiants-ouvriers chinois en France dans les années 1920. L'étape fut sans doute structurante dans la carrière de nombre de ces jeunes gens, dont certains - Zhou Enlai ou Deng Xiaoping - par la suite très connus.

Ses oeuvres

Ses derniers livres