Comment expliquer la croissance des mouvements évangéliques en Occident alors que le christianisme traditionnel est en constante perte de vitesse ? A partir du contexte suisse, où les évangéliques ont triplé en trente ans pour représenter désormais 2 à 3 % de la population, quatre chercheurs ont mené l'enquête afin de répondre à cette énigme. Sur la base de plus de mille questionnaires et de près d'une centaine d'entretiens qualitatifs, trois grandes orientations sont identifiées au sein du milieu évangélique : les conservateurs, les classiques et les charismatiques. Partageant de mêmes conceptions sur l'inspiration divine de la Bible, la conversion individuelle, la centralité de Jésus-Christ et l'évangélisation, ces courants se différencient principalement quant à leur rapport à la société - ouverture ou retrait - et à leur degré d'adhésion à la ferveur « charismatique ». Tout indique que le succès actuel des évangéliques repose avant tout sur leur capacité à maintenir une identité forte en se protégeant des influences de nos sociétés contemporaines tout en proposant différents biens concurrentiels (spirituels, relationnels, vacances, loisirs, etc.) avec d'autres offres séculières. Contrairement à d'autres Eglises protestantes et catholiques, l'évangélisme apparaît dès lors comme un « milieu socioreligieux » particulièrement compétitif lui permettant de résister et de se reproduire dans nos contextes sécularisés.

Le phénomène évangélique - Analyses d'un milieu compétitif

Selon certains chercheurs, le nombre d'évangéliques dans le monde dépasserait aujourd'hui le demi-milliard. En Suisse, on compte à l'heure actuelle plus de 1500 Eglises et communautés évangéliques. Si l'on connaissait jusqu'ici l'insistance sur la conversion personnelle et le zèle missionnaire déployé par ces protestants, on ne disposait pas de données sérieuses sur leur orientation politique, la nature de leur engagement social et encore moins sur leur identité socioculturelle. Ce livre lève le voile sur cette minorité religieuse parfois en proie aux clichés réducteurs ; il permet d'en situer la progression à la lumière de la recomposition des croyances en général, mais aussi des nouveaux courants pentecôtistes participant de la globalisation actuelle. Sans nul doute, les résultats de l'enquête sociologique présentée ici éclaireront également d'un jour nouveau l'ensemble de la compréhension sur l'évangélisme en Suisse et ailleurs dans le monde.

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