Sciences, raison et religion en France au XIXe siècle : Volume III: Les intellecrtuels chrétiens et l'évolution

A travers l'histoire de la pensée occidentale, grandes ont été les vicissitudes du corps malade : Platon excluait pratiquement les malades de sa République, et la maladie a été considérée comme contre nature jusqu'au XVIe siècle.

Le corps malade

A travers l'histoire de la pensée occidentale, grandes ont été les vicissitudes du corps malade : Platon excluait pratiquement les malades de sa République, et la maladie a été considérée comme contre nature jusqu'au XVIe siècle. S'intégrant ensuite peu à peu comme réalité de la condition humaine, la maladie est associée de nos jours à la médicalisation de l'existence et aux perspectives de prolongations de la durée de la vie. La fêlure existe pourtant en chaque être humain, et quel que soit l'état de santé ou de pathologie, l'être humain a toujours les moyens, même réduits, d'assumer son corps et de donner un sens à sa vie.

L'éducation à l'esprit scientifique et critique est une des missions de l'enseignement dans le cadre formel de l'école ou de l'université et cela peut être aussi un objectif de la médiation ou de la vulgarisation des sciences dans le cadre non formel, celui du musée ou de conférences grand public par exemple. Une question problématique fondamentale de ce travail porte justement sur les perspectives de l'enseignement et de la diffusion des sciences. Ainsi, la formation intellectuelle ouvre non seulement sur des connaissances mais aussi sur une pratique méthodique et finalement, sur des aspects connaissables du réel. Cette perspective est d'une part, d'offrir l'égalité des chances de réussite scolaire et d'insertion professionnelle, et d'autre part, un accès égal à une culture scientifique pour tous. Ceci devrait permettre à chacun de jouer pleinement son rôle de citoyen capable de s'engager dans les débats de la société actuelle et dans les décisions et orientations qui conditionnent son sens, son but et sa pérennité.
Cet ouvrage se base sur des aspects fondamentaux de l'enseignement de la démarche scientifique et vise finalement un aboutissement social de la formation à l'esprit scientifique (éducation du citoyen à la science et à ses limites, dépassement des idées préconçues, capacité à s'engager de façon juste dans une société technoscientifique, responsabilité dans les domaines de l'environnement, de la santé, du développement durable). C'est donc dans cette direction et en fonction d'une problématique de rapprochement entre l'éducation scientifique et l'éducation à la justice et à la responsabilité que nous avons écrit ce livre. L'axe le plus fondamental est le « comment » de l'introduction à la démarche scientifique. Un deuxième axe regarde davantage l'éducation scientifique au collège et au lycée, ainsi que son aboutissement et ses conséquences en termes d'éducation à la justice et à la citoyenneté. La problématique est centrée d'abord sur « Éduquer à la science et à l'esprit critique ». Enfin, le troisième axe de ce livre développe le rapport entre Éducation à la pensée scientifique et justice, comme nous l'avions annoncé : société plus juste, lutte contre les discriminations, rapport à l'environnement.
L'éducation à la science et à la pensée scientifique ne se suffit pas toujours à elle-même et n'est pas isolée au milieu des autres « éducations à ». Si on éduque à la science et à la pensée scientifique, il faut aussi une orientation vers la justice et la recherche du Bien commun. Les « éducations à » ne doivent pas faire oublier qu'il s'agit d'abord d'éduquer des personnes humaines dans leur développement et leur devenir. Le morcellement des « éducations à », dû à leurs objets divers, est un vrai risque : on se prémunira contre ce risque en les assumant par une visée éducative suffisamment unifiée au plan éthique. L'institution scolaire peut sans doute être un garant de cette unité de la démarche éducative.

Une éducation à la pensée scientifique pour une société plus juste : Éducation, citoyenneté, pensée scientifique

Ce volume fait suite au volume 1 qui a entrepris de redessiner les grandes figures du débat entre sciences, raison et religion en France au XIXe siècle, ainsi que les modalités de ce débat. Après Renan, on a l'impression que la rupture entre Eglise et science est inévitable et quasi consommée et que les années 1850 commencent sur fond de conflit général. D'un côté, les épanchements dévots et" mystiques" devant le doux Jésus, la multiplication des apparitions (Lourdes, Pontmain), le Syllabus ; de l'autre, un progrès fulgurant des sciences et une masse de scientifiques prestigieux qui passent pour agnostiques quand ils ne sont pas athées. Les choses ne sont pas si simples et cette seconde partie veut montrer que les catholiques ont aussi participé au mouvement scientifique de la fin de la première et de la seconde révolution industrielle ; ils sont présents dans de nombreux domaines scientifiques, mais surtout dans les sciences naturelles (botanique, zoologie, géologie). Ce n'est pas un hasard : à la fin du XIXe siècle, ces sciences sont peu professionnalisées et encore très descriptives. Elles demandent peu de moyens techniques, économiques ou institutionnels, elles ne réclament pas forcément de travailler avec une université honnie par l'Eglise (du moins dans le contexte français) ni de s'impliquer quotidiennement dans un laboratoire et dans une profession scientifique. Ces chrétiens, en particulier les prêtres et les religieux, ont de réelles qualités scientifiques et tiennent une place intermédiaire entre les érudits-amateurs et les scientifiques professionnels ayant une reconnaissance institutionnelle. Ils sont souvent peu soutenus par la hiérarchie catholique, laquelle éprouvera, à quelques exceptions près et jusque vers 1920-1930, une réelle frilosité par rapport aux progrès scientifiques, quand ce n'est pas une hostilité face aux scientifiques eux-mêmes. Nous intégrerons dans ce tableau des travaux d'hommes d'Eglise en sciences au XIXe siècle, un portrait de quelques prêtres scientifiques qui eurent un rôle dans la diffusion du savoir à cette époque (l'abbé Moigno, par exemple, qui n'est d'ailleurs pas incritiquable dans son attitude vis-à-vis des sciences) ; nous parlerons aussi des abbés paléontologues, cette science ayant mobilisé le savoir et le talent de nombreux prêtres séculiers à la fin du XIXe siècle et au tournant du XXe siècle où les travaux des abbés Breuil et Bouyssonie (qui ne sont alors qu'au début de leur carrière) annoncent un avenir prometteur de la discipline. Nous faisons aussi le choix de mobiliser un ensemble de recherches sur une congrégation souvent méconnue et que l'on relègue volontiers à l'enseignement primaire, faisant là une lourde erreur historique : les Frères des Ecoles chrétiennes dont nous évoquerons à la fois la participation au développement économique et social, en donnant l'exemple de leur rôle dans la création de l'enseignement supérieur agricole, et les recherches en botanique (Frère Héribaud-Joseph, Frère Sennen), en géologie (Frère Ogérien), etc. Il s'agit là d'un exemple ayant pour but de valoriser la participation d'une congrégation enseignante au développement des sciences et des techniques au XIXe siècle.

Science, raison et religion en France au XIXe siècle - Volume 2

La problématique du rapport entre science et religion au XIXe siècle s'organise autour de quelques personnages et de questions récurrentes. Marqués par la Révolution, les hommes du premier XIXe siècle sont dans le rejet des Lumières, donc, dans le rejet des sciences et de leur développement, leur préférant une forme d'intelligence soit littéraire et artistique (Chateaubriand), soit religieuse ou philosophique (Joseph de Maistre). Le développement des sciences physiques est vu comme desséchant l'esprit, détournant l'homme du vrai sens de son existence. Le public cultivé du XIXe siècle sera marqué par cette position fragile et infondée ; l'opposition science - religion imprégnera les mentalités. Une sensibilité religieuse émotive ne fera que renforcer le rejet de la culture scientifique. Parmi les acteurs de la vie de l'Eglise et de la société du premier dix-neuvième siècle, Mgr Dominique Dufour de Pradt et l'abbé Louis Bautain tenteront de promouvoir un rapport plus équilibré entre science et foi. Il faut aussi mentionner le rôle d'Ozanam concernant la place de l'intelligence et de la culture dans l'engagement chrétien. Mais jusqu'en 1830, les responsables politiques et religieux, tels Mgr Frayssinous, demeurent très méfiants vis-à-vis des sciences. Lamennais et Renan se sont attaqués, de manière différente mais non sans recoupement, à la question de la nature de la science, ce que souligne une étude précise des textes. Après la rédaction de L'avenir de la science, on a l'impression que la rupture entre Eglise et science est inévitable et quasi consommée ; les années 1850 commenceraient sur fond de conflit général. Or, les choses ne sont pas si simples ; les deux derniers chapitres et le second volume montreront que les catholiques ont aussi activement participé à l'élaboration scientifique du XIXe siècle, surtout dans les sciences naturelles encore peu professionnalisées et très descriptives

Science, raison et religion en France au XIXe siècle - Tome 1, Oeuvres philosophiques et littéraires traitant du rapport entre sciences, raison et religion au XIXe siècle

Le Vivant

Faire l'histoire des découvertes relatives aux associations chez les êtres vivants suppose de considérer les deux points de départ historiques que sont, au XIXe siècle, l'étude des sociétés de vivants, et l'étude de l'organisme vivant. Retraçant l'histoire des sciences génétiques, l'auteur examine la théorie de l'évolution par la symbiose telle qu'elle fut développée de 1860 à 1930 par Espinas, Van Beneden, Anton de Bary, Mereschkowski, Portier et Buchner. Le phénomène de symbiose est en effet révélateur d'une tendance à l'association qui existe de façon universelle dans le monde vivant et qui remet en question le concept d'individualité biologique. Cet ouvrage s'intègre ainsi dans un programme de recherche plus vaste sur l'histoire et l'epistémologie du concept d'association. Il sera suivi d'un deuxième volume qui devrait couvrir la période plus récente, de 1930 à 1990.

Ses oeuvres

Ses derniers livres