La Porte Dorée constitue l'un des ensembles architecturaux et décoratifs les plus riches de 
la Renaissance française et marque le début de la transformation du château sous le règne 
de François Ier. Entrée de prestige jouant des codes architecturaux de l'arc de triomphe, 
elle forme l'accès d'apparat au château et donne à voir aux invités de marque qui la 
franchissent le pouvoir du souverain par les arts. Visible depuis l'orée de la forêt, la Porte 
Dorée permet également au souverain de passer avec éclat des fastes du château aux plaisirs 
de la chasse.
Le corps de logis est construit dès les années 1528-1530. Il est doté d'une façade composée 
de grandes loggias superposées inspirée de l'architecture italienne et de ses réinterprétations 
françaises, à l'exemple de Gaillon. Le décor en stuc est sculpté à partir de 1535 tandis que 
les fresques datent des années 1540. Ces dernières, sous la voûte du vestibule et le long des 
parois verticales du porche, constituent un décor peint exceptionnel de la main du 
Primatice, nouveau « maître de Fontainebleau » à la mort de Rosso Fiorentino. Les fresques 
illustrent l'histoire d'Hercule et Omphale ainsi que deux chants tirés de l'Iliade.

La porte dorée du chateau de Fontainebleau

Les fêtes des Valois (François Ier, Henri II, Charles IX et Henri III) sont célèbres pour leur splendeur, leur extravagance et leurs créations surprenantes. Inspiration antique, tradition médiévale et innovations italiennes sont savamment entrelacées dans des inventions qui suscitent l'étonnement et l'admiration. Ces magnifiques réjouissances forment un "art total" par lequel la peinture et l'architecture, mais aussi la poésie et la musique sont audacieusement orchestrées. Partant des fêtes les plus spectaculaires de la Renaissance, ce livre explore leurs coulisses et leurs enjeux.

Quels artistes et dans quels buts ? Quels théâtres pour ces festivités ? Quels coûts et quels succès ? La cour des Valois s'inspire des cours voisines autant qu'elle leur sert de modèle. De l'Italie à l'Angleterre, les fêtes s'alimentent mutuellement et définissent une politique et une diplomatie de la magnificence, tout au long du XVIe siècle, alors que se font et se défont les alliances dans le réseau international.

À Florence comme à Ferrare, à Fontainebleau comme à Édimbourg, les princes commandent des fêtes et font imaginer aux artistes les plus brillants de l'Europe maniériste des spectacles qui ont toujours pour but d'impressionner les cours voisines. À travers des exemples mythiques, comme les tournois d'Henry VIII, les entrées d'Henri II, les Triomphes de Binche ou, encore, les grands mariages des Médicis, ce livre lève le voile sur les scènes et les acteurs des fêtes de la Renaissance.

La cour en fête : dans l'Europe de la Renaissance

A la Renaissance, les somptueuses fêtes des rois Valois marquèrent les esprits par leur magnificence. Elles avaient pour théâtre les palais du Louvre, des Tuileries, de Chenonceau ou encore de Fontainebleau. Imaginées pour le divertissement de la cour, pour l'éblouissement de ses invités et à des fins diplomatiques subtiles, ces festivités exaltaient une dynastie brillante à travers tournois, spectacles, mascarades, bals et festins. Les artistes les plus célèbres de l'époque étaient impliqués dans leurs préparatifs : Léonard de Vinci, Primatice, Jean Goujon mais aussi Ronsard et les poètes de la Pléiade ainsi que les musiciens, les acteurs et les danseurs les plus talentueux. Cet ouvrage propose de découvrir les coulisses des fêtes de la Renaissance en France, les dessins des costumes fantasques qui habillèrent la cour, les cadeaux de prix offerts aux noces, les nefs de table et les décors éphémères ou pérennes qui présidèrent à leur tenue. Il invite à revivre l'étourdissement des ambassadeurs et des convives. Luxueux souvenirs d'or ou de papier, les objets ici réunis constituent le catalogue d'une exposition idéale sur un art qui conjugue tous les autres : l'art de la fête.

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