This study tests the potential of a facilitated action-research approach in participative urban design projects to act as catalysts in countering social violence in distressed quarters of France. It evaluates the FAR programme (Formation Action Recherche pour la coproduction et gestion des espaces publics) in the region Nord - Pas de Calais as a local strategy for achieving the national objectives of social reform - as envisioned by President Mitterand and encapsulated in the national Politique de la Ville. Significantly, this study identifies the critical importance of positive political will at all levels in achieving the goals of the Politique de la Ville, and it provides a possible explanation for the failure of previous attempts to engage residents effectively. It also indicates possible future strategies for planning participative projects where they are intended to promote integrated social, urban and economic development.

Authentic co-production of public space - A study of local experiences for the achievement of Mitterand's vision for realisation of social reform

Cet ouvrage, fruit d'une écriture collective, retrace l'itinéraire d'une démarche originale de Formation-Action-Recherche initiée dans le Nord Pas-de Calais autour la problématique de la transformation des espaces publics de proximité dans des quartiers urbains populaires. Pendant trois ans, plus de160 personnes, habitants, élus et techniciens de six villes ont échangé leurs pratiques, posant les jalons d'un réseau d'échanges de savoirs. On trouvera ici un témoignage des enseignements qu'ils ont tirés de leur expérience et une systématisation des outils et méthodes utilisés. Le collectif Habitat et Développement, responsable de l'animation de la formation-action-recherche présentée ici, fonctionne comme un réseau de coopération scientifique entre chercheurs et acteurs de l'urbain de différents pays européens, africains et latino-américains. L'équipe se caractérise par une priorité particulière à l'expérimentation de méthodes favorisant le débat démocratique local autour de la production et la gestion du cadre de vie et des infrastructures du mouvement. Dans cette perspective, elle peut faire état d'une expérience accumulée dans 14 pays d'Asie, d'Afrique ou d'Amérique latine depuis sa naissance en 1983. Sa recherche évolue aujourd'hui sur trois axes : Production sociale des espaces publics urbains - Mobilités, urbanisme et développement territorial - Patrimoines et renouveau urbain, l'institut regional de la ville : la ville autrement. Le partenariat des institutions. L'Institut Régional de la Ville (IREV) est un lieu d'échanges, de formation et d'information sur tous les grands enjeux de la société urbaine, et en particulier sur les questions de développement, de justice sociale, de ville "durable"... Pour un projet social au service des acteurs de la ville. L'IREV est un centre de ressources accessible à l'ensemble des acteurs de la ville qu'ils soient professionnels, agents des collectivités locales ou des administrations déconcentrées, élus, salariés et bénévoles des associations... L'IREV propose des ateliers thématiques et des rencontres régionales de sensibilisation. Il organise des formations en liaison avec des partenaires régionaux. Il met à disposition de tous une lettre d'information "Urbanités", une banque d'expériences, un centre documentaire, un accompagnement à la réflexion et à l'action.

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