Ce livre est une étude de l'ouvre poétique et dramatique de Paul Claudel tout au long de la recherche, qu'il a menée de l'aube du xxe siècle à l'explosion de la Seconde Guerre mondiale, d'une approche et d'une définition de la modernité. Aujourd'hui que cette interrogation paraît (dit-on) caduque, le champ de l'exploration et de la découverte - celui, infini, de la lecture - peut d'autant mieux se parcourir et s'offrir, comme le dramaturge l'a souhaité, à la façon d'un inépuisable spectacle. Ce spectacle de la modernité, Claudel lui a donné pour nom Europe. À l'âge où le glorieux mythe baudelairien et rimbaldien du nouveau a perdu de ses splendeurs et où. à la suite de la théorie spenglerienne du déclin de l'Occident, la plupart des contemporains du dramaturge ont cru voir et voulu dire les "derniers feux" et les "pâles scintillements" (S. Zweig) de la culture européenne, Claudel seul ou presque a exalté la vocation du vieux continent en proie au doute et d'où le sacré s'est enfui. "Je serai le premier grand poète Européen", a-t-il écrit au faîte de ses réflexions sur la poésie et alors qu'il inventait, avec sa somme théâtrale Le Soulier de satin, une dramaturgie inouïe. Inouïe en ceci qu'elle a répondu, non à la grâce de l'arbitraire ainsi que l'ont fait de leur côté, eux aussi issus du symbolisme, Hofmannsthal, T. S. Eliot, Maeterlinck. Pessoa, Rilke, W. B. Yeats ou Valéry, mais à la faveur du texte littéraire, à la grande énigme de notre sphynx moderne : à quoi bon écrire quand le monde croule ? L'Europe a incarné la modernité claudélienne : le mythe des temps modernes sera supranational, sous le triple rapport de l'art, de la métaphysique et de la religion, ou ne sera pas. À la lumière du grand théâtre du monde tel que le dramaturge en a fixé les structures, une nouvelle culture a trouvé de quoi advenir, qui a reçu la fraîcheur et l'immémorial en partage. Car il faut croire avec Claudel à la culture européenne. Par elle la création (celle d'un poème, d'une route ou d'une cathédrale) pourra faire partie pour toujours des archives indestructibles de l'humanité, la pensée (celle de saint Augustin, de Dante ou de Briand) sera sans cesse relancée, et le sens ne fera jamais défaut. Voilà la scène : celle de l'homme enfin soustrait au hasard.

Claudel et l'avènement de la modernité - Création littéraire et culture européenne dans l'oeuvre théâtrale de Claudel

Comment fait-on pour avoir ce qui s'appelle une vie, pour commencer à se sentir vivant? Mirage est un roman qui raconte l'existence d'un homme, Antoine, un comédien, un acteur à la Depardieu, qui va connaître un destin hors normes. On le suit à travers toute sa vie. Ou plutôt, à travers toutes ses vies. Car il lui en faut tant! Cet homme a un secret: il n'a pas de vie propre parce qu'il veut vivre toutes les vies possibles. Tout vivre, épuiser toutes les histoires, se perdre... et disparaître? et renaître? C'est le roman de la grande scène du monde. Pour Antoine ce sera d'abord l'éblouissement d'un vertige plus précieux que le bonheur. S'arracher à ses souvenirs d'enfance, devancer l'appel pour partir à la guerre, devenir l'icône de sa génération, tourner avec les plus grands réalisateurs, s'épuiser en s'offrant au désir et à l'oubli.

Mirage

L'Émerveillement se propose d'étudier la notion de présence telle qu'elle s'énonce dans la littérature et la peinture des XIXe et XXe siècles.
De fait, les plus grands poètes comme les plus grands peintres - Valéry, T.S. Eliot, Pavese, Celan, Ritsos, Lorca, mais aussi Van Gogh, Cézanne, Matisse, Chirico, Bonnard, Chagall - ont construit leur oeuvre autour de cette interrogation. Bonnefoy en a fait une pièce maîtresse de sa poésie, tout comme Pessoa ou Rilke ; Giacometti l'a maintes fois invoquée, Balthus aussi, et Kandinsky ; et dans le champ critique, le terme est employé tour à tour par Lévinas au sujet d'Apollinaire, par Didi-Huberman à propos de Tapiès et par Dupin pour l'oeuvre de Miro. - Tout a beau séparer les mondes techniques et créatifs de ces poètes et de ces peintres, la notion centrale de présence permet de les envisager ensemble, en ce qu'elle engage chaque fois un rapport à la question de l'être.
Qu'est-ce qui se dit en effet de l'être, de l'être-là, de l'être au monde, quand Butor dit des toiles de Rothko qu'elles sont des mises en scène de la présence ? Qu'est-ce qui prend valeur ontologique quand Blanchot pense la question de la présence dans la poésie héritière du romantisme allemand ? Qu'est-ce encore qui se dit quand Philippe Lacoue-Labarthe parle de la présence dans l'expérience de l'extase en poésie ?

L'émerveillement ; de la présence dans la poésie et l'art modernes

Les premières descriptions d'oeuvres d'art en littérature remontent à l'Antiquité avec L'Iliade et L'Enéide - d'où le terme d'ekphrasis utilisé pour qualifier cet exercice de style, ce défi rhétorique qui consiste à donner à voir ce qui n'est pas sous les yeux, à restituer l'indicible beauté plastique par la magie des mots. A la Renaissance, les deux Muses, l'Art et la Poésie se trouvent des affinités électives. Poètes et écrivains dès lors rivalisent d'audace et d'inventivité pour rendre compte de tableaux dans leurs oeuvres. Avec Diderot, le genre acquiert ses lettres de noblesse et entre dans l'histoire littéraire. Pendant plus de vingt ans, de 1759 à 1781, il excelle à rendre compte des Salons de peinture du Louvre où exposent les Chardin, Greuze, Vernet et autre Fragonard. Le ton est donné, libre et vif, sans demi-teinte dans les jugements de valeur, qu'ils écorchent ou qu'ils portent au pinacle. C'est cette liberté qui fera les grandes heures de la critique d'art au XIXe siècle avec Stendhal, Gautier, Baudelaire, Zola, Mirbeau... Leur prose vibrante et enlevée jouera un rôle important dans la reconnaissance des peintres de la modernité tels les impressionnistes (Manet, Monet notamment). Au XXe siècle, les sphères de la peinture et de la littérature s'entrecroisent, voire se confondent ; peintres et écrivains partagent les mêmes sources d'inspiration, défendent les mêmes aspirations au renouveau esthétique. Ainsi naissent les grands duos «écrivain-artiste» : Proust-Monet, Apollinaire-Picasso, Breton-Ernst, Genet-Giacometti, Beckett-Van Velde, Leiris-Bacon... Plus que jamais, dans une émulation créatrice très féconde, la plume des uns devient le prolongement désigné du pinceau des autres.

Ecrire la peinture - De Diderot à Quignard

Une journée autour du Soulier de satin de Paul Claudel mis en scène par Olivier Py

"Nous autres, civilisations, nous savons maintenant que nous sommes mortelles". Tel se donne à lire, selon la formule célèbre et désenchantée de Valéry, l'acte de naissance de l'Europe dans la littérature du XXe siècle. Pour quiconque s'interroge aujourd'hui sur la définition de la "littérature européenne" et, plus largement, sur l'identité de la "culture européenne", force est de constater la complexité des questions soulevées. De quoi parle-t-on au juste lorsque, à l'aube de la modernité, l'Europe - l'Europe comme mythe, comme idée, comme thème ou comme figure - est soumise à examen ? S'agit-il toujours de la même réalité, suivant qu'on la conçoive à la façon polémique des surréalistes en France ou à la manière apocalyptique des grands poètes (T. S. Eliot en Angleterre, W. B. Yeats en Irlande, Pessoa au Portugal, Séféris en Grèce, d'Annunzio en Italie, Garcia Lorca en Espagne, Rilke en Autriche) ? Que nous apprennent de notre culture, tout au long de l'entre-deux-guerres, les romanciers les plus subtils (Proust, Kafka, Svevo, Mann, Hesse, Broch, Musil, Joyce, Huxley ou Witkiewicz), les auteurs dramatiques les plus audacieux (Claudel, Hofmannsthal, Pirandello) et les théoriciens les plus novateurs (de Spengler, pour la philosophie de l'Histoire, à Freud, pour la psychanalyse) ? Voilà l'enjeu de ce livre : partir à la recherche de l'Europe en littérature pour, textes à l'appui, parvenir à définir une nouvelle poétique de la culture.

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