Fort de son immersion dans la société chinoise depuis près de cinquante ans, Patrice Fava a parcouru la Chine et fait de nombreuses découvertes dans des régions fort peu visitées. Ses mémoires ont le projet de dissiper l'ignorance très générale du monde occidental vis-à-vis de la culture chinoise et de ses racines. De l'arrière-pays du Shandong où vit sa famille chinoise, aux forteresses Hakka du Fujian ; du village de Zhang Guying à la montagne de l'immortel Ge ; du Temple des nuages blancs au pèlerinage de Miaofengshan, il parle d'une Chine que peu de gens connaissent. Après "l'ouverture" des années 1980 qui a tenté de briser l'isolement dans lequel Mao avait enfermé son pays, la société tout entière n'a cessé de se réinventer. C'est cette Chine non-officielle que l'auteur explore. Les multiples références aux travaux de sinologues, en particulier de Kristofer Schipper et de Simon Leys, mais aussi d'anthropologues et d'historiens comme Philippe Descola, Bruno Latour ou Marcel Gauchet lui permettent de donner un éclairage très nouveau aux réalités complexes de la société chinoise dont, en général, on ne perçoit ni la profondeur historique, ni le substrat théorique.

Un taoïste n'a pas d'ombre - Mémoires d'un ethnologue en Chine

Dans le village du Buffle noir, Madame Ju Xianxun, sans jamais avoir appris à tenir un pinceau, peint, avec toute la poésie propre aux peintres naïfs, la vie de sa famille, de ses voisins, les travaux des champs au cours des quatre saisons, les jeux des enfants, les combats de grillons, les fêtes, les mariages... Son fils, le petit Baobao, est souvent représenté dans ses peintures. Ici, on le voit apprendre à écrire, accompagner son oncle garder les moutons ou encore s'amuser avec ses amis à faire péter des pétards au moment du Nouvel an. Chacune de ces peintures, éclatante de couleurs, raconte une histoire ou une journée de la vie paysanne telle qu'on peut encore l'observer dans les campagnes chinoises d'aujourd'hui. Cet album en trente-six tableaux est à la fois un livre d'art et d'ethnographie à l'usage des enfants. Patrice Fava, l'auteur des légendes qui accompagnent les peintures, a fait de Baobao votre guide et votre compagnon. Vous pouvez d'ailleurs lui écrire et vous faire un ami de ce Petit prince de la Chine.

Le village du buffle noir - D'après les peintures naïves de Ju Xianxun

Récit d'un voyage intérieur entre l'Orient et l'Occident  "Je me demande si une seule personne se souvient encore de moi. Depuis le temps que je ne communique plus avec le monde extérieur, j'ai certainement fini par être rayé de tous les carnets d'adresses et même de la mémoire de ceux qui m'ont connu. Tant mieux. Effacer ses traces est un principe taoïste auquel j'adhère sans remords".  
Après avoir côtoyé les milieux taoïstes de Chine pendant plusieurs années, Patrice Fava, sinologue et anthropologue, se retire dans son ermitage ardéchois, une ancienne ferme dont il entreprend de faire un cabinet de travail, un temple taoïste et un observatoire de la nature. Il y tient son journal en forme de promenade intellectuelle, dans lequel il fait dialoguer l'Orient et l'Occident, les grands représentants de la culture chinoise et les penseurs de notre modernité, d'André Breton à Michel Foucault. Pour l'ermite taoïste de l'Ardèche, il faut repenser, à la lumière du taoïsme, la nature, l'art, la philosophie et la religion, pour sortir des impasses dans lesquelles se complait l'homme moderne et renouer les fils que la société industrielle a sectionnés. Au XVIe siècle, Tu Long écrivait : "Il est facile de parler du Tao, mais il est difficile de le pratiquer. Si on l'ignore, on est comme un aveugle qui cherche son chemin, mais le comprendre sans le pratiquer, c'est comme dessiner une galette pour apaiser sa faim". A la fois manifeste et traité de savoir-vivre, ce livre entend aborder le taoïsme du point de vue théorique et pratique.

L'usage du Tao ; récit d'un voyage intérieur entre l'Orient et l'Occident

Véritable outil pour vivre ensemble, ce guide de culture générale vous invite tout au long de l’année à découvrir et à comprendre les fêtes des différentes religions. De janvier à décembre, chacune est décryptée par un spécialiste en fonction de son origine, de sa signification et de sa pratique. Un calendrier détachable vous permettra de les repérer au quotidien. Vous trouverez au total plus de 50 fêtes, chacune présentée ainsi : Date et signification ; citation ; origines ; rituel ; symbolique.

Les fêtes religieuses - Avec un calendrier

Ce livre est le fruit d'une enquete dans la province chinoise du Hunan qui a dure plus de dix ans. Le point de depart aura ete la decouverte sur un marche du sud de la Chine de quelques statues en bois polychrome a l'interieur desquelles se trouvaient des documents de consecration, indiquant, pour certains d'entre eux, qu'il s'agissait de maitres taoistes. On y mentionnait la date de fabrication, le nom des personnages representes, celui des commanditaires, le lieu ou se trouvait la statue, les raisons pour lesquelles elle avait ete faite, les voeux associes au culte et bien d'autres renseignements concernant l'histoire locale. De tres nombreux sejours dans le centre du Hunan apporterent peu a peu des reponses aux differentes enigmes que posait l'immense corpus de documents de consecration accompagnant quelque deux mille statues datant pour la plupart de la derniere dynastie mandchoue (1644-1911). Non seulement personne n'avait rencontre dans aucune autre partie de la Chine une statuaire de ce type, mais de surcroit, cette province meridionale du Hunan comptait un tres grand nombre de maitres taoistes et de sculpteurs qui perpetuaient cette tradition tres ancienne. C'est grace a eux que progressivement furent assemblees les pieces d'un puzzle tres complexe qui rendait compte d'un systeme de croyances qui plongeait ses racines dans l'Antiquite chinoise et rappelait de maniere tres evidente le culte des immortels du temps de Laozi et Zhuangzi.La confrontation des sources scripturaires, conservees entre autres dans le Canon taoiste compile au XVe siecle, avec la liturgie des maitres de cette province, aura permis de mettre en lumiere, en depit des bouleversements de tous ordres qu'a connu le pays, l'extraordinaire continuite dont se prevaut le taoisme et un tres grand nombre de particularites locales, car la transmission au sein de lignees taoistes s'est faite de manieres tres differentes dans chaque region de Chine. Le Hunan et sa statuaire auront ainsi ete l'occasion d'ecrire une nouvelle page de l'histoire du taoisme qui demeure l'une des composantes essentielles de la civilisation et de la pensee chinoises.Ecrit du point de vue d'un anthropologue, ce livre consacre a l'art taoiste du Hunan, ne s'adresse pas uniquement a un public de sinologues. Debordant le cadre des etudes chinoises, il s'interroge sur la religion en general et fait reference aux travaux de Claude Levi-Strauss, Philippe Descola, Clifford Geertz ou Alfred Gell, et se reclame a la fois de la philosophie de l'histoire de Marcel Gauchet et de l'heritage surrealiste.La tres abondante iconographie qui accompagne le texte est constituee de documents inedits qui donnent une dimension indispensable a la comprehension du taoisme, en tant que tradition vivante.Patrice Fava, avant d'etre anthropologue, frequentait, dans le quartier des Halles, les reunions de La promenade de Venus presidees par Andre Breton. Trente ans plus tard, ses antennes surrealistes guidant ses pas dans un marche aux puces du sud de la Chine, lui faisaient decouvrir quelques statues de bois d'une facture inhabituelle dont il allait s'attacher a percer le secret. Au fil des annees et comme par enchantement, d'autres statues, appartenant a la meme famille et porteuses de nouvelles enigmes venaient a lui de partout. Un premier voyage aux sources, en compagnie de Kristofer Schipper, dans le centre du Hunan, allait apporter enfin les premieres reponses aux hypotheses multiples qui s'etaient echafaudees sur le destin, l'identite et la raison d'etre de ce pantheon de maitres taoistes, generaux divins, femmes shamans, ancetres, patriarches et saint-patrons qui ensemble constituent un grand corps de fonctionnaires celestes portant sur eux des grimoires qui sont a la fois leur passeport pour l'au-dela et leur registre d'ordination.

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