Un spectre hante la littérature : la politique. Les acteurs du monde littéraire réagissent, de plus en plus, en militants, et un roman sera davantage jugé selon l'orientation politique de son auteur que sur ses vertus littéraires. Annie Ernaux est devenue le porte-drapeau des progressistes, tandis que Michel Houellebecq est celui des réactionnaires. 

Cet essai libre, qui emprunte au récit, défend l'autonomie de la littérature, en s'appuyant sur l'idée que la vie, vraiment vécue, ne relève pas du politique, ni du collectif : la vie est invisible, et c'est ce que cherchent à transcrire l'art et la littérature. On y trouve également des chapitres où l'auteur retrace son propre itinéraire politique, une analyse de la « grande noyade » de la littérature dans l'océan des livres ainsi que la dystopie d'un monde où la (vraie) littérature aurait disparu.

Patrice Jean est l'auteur de neuf romans, dont, récemment, La Poursuite de l'idéal (2021) et Le Parti d'Edgar Winger (2022, prix des Hussards).

Kafka au candy-shop - La littérature face au militantisme

À travers le portrait de Louis, poète et hard-rocker, Patrice Jean livre une satire décapante des travers de notre époque. 

" Il est devenu poète ? Ça m'étonne pas !
Une fois, il avait gagné cinquante-six points avec deux cases "mot compte triple' ! "

Louis Gilet nous manque. Il a disparu.
Comment se consoler d'une telle perte ? Celui que l'on appelait " P'tit Louis " était - du moins selon lui - un artiste accompli, le seul capable d'opérer la fusion tant attendue entre la poésie et le hard-rock, les excès d'Arthur Rimbaud et la finesse d'Iron Maiden.
Qu'a donc bien pu devenir Louis, le seul prétendant à la couronne de roi des crétins ? Un sage reclus dans un monastère ? Un fuyard menacé ? Un bandit de grand chemin avide de justice ? Un de ses anciens amis de lycée se lance à sa recherche pour percer le mystère...

Dans Louis le magnifique, Patrice Jean renoue avec sa veine satirique la plus acide. Il y trace le portrait d'un imbécile comme on n'en fait plus, ou plutôt comme on en fait trop, un de ceux qui tombent dans tous les pièges tendus par la modernité et l'hypocrisie sociale. Ce nouveau livre est un conte d'aujourd'hui, une fable mordante sur un personnage cumulant tant de travers qu'il en devient notre reflet à tous. Féroce et réjouissant.

Louis le magnifique

"Il est des gens avec qui parler de ce qui vous tient à coeur n'a pas plus de sens que de décrire des couleurs à un aveugle, de toute façon ils ne verront rien, ou ils apercevront de minuscules fétus là où vous contemplez, dans les lointains, une forêt de peupliers et de chênes." Jeune et ambitieux, Cyrille débarque à Paris pour devenir poète. Il rêve d'une vie de littérature, de luxe et d'aventures. Mais tandis qu'un de ses anciens camarades intègre les hautes sphères parisiennes, le jeune homme se heurte aux petits boulots sous-payés, à la concurrence et aux faux-semblants. Jusqu'au soir de ses trente ans, où il prend une décision surprenante. Vaut-il mieux renier son idéal ou la vie normée qui lui réussit ?

La poursuite de l'idéal

« À certaines heures de la nuit, sous les draps pas lavés depuis des semaines, Cyrille se demandait s’il avait mis toutes les chances de son côté. Il écrivait des poèmes, lisait toutes sortes de romans, d’essais, de correspondances ; il avait, sans trop galérer, trouvé un emploi qui, à défaut d’être passionnant, libérait son esprit sitôt qu’il s’évadait du bureau ; il vivait à Paris (ou presque) ; ses études l’avaient nanti d’une syntaxe et d’un vocabulaire irréprochables ; il n’avait pas de ventre, ne perdait pas ses cheveux ni ne déplaisait aux jeunes femmes ; il bénéficiait d’une amitié précieuse, à tous les sens du terme, celle d’Ambroise — et pourtant, sa vie s’ensablait dans l’anecdotique, l’insipide, le rien. Que s’était-il passé ? Quelle malédiction le condamnait à cet insignifiant surplace ? Toutes les vies rasaient-elles, à son exemple, le bitume et la banalité ? »Le jeune Cyrille Bertrand rêve d’une vie de poésie, d’aventures et de luxe, comme ses modèles Stendhal et Valery Larbaud. Pour l’heure, il vient de quitter ses parents à Dourdan et travaille au service contentieux de Salons&Cuisines. Et de Paris à Naples, entre l’amour, le Christ et la révolution, notre héros sans cesse se heurte à la réalité du monde…

L'homme surnuméraire

Alors que Gilles, professeur d'histoire, aide un ami pour des travaux, la jolie Armande le confond avec un authentique maçon. Pour la séduire, il décide d'entretenir le quiproquo et s'enferre dans le mensonge. Quand cette double vie devient intenable, Gilles part pour Lisbonne où il espère retrouver un amour de jeunesse et rencontrer Lorenzo de Lenclos, écrivain qu'il admire, auteur d'un Traité de l'honnête homme au XXIe siècle. Ce voyage doit marquer pour Gilles la fin de l'imposture. Mais, à Lisbonne comme ailleurs, la vérité n'est pas plus simple à vivre que le mensonge.

Revenir à Lisbonne ou L'imposture amoureuse

Alors qu'il dresse le bilan mitigé pour ne pas dire morose de 44 ans d'existence, Paul reçoit la lettre d'un vieil ami, Henri Berg, qu'il n'a pas vu depuis de nombreuses années. Cet homme, psychanalyste érudit qui fut pour lui à la fois un complice  et un mentor est malade. Cloué sur un lit d'hôpital, il attend la mort. Dans cette lettre, il confie un lourd secret à son jeune ami, un drâme lié à la guerre d'Algérie qui n'a jamais cessé de le hanter et dont il n'a parlé à personne. 
Paul décide alors d'aller voir Henri Berg. Le narrateur retrouve ainsi Virginie Berg, la fille de son ami qui fut la passion amoureuse de sa jeunesse. Elle est désormais mariée avec deux enfants. La visite au malade se double d'un voyage dans le temps pour Paul. Ce dernier tente d'apaiser Henri Berg, tourmenté par son secret. En vain. 

Car Berg n'a pas tout dit. 

Quelques semaines après cette visite, Paul reçoit une nouvelle lettre signée Berg. Elle lui révèle les étonnantes conséquences de son premier secret, un autre drame, presqu'une autre vie dont la famille ignore tout. Paul devient en quelque sorte le dépositaire de l'existence de son ami. Il sait quels événements tragiques se dissimulent derrière cette vie en apparence réussie et harmonieuse. Il comprend que les structures du mal sont complexes et reposent sur des ramifications infinies, que leur enchevêtrement cree parfois un édifice fragile, un semblant de bonheur. Devra-t-il en parler ? Essayer de dire à Virginie la vérité sur son père ? Peut-on parler d'un homme sans en trahir la mémoire ?  Est-il possible d'échapper un jour à la culpabilité ? Une dernière lettre venue d'Espagne viendra apaiser Paul.

Les structures du mal

" ...les questions fondamentales posées par les développements de la biologie et de la médecine (doivent faire) l'objet d'un débat public approprié à la lumière, en particulier, des implications médicales, sociales, économiques, éthiques et juridiques pertinentes... ".
Le colloque de Nouméa du 25 juillet 1997, source de l'ouvrage, est, en France, la première et - à notre connaissance et à ce jour - la seule application globale de cette recommandation de la Convention européenne sur les droits de l'Homme et la biomédecine (du 4 avril 1997, internationalement en vigueur depuis le 1er décembre 1999). Il a, dépassant ainsi la loi du genre, abordé l'ensemble du sujet à la fois par la biologie, la médecine, l'histoire, la philosophie, la religion, le droit.
" Le XXle siècle, tirant toutes les leçons du passé, sera le siècle d e l'éthique " (Jacques Chirac, à Oradour-sur-Glane le 16 juillet 1999). Il sera aussi le siècle de la génétique. De nouvelles thérapies soulèvent déjà d'immenses espoirs de guérison de maladies meurtrières, les végétaux transgéniques pourraient éloigner le spectre de la famine, et ne se dit-il pas que vient d'être découvert le gène de l'Intelligence ?
Mais les risques sont considérables. Les hommes ne sont pas des brebis. Certains seront pourtant bientôt clonés, en tout ou parties. faut-il, peut-on l'interdire ? L'eugénisme. Pourtant de sinistre mémoire, est-il inévitable ? Peut-on croire en Dieu et maîtriser la vie ?...
Ce livre n'apporte évidemment pas toutes les réponses. Il peut cependant vous aider à identifier les questions essentielles, éclairer vos choix, enrichir vos connaissances sur un sujet souvent accaparé par les spécialistes alors même qu'il concerne chaque citoyen au plus profond de son être.

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