Dans le sud de la Manche, d'un coup d'aile, le regard aérien peut recouvrir le bocage courant de l'abbaye de la Lucerne d'Outre-Mer à celle du Mont-Saint-Michel et dans le centre, passer avec la même aisance, du château de Pirou à la cathédrale de Coutances. Signe des temps, ce qui représentait à l'époque une journée de marche, devient aujourd'hui, à peine dix minutes d'aéroplane. Mais la terre n'existe pas sans eau. Celle, connue, des rivages marins qui enserrent le département sur trois cent cinquante kilomètres et celle, moins connue des rivières et fleuves arrosant ses différents bassins versants. Qui se souvient aujourd'hui du canal de la Soulle reliant le havre de Regnéville à Coutances ? Qui se rappelle d'un pont pêcherie sur la Sienne à Montchaton ou encore du port de Brécey sur la Sée ? Par-dessus la cime des arbres, seul l'aérien permet d'entrevoir une écluse abandonnée ou les restes du tracé d'un chemin de halage.

La Manche vue du ciel - Tome 2, Manche centre et sud

La Manche vue du ciel - Tome 1, Le Cotentin

Poussez la barrière du Cotentin et entrez donc ! L'écrivain Michel Giard et le photographe Patrick Courault vous offrent un véritable pays : « Une presqu'île frangée de mer, peinte en vert, en bleu ou en blanc selon son humeur. Pour meubler le décor, on y ajoute des ruisseaux tranquilles, des collines couvertes de pommiers, des vaches placides, des hommes chaleureux, rêveurs, trop souvent discrets. Poètes, ils lisent dans le ciel… » Pour découvrir ce pays tout en lenteur, pour en capter les secrets et les silences, rien de mieux que le rythme des saisons et de l'alphabet. Patrick Courault, appareil photo à portée de main, a marché d'un pas discret afin de capter l'incertitude des lieux et des êtres ; la plume alerte de Michel Giard a fait le reste… Cette promenade alphabétique en Cotentin est « un hommage à la mémoire des lieux et des hommes, de l'instant qui passe, qui coule entre nos doigts et que l'on n'oublie pas ». Photographe professionnel, Patrick Courault a publié, en collaboration avec des écrivains et des historiens reconnus, de nombreux ouvrages sur le Cotentin, la Manche et la Normandie. Michel Giard est né dans le Cotentin. Le succès de ses histoires maritimes et de ses romans sur la Normandie ne se dément plus.

Le Cotentin de A à Z

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