L'ouvrage s'interroge sur la possibilité d'un nouveau despotisme lié à la dépossession et au rétrécissement des options personnelles résultant du microciblage commercial par des outils numériques, à la dictature des prédictions qui commandent les décisions économiques et sociales, et à l'ubiquité de la surveillance politique et policière.  Il décrit une société dans laquelle la sollicitude publique et les sollicitations privées en vue d'influer sur les désirs et les craintes ont pris le pas sur l'ancienne discipline autoritaire des corps. Un maternalisme politique diffus, vaguement inspiré de la philosophie du care, tend ainsi à se susbtituer à la promotion des libertés et des droits démocratiques.  L'Intelligence Artificielle (IA) connexionniste, bien que mathématiquement très sophistiquée, qui est l'instrument privilégié de cette mutation, nuit directement à l'exercice de la réflexion humaine chez les prestataires comme chez les usagers, et à une liberté appréciative privilégiant chez chacun l'autodétermination des options.

Les data contre la liberté

La notion de « belle vie » est moins courante en philosophie que celle de « vie bonne » parce que beaucoup de philosophes classiques se sont méfiés des passions et des intensités d'existence. Elle est en revanche plébiscitée par les usagers de drogue et les amoureux, et largement manipulée par les entreprises marchandes des démocraties libérales. La belle vie c'est, comme dit une chanson, « aimer, boire et chanter », s'aventurer pour embellir son existence ou rompre avec un cadre de vie impossible.
Elle est « dorée sur tranche » parce que l'intérieur est souvent moins brillant que l'extérieur. Ce livre de sociologie morale explore, à travers le cinéma, les voies de la belle vie à l'âge libéral : entre la reconnaissance d'un sens naturel à rechercher les beautés et intensités de vie, et un souci de première personne à y tracer sa propre voie.

La belle vie dorée sur tranche

Quels sont les rapports entre plaisirs, dépendances et addictions? Comment passe-t-on d'une dépendance heureuse et fonctionnelle à une dépendance malheureuse ou critique ? Les sociétés marchandes favorisent-elles l'accroissement des dépendances et des dégradations sociales qui leur sont associées ? Et comment les gèrent-elles?
Telles sont les questions abordées dans ce livre, sur la base des données actuelles de l’anthropologie cognitive et morale, mais aussi de nombreuses enquêtes et documents cinématographiques ou littéraires relatifs à l’usage des drogues, la séduction marchande, la dépendance sexuelle ou la dépendance pratique des vieillards.
Ce livre, qui peut aussi se lire comme le roman des plaisirs, des gloires et des décadences de la vie ordinaire, fait l’hypothèse d’une parenté subjective, en termes de recherche de récompenses et de satisfactions, entre toutes les sortes de dépendances, offrant ainsi une clef pour comprendre le lien souterrain entre les manques provoqués par la surconsommation de substances ou de pratiques psychoactives, et ceux qui proviennent de la sous-consommation des biens élémentaires de la vie en cas d’incapacité pratique.

Plaisirs et dépendances dans les sociétés marchandes

Comment devient-on dépendant aux drogues et autres consommations psycho-actives ? Comment essaie-t-on d'en sortir ? Que valent les politiques publiques de la drogue ? Telles sont les questions abordées dans cet ouvrage, traitées à partir de témoignages d'usagers, recueillis à Paris et à New York. 

Témoins privilégiés des conditions individuelles, sociales et neuropsychiques d'entrée dans un parcours addictif, les anciens usagers revendiquent leur liberté d'avoir consommé, pour leur bien-être, des produits dangereux, tout en rendant compte en détail et sans fard des dégâts personnels qui ont pu en découler. À l'éthique de la drogue succède donc une éthique de la sortie qu'on cherche à garantir par de nouvelles habitudes et de nouveaux engagements. 

La philosophie pratique de la drogue qui ressort de ces témoignages est libertaire sur un plan individuel, mais collectivement responsable, en termes notamment de prévention, de réduction des dommages et d'accompagnement des usagers. Cette posture implique une reconsidération des politiques publiques répressives mais largement impuissantes devant le phénomène social de l'addiction, qui n'a cessé de croître avec le développement des sociétés marchandes.

Philosophie pratique de la drogue

Le sens de l'action et la compréhension d'autrui

La sociologie a introduit deux types de considérations nouvelles par rapport à la tradition philosophique : l'étude des faits sociaux et l'analyse du sens de l'action sociale.Le divorce entre les deux disciplines aurait dû être atténué par l'intérêt initial des sociologues pour les questions morales. Mais la philosophie avait laissé en friche la question des intrications entre la morale et l'immanence sociale, et les sociologues crurent qu'ils pouvaient se dispenser d'approfondir le contenu conceptuel et normatif de la moralité, pour traiter celle-ci comme un domaine idéologique particulier à chaque culture ou groupe social, dont il suffirait de saisir les déterminants et les effets sociaux. Il en est résulté un effacement progressif du thème de l'éthique dans les études sociologiques proprement dites, alors même qu'il demeurait présent, mais sauvagement, dans les prises de position publiques des sociologues.Patrick Pharo redonne sa place à la philosophie et à l'éthique dans la théorie sociologique. Afin que soit enfin rendue possible la connaissance et la reconnaissance de la part de l'éthique dans les motivations ou justifications pratiques des sujets sociaux.

Morale et sociologie

Tandis que la critique sociale avait fait de l'irrespect une vertu subversive, on redécouvre aujourd'hui, avec l'idée des droits de l'homme et de la démocratie, la valeur à la fois irrécusable et émancipatrice du respect de la personne. Mais si le respect est ainsi devenu le critère éthique le plus communément admis par la conscience universelle, il n'est pas si facile de dire en quoi il consiste. Le respect est en effet une sorte de réalité semi-abstraite qui n'est réductible à aucun modèle de comportement. Et tandis que le manque de respect est parfois assez évident, le véritable respect l'est souvent beaucoup moins. L'objet principal de cet ouvrage est donc de préciser le statut logique et pratique du respect, pour savoir ce qu'il est mais aussi pour expliquer ce qui ce passe lorsqu'il est absent. Suivant une démarche de sociologie sémantique qui emprunte ses outils à la logique et à la philosophie, l'ouvrage explore les théories du respect de Descartes, Hume, Kant et Rawls, avant de proposer une définition du concept de respect fondée sur quelques traits centraux et nécessaires par opposition à des " annulateurs " potentiels, comme par exemple l'amour-propre exacerbé.

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