« Je n'ai rien su posséder de ce côté-ci du monde, et je n'ai rien amassé des sentiments qui me traversent. Alors pourquoi chercher à recoller les choses comme si elles n'étaient pas brisées ? À croire que l'écriture m'aide secrètement à rassembler les tessons épars de mon existence. ».
Tout part d'une phrase entendue dans Les Deux Anglaises et le Continent, le film de François Truffaut adapté d'Henri- Pierre Roché : « La vie est faite de morceaux qui ne se joignent pas. » ; le narrateur, double de l'auteur, se sentant, du fait de ce morcellement, étranger à sa propre existence, comme s'il n'en était que le nu-propriétaire.
Le texte est composé de dix chapitres qui tentent de reconstituer - malgré les ellipses - le fil d'une existence, depuis la fin des années 1950 jusqu'au tout début des années 2010.
Pour donner vie aux différents fragments d'existence qui entrent dans la composition de ce roman, dans son travail de reconstruction mémorielle et de falsification, le narrateur s'appuie sur des éléments extérieurs : une chanson, un morceau de musique, un roman, un poème, autant de marqueurs sur lesquels la mémoire est parvenue à se fixer, et qui témoignent chaque fois de l'époque évoquée.
Au coeur de ce dispositif, un personnage de femme s'impose peu à peu, créant ainsi le lien entre les différentes séquences.
Dès lors, le véritable sujet du roman se fait jour : l'histoire d'un homme qui, ayant quitté la première femme qu'il a aimée, nourrit depuis le sentiment d'échapper à sa propre vie. Poursuivi par l'idée de la culpabilité, d'autant que l'intéressée est morte d'un cancer au début des années 2010, le narrateur tente bien tardivement de lui aménager une place centrale dans son existence, rétablissant pour l'occasion un semblant de cohérence dans un parcours à l'évidence erratique.

Nu-propriétaire

Renouant avec la tradition des cabinets de curiosités, cet ouvrage richement illustré met en valeur l'éclectisme des collections accumulées au fil du temps par l'Université de Lille. Une cage de Faraday, un marteau d'eau, un graphomètre à pinnules, un ornithorynque naturalisé, un crâne et un coeur humains éclatés, ou encore un antique papyrus... Qu'ont donc en commun tous ces objets, sinon qu'ils ont été réunis là par l'insatiable curiosité qui anime professeur·e·s et chercheurs/chercheuses depuis le milieu du XIXe siècle.
Au travers de ses sept chapitres, le livre brosse également le portrait de lieux et de grandes figures qui ont marqué l'histoire de l'Université, comme Louis Pasteur ou Albert Calmette. Et puisque ces objets peuvent facilement constituer par leur caractère parfois insolite une invitation à l'imagination littéraire, sept écrivain·e·s proposent dans ces pages un contrepoint non dénué de souffle et de fantaisie.
C'est à un regard rétrospectif que le·la lecteur·rice est convié·e au fil de cet ouvrage. Mais c'est aussi un viatique qui lui est offert ici pour continuer à cheminer dans les turbulences du monde et garder confiance dans la science et dans les femmes et les hommes qui la font.

Le cabinet des merveilles : objets de patrimoine de l'Université de Lille

Au flot des mots, à
la pâte, tu opposes le flux des
poèmes, leur transparence. Simplicité vide de la
pensée et de la forme, pâleur de la colère, répétitions,
tout cela comme inscrit là en creux, presque
noyé, dans le bref cours des jours.

Deuxième mille

A l'image d'autres régions houillères de France ou d'Europe (Lorraine, Loire, Borinage...) touchées par la désindustrialisation, le bassin minier du Pas-de-Calais constitue un laboratoire de la reconversion et de l'aménagement du territoire. Frappé à plusieurs reprises au cours de son histoire par l'adversité, il parvient encore et toujours à renaître en se transformant, puisant au plus profond de ses ressources humaines et naturelles. Sous l'impulsion d'Euralens, il s'invente depuis dix ans un nouvel imaginaire pour passer d'un archipel noir, héritage de l'urbanisme et des sites miniers, à l'archipel vert d'un monde nouveau. Cet ouvrage fait le récit en mots et en images de la mutation profonde de ce territoire et de la résilience hors du commun dont font preuve ses habitants.

L'archipel d'un monde nouveau - Dix ans d'Euralens : transformations du bassin minier du Pas-de-Calais

"Daniel, mon pauvre père, est devenu ami avec moi sur Facebook".

La Malédiction de Barcelone

« Daniel, mon pauvre père, est devenu ami avec moi sur Facebook. »

Dans son dialogue avec l'oeuvre, l'auteur s'interroge sur cet homme qui prend la pose. Lui là, avec sa vareuse d'un bleu délavé, c'est Moïse Kisling, l'ami peintre de Modigliani, parti combattre dans une Europe en guerre et rentré blessé, miraculé du front. "Ce que semble suggérer cet homme (…) c'est qu'il faut accepter parfois de se laisser désarmer par l'existence." A partir d'un texte d'Henri Michaux, il choisit de concentrer son regard sur cette blouse qui occupe une grande partie de la surface peinte ; puis nous invite à le suivre dans ce trou bleu en nous interrogeant : "une phrase interminable de Michaux suffirait-elle à faire reculer les ténèbres ?"Avec ce texte lumineux et porté par la bonté, Patrick Varetz nous offre la face claire de son style magnifique.

Modigliani, une bonté bleue

'Je n'appartiens pas à ce monde, on m'y a jeté. C'est la souffrance qui me fait naître : mon père, ce salaud, frappe ma mère au ventre, avec une insistance qui - par instant - frôle la démence. J'ai le sentiment que nous sommes tous, ici - je veux dire nous trois, et peut-être d'autres ailleurs qui nous ressemblent - soumis à une expérience dont l'empirisme demeure notre seul gage de liberté.'

Ses oeuvres

Ses derniers livres