La sociologie, majoritairement distante, voire méfiante, dans l'analyse des catastrophes et mobilisations environnementales en cours, doit prendre la mesure des transformations écologiques contemporaines. Paul Cary et Jacques Rodriguez posent des jalons pour faire émerger une sociologie renouvelée, lucide et responsable face aux bouleversements à venir, capable d'influencer les politiques publiques en valorisant les initiatives locales de transition.

Élargir l'objet de la sociologie n'est pas seulement une impérieuse nécessité, c'est également la promesse d'une meilleure compréhension de nos rapports avec le vivant en vue de les rendre plus harmonieux. De nombreuses réflexions et pratiques qui peuvent nous guider en ce sens existent déjà. Admettre la pluralité des natures et en particulier l'existence d'une « part sauvage du monde »,  élargir la perspective des communs à la nature, appuyer les expériences novatrices de conservations plutôt que de les réduire à du « colonialisme vert », enfin, mettre en lumière la possibilité d'une co-construction de l'action publique par les initiatives locales de transition : telles sont, pour les auteurs, les missions d'une sociologie engagée et déterminée à accompagner notre société dans les changements climatiques et sociaux futurs.

Pour une sociologie enfin écologique

L'idée d'effondrement, médiatisée par la collapsologie comme destin probable de nos sociétés face aux crises écologiques, fait l'objet de multiples critiques alors même que les illustrations récentes d'effondrements en cours, de l'épidémie de Covid-19 aux mégafeux, ne cessent de se multiplier. Devant ce paradoxe, les auteurs réunis ici prennent au sérieux l'hypothèse d'un coup d'arrêt majeur de nos dynamiques socio-économiques et politiques, tout en montrant que le rythme des effondrements se révèle variable selon les territoires. A partir d'enquêtes de terrain plurielles, ils examinent également la façon dont se mobilisent des acteurs, au Nord et au Sud, militants engagés ou citoyens discrets, pour tenter d'y faire face. L'ouvrage souligne l'impérieuse nécessité pour les sciences sociales de renouveler leurs approches des questions écologiques et esquisse les premiers jalons d'un paradigme de l'effondrement.

Questionner l'effondrement - Reconfigurations théoriques et nouvelles pratiques

São Paulo, San Francisco, Rome... Les métropoles, au Nord et au Sud, manquent régulièrement d'eau. Les 4 millions d'habitants de Recife, au Brésil, affrontent depuis plusieurs décennies les défaillances du réseau public : l'eau au robinet fait souvent défaut et sa qualité n'est pas assurée. Les habitants se sont organisés pour faire face selon leurs moyens financiers : puits profonds, ravitaillement par camions-citernes ou connexions illégales sont monnaie courante. Les pouvoirs publics minimisent les problèmes tout en tentant de réguler le secteur et d'investir dans les réseaux d'eau et d'assainissement. Cependant, la rapidité des changements climatiques et de l'urbanisation a des impacts majeurs sur la ressource, en particulier sur les eaux souterraines. Est-il déjà trop tard ou quand le sera-t-il ? Fruit de la collaboration de chercheurs en sciences sociales et en sciences de la terre, cet ouvrage propose une analyse sans concession du défi de la gestion de l'eau dans les métropoles.

Affronter le manque d'eau dans une métropole - Le cas de Recife-Brésil

Les métropoles connaissent aujourd'hui des dynamiques contrastées. Alors que les villes se livrent à une course au développement, censé leur apporter les clés de la réussite économique dans la mondialisation, elles sont également soumises à des processus de ségrégation socio-spatiale qui remettent en cause le vivre-ensemble des citoyens. Les métropoles peuvent-elles encore produire de l'intégration et de la tolérance ? Sont-elles à l'inverse condamnées à ségréger ou fragmenter, jusqu'à produire des ghettos ? Les auteurs de cet ouvrage, venus de disciplines différentes, soulignent l'importance d'une approche à la fois fondée sur des concepts clairement définis, une approche multi-échelles (des institutions aux individus) et nourrie de recherches de terrain menées aux quatre coins de la planète. Plutôt que de tomber dans l'apologie de la métropole (" la ville créative ") ou dans un diagnostic catastrophiste (" la ville des ghettos "), l'ouvrage propose des analyses nuancées sur notre univers urbain et son évolution. Il devrait intéresser chercheurs, étudiants et plus généralement élus et techniciens qui travaillent dans les politiques socio-urbaines.

Ségrégation et fragmentation dans les métropoles - Perspectives internationales

Comment penser la diversité des territoires aujourd'hui ? Quel effet la mondialisation et l'économie du savoir ont-elles sur l'organisation territoriale ? Comment rendre compte de la dynamique interne des régions ? Où en sont les réflexions sur les pôles de compétitivité et autres districts industriels ? Les mêmes solutions s'appliquent-elles aux zones rurales et urbaines ? Analysant les plus récentes évolutions qui touchent les territoires, des géographes, sociologues, économistes et historiens de l'Amérique et de l'Europe traitent de ces questions qui animaient le regretté Georges Benko (1953-2009). Les auteurs rendent ainsi un hommage tout particulier à celui qui a contribué à la mise en place d'une nouvelle géographie socioéconomique attentive à la construction sociale de l'espace, notamment par son oeuvre phare Les régions qui gagnent (1992), qu'il avait coordonnée avec Main Lipietz. Cet ouvrage approfondit les perspectives de recherche de ce grand universitaire, souligne la capacité des territoires à s'inscrire dans la mondialisation et s'attarde sur les trajectoires des " régions qui gagnent " et des politiques qui les ont soutenues. S'il insiste sur les logiques d'agglomération des grandes villes, il n'oublie pas les espaces ruraux, marqués par une intense recomposition.

Penser les territoires

À Recife, capitale du Pernambouc, où plus de la moitié de la population vit dans des favelas, on observe une importante ségrégation spatiale, malgré les luttes grâce auxquelles les couches populaires ont réussi à peser politiquement. Dans un contexte socio-économique dégradé. l'élection à la mairie, en 2000, de João Paulo, du Parti des Travailleurs, a impulsé la tenue d'expériences destinées à dynamiser la démocratie : budget participatif et économie solidaire notamment.
Alors que se multiplient les interrogations sur les pratiques " participatives ", cet ouvrage, à partir d'enquêtes de terrain, cherche à montrer que. malgré leurs avancées, ces expériences souffrent de nombreuses limites : mainmise du pouvoir exécutif sur leur déroulement, portée trop restreinte, etc. On peut donc les lire comme des politiques compensatoires, destinées aux " relégués ", alors que les processus de fragmentation et de privatisation de la ville par les couches aisées se poursuivent.
Devant ces expériences limitées par des facteurs structurels (violence. division sociale, culture politique hostile à la démocratie) sur lesquels elles n'ont que peu de prise, il semble qu'on ne puisse aujourd'hui qu'observer des processus partiels et fragmentés d'institution collective de pratiques sociales créatives. C'est le cas par exemple quand, grâce au sport, au carnaval ou à la musique, on décèle des processus d'appropriation de l'espace urbain ou de création artistique. Dès lors, l'approfondissement de la dynamique démocratique reste lourdement en suspens.

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