Pour des catholiques contemporains qui ont découvert ce qu'est vraiment l'Evangile, l'image publique de leur Eglise est à cent lieues de ce qu'ils vivent.
En même temps, le christianisme, religion de l'Occident qui a en partie colonisé la planète, se trouve aujourd'hui en concurrence avec les autres grandes religions universalistes, et quasiment stoppé dans son expansion, y compris dans sa branche la plus nombreuse, le catholicisme romain. D'où la question : l'Evangile n'est-il pas prisonnier de son passé de chrétienté ? Est-il pensable de le débarrasser des formes stéréotypées prises par son langage officiel et par les institutions dont il s'est doté au cours des siècles ? Ou au moins de faire voir que, même dans des cadres strictement contrôlés, de larges marges de liberté existent pour la recherche, la créativité, l'invention de nouvelles formes d'expression et de pratiques ? Peut-on parler de Jésus de Nazareth d'une manière autre que les conciles des IVe et Ve siècles ? Peut-on multiplier les pratiques démocratiques dans l'Église ? Peut-on cesser d'être culturellement décalé ? L'enjeu, c'est la possibilité pour la " joyeuse nouvelle " qu'est l'Evangile de rejoindre vraiment " toutes les nations " auxquelles il est en principe destiné.
A la limite, est-il pensable aujourd'hui d'être non seulement un juif chrétien (ce qui n'a rien de neuf), mais également un hindou chrétien, un bouddhiste chrétien, un musulman chrétien, voire même un agnostique chrétien ? Et ce message est-il, aujourd'hui encore, capable de transformer la vie des individus, et aussi d'influencer la marche des sociétés ? Peut-on libérer l'Évangile ?

Pour libérer l'Evangile

Pour la première fois, en 1995, un pape a soumis à la discussion l'exercice de sa propre mission. Dans une page très remarquée de son encyclique sur l'œcuménisme, Ut unum sint, Jean-Paul II invite " tous les pasteurs et théologiens de nos Eglises " à entrer en dialogue avec lui pour " chercher, évidemment ensemble ", quelles nouvelles formes pourrait prendre le " service de Pierre ". Au dire de Paul VI, la papauté n'est-elle pas le grand obstacle sur la route de l'unité des Eglises ?
Quelques théologiens, membres de l'Association européenne de théologie catholique (section belge francophone), ont voulu répondre à cette invitation. Ils ont mobilisé autour de ce thème leur connaissance de la théologie de l'Eglise, de son histoire et de sa discipline actuelle. Sur cette base, ils ont cherché à esquisser les pistes d'avenir qui permettraient à la primauté de l'évêque de Rome de " s'exercer pour l'unité ".

Changer La Papaute ?

Beaucoup de chrétiens dits " de base " se posent de nombreuses questions sur l'avenir de l'Eglise : Ne faut-il pas avoir l'audace de créer de nombreux ministères nouveaux, correspondants à divers charismes au service de la communauté? Ne serait-il pas opportun de revoir le principe du découpage territorial des paroisses ? Le rôle du prêtre ne doit-il pas être prioritairement spirituel et prophétique? Rassemblés par le " groupe des 8/10 " et avec l'aide du Conseil Interdiocésain des Laïcs (CIL), ces hommes et ces femmes ont posé de telles questions, et bien d'autres, à quelques témoins de renom, et ce dans le cadre d'un colloque qui a eu lieu à Maredsous en 2005. Le rôle prophétique du prêtre dans la société par Guy Gilbert, curé des loubards.Les femmes et les nouvelles communautés dans l'Eglise de demain par Hilde Kieboom, communauté Sant'Egidio, Anvers. L'évolution de la réalité ecclésiale et du discours sur l'Eglise par Paul Tihon, jésuite, professeur à Lumen Vitae. Les espérances des catholiques aujourd'hui par Armand Veilleux, Abbé de la Trappe de Scourmont (Chimay). Chacun y a répondu avec sa sensibilité et à partir de sa propre expérience. Au final, on découvre des interventions courageuses et incisives qui ouvrent une porte vers l'Eglise de demain.

Quel avenir pour les catholiques et leur Eglise ?

Dans le contexte actuel de pluralisme idéologique généralisé, l'individu peut sans doute choisir d'être chrétien ou de ne pas l'être, mais que signifie dans un tel contexte l'étiquette « chrétienne » accolée à des institutions héritées d'un passé qui semble largement révolu ? La question se pose aussi pour les écoles, l'université, les partis politiques, mais elle présente sans doute une acuité plus grande lorsqu'il s'agit d'institutions sociales et de santé. Y a-t-il une santé chrétienne ? Un hôpital chrétien, ou une crèche, ou un home pour personnes âgées, sont-ils différents de leurs équivalents sans référence religieuse ? Celle-ci joue-t-elle encore un rôle ? La Confédération chrétienne des institutions sociales et de santé, qui rassemble en Belgique francophone les institutions d'obédience catholique, représente une part notable du secteur. Ses responsables ont voulu en avoir le cour net. Au risque d'obtenir des résultats inattendus, ils ont confié la recherche à des équipes universitaires de chercheurs en sciences sociales, accompagnées par un petit groupe de théologiens. Utilisant des méthodes différentes (enquêtes, analyses qualitatives, « recherche-action »), les chercheurs ont interrogé les usagers de ces institutions, leur personnel, leurs gestionnaires. Le présent ouvrage publie les résultats de cette recherche, mais également les problèmes méthodologiques qu'elle a posés dès le départ. En effet, comment définir l'identité chrétienne ? Et encore, ne fallait-il pas s'interroger sur les motifs politiques qui peuvent guider une telle recherche ? N'est-elle pas motivée par la volonté de renforcer une image de marque, en termes de marketing ? Cette vigilance critique a accompagné tout le processus de la recherche, et se manifeste dans les résultats et les propositions qui les accompagnent. Elle a bénéficié aussi de cette option inédite qui consiste à mettre en dialogue des chercheurs en sciences humaines et des théologiens. D'où le double intérêt du volume : il oblige à poser des questions de fond sur la signification de la référence chrétienne lorsqu'il s'agit d'institutions au service de la société dans son ensemble, et il propose une démarche qui n'a guère d'équivalent jusqu'ici dans les pays francophones.

Une santé  chrétienne  ? - Recherche interuniversitaire sur l'identité chrétienne des institutions sociales

Cet ouvrage expose l'évolution des dogmes sur les sacrements, l'Eglise et la Vierge Marie. Il parcourt l'ensemble de la Tradition chrétienne des origines à nos jours. Mais son centre de gravité se situe dans le cadre historique du Moyen Age et de la période moderne.

HISTOIRE DES DOGMES. Tome 3, Les signes du salut

Tome III. Cet ouvrage expose l'évolution des dogmes sur les sacrements, l'Eglise et la Vierge Marie. Il parcourt l'ensemble de la Tradition chrétienne des origines à nos jours. Mais son centre de gravité se situe dans le cadre historique du Moyen Age et de la période moderne.

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