Dieu m'a permis jusqu'à présent d'assister à presque tous les grands faits de guerre qui se sont accomplis depuis onze ou douze ans. Puisse cette grâce m'être continuée ! voilà le plus ardent de mes voux.. J'avais entrepris de raconter l'expédition de Crimée, quand est venue cette campagne d'Italie, si belle, si entraînante, si rapide, qui a mis la France tout entière sous le charme, et rendu ce siècle aux jours radieux de sa jeunesse. J'ai eu le bonheur de faire encore cette guerre, et, en rentrant dans mon pays, j'ai repris l'ouvre commencée ; seulement je l'ai agrandie de tout le champ nouveau qu'il m'avait été donné de parcourir.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Les Commentaires d'un soldat

Ce présent ouvrage constitue l'édition critique, contenant un apparat de notes, de trois textes : la nouvelle de Paul de Molènes Les Souffrant es d'un houzard (1853) ; le canevas de Baudelaire Le Marquis du 1er houzards ; le drame de Molènes Les Souffrances d'un houzard (1863). Il s'agit d'un ensemble de textes centré sur le projet théâtral de Baudelaire conçu dès 1859 d'adapter pour la scène du théâtre parisien de la Gaîté le récit de Paul de Molènes Les Souffrance s d'un houzard, paru en édition préoriginale dans La Revue de Paris en juillet 1851. Baudelaire, qui consacra à Molènes en 1862 une notice nécrologique très élogieuse et projeta de l'inclure dans son essai sur le dandysme, avait prévu de collaborer avec cet auteur. Son dessin échoua finalement, mais Molènes tira lui-même un drame de sa propre nouvelle, publié posthume en 1863. Déraciné de son contexte, le seul scénario que Baudelaire a mené à terme demeure incompréhensible. Cette édition rassemble tous les textes concernant cette relation mal connue : leur correspondance, l'article nécrologique que Baudelaire consacra à Molènes, et deux articles de Paul Ginisty et de Mme de Molènes, veuve de l'écrivain-militaire. L'introduction analyse la physionomie littéraire de Molènes, ses nombreux rapports avec les écrivains de l'époque, et la genèse du Marquis du 1er houzards. La bibliographie intégrale des ouvrages de Molènes complète le volume.

Baudelaire et Paul de Molènes - Autour du projet théâtral du Marquis du Ier Houzards

Un monde de folies aventureuses, de licence, de violence et de mystification, tel est le sujet de  Valpéri. Si l’auteur a vécu au XIXe siècle, Valpéri ressemble à un roman du XVIIIe, dans l’esprit des Liaisons dangereuses, au croisement de Sade et du roman gothique.Valpéri a quinze ans lorsqu’il découvre la bibliothèque de son oncle libertin et «l’orageuse puissance des souffles embrasés de la volupté». Puis ce seront les divertissements, l’alcool, les jeux, les duels. Dans une langue élégante et teintée d’humour, ces mémoires dévoilent les aventures d’un gentilhomme qui oscille entre humeur sombre et gaieté inquiétante. «Il y a dans ce récit un si contagieux entraînement que le lecteur, électrisé, croit sentir brûler dans ses veines la fièvre de l’action. La main qui s’est crispée sur la garde d’une épée a seule le secret de cette âpre poésie» Animé par une soif de l’absolu, Valpéri est libertin, orgueilleux, manipulateur et même cruel. «Je suis de la race qui commande !» Pourtant, le mystère de ses origines et la certitude de l’existence d’un monde caché l’amènent peu à peu à vouloir percer bien d’autres secrets…

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