Si l'idée de progrès a guidé l'action sociale et politique moderne depuis les Lumières, elle s'est aujourd'hui considérablement affaiblie. Y compris parmi les insatisfaits de la réalité actuelle, le mot même de progrès a perdu son sens. Progrès de quoi ? Progrès pour qui ? Progrès vers quoi ? Qui peut encore répondre à ces questions ? Que le progrès n'ait plus d'attrait ni de contours, qu'il ne fasse plus consensus pour les « progressistes » est un facteur central de la fermeture actuelle des possibles. Le doute légitime vis-à-vis du progrès, en particulier technique et économique, a renforcé à son insu le discours hégémonique sur l'absence d'alternatives et sur la fin de l'histoire. Afin de conjurer cette malédiction durable, Peter Wagner a conduit une enquête à la fois conceptuelle, historique et sociologique, qui vise à redéfinir ce que pourrait être un futur désirable pour celles et ceux qui souffrent du présent.
Selon Wagner, le progrès est la fois nécessaire et possible, et doit être réactivé à partir de deux matrices que sont la critique et l'imagination. Mais, pour penser le progrès de demain, il faut aussi se défaire de ses conceptions eurocentrées, qui ont dominé l'imaginaire des modernes. L'ouvrage est donc attentif à la multiplicité des définitions du progrès, au Nord comme au Sud, en Amérique latine et en Afrique du Sud, comme dans les anciens pays communistes et en Asie. Au fil de ce parcours, il offre un commentaire raisonné de la plupart des théories politiques qui se sont développées à l'échelle globale au cours des dernières décennies. L'émergence d'une capacité à l'auto-détermination collective apparaît, au terme de l'enquête, comme la condition, mais aussi l'horizon, de tous les autres progrès possibles.

Sauver le progrès - Comment rendre l'avenir à nouveau désirable

Fundamental Solutions of Linear Partial Differential Operators - Theory and Practice

Depuis plus de quarante ans, la construction européenne repose sur la fusion progressive, toujours plus avancée, de nos économies, de nos pratiques économiques liées à nos histoires nationales. En "croisant" les histoires allemande et française, les auteurs révèlent ce que nous avions perdu de vue : que les pratiques économiques, qui nous paraissent aujourd'hui si naturelles, ne sont pas issues d'une conscience nationale préexistante mais, au contraire, ont puissamment contribué à façonner ces identités française, allemande et d'autres bien sûr. Le livre met en évidence le lien entre le développement des institutions sociales et l'identité nationale. Les sociétés européennes se sont constituées autour du triptyque "Nation-Économie-Travail", aujourd'hui en pleine mutation.

Le Travail et la nation : Histoire croisée de la France et de l'Allemagne

La plupart des analystes contemporains s'accordent pour juger que nos sociétés connaissent depuis deux ou trois décennies un bouleversement social décisif et diagnostiquent une crise générale de la modernité.

La sociologie est à la fois bien et mal placée pour examiner cette rumeur souvent confuse, aux arguments parfois contradictoires, et pour s'efforcer de la clarifier. La sociologie s'est en effet développée avec la modernité comme son mode d'auto-observation. Elle en a accompagné le procès au double sens du terme : en empruntant les voies qu'elle ouvrait et, indissociablement, en la mettant en cause et en la critiquant. Peut-elle aujourd'hui trouver la distance nécessaire pour tenter une réévaluation de la condition moderne ?

Oui, dit l'auteur, à condition d'adopter une démarche à la fois historique et herméneutique et d'entreprendre en même temps une redescription historique de la modernité et une redescription historique de la sociologie en tant que pratique de la modernité.
L'un des intérêts de cette approche est de mettre en lumière les similitudes et les différences entre deux crises majeures de la modernité : celle que nous cherchons à comprendre aujourd'hui et celle qui, à la fin du XIXe siècle, a constitué l'objet de pensée des grandes sociologies classiques, de Durkheim à Max Weber.
Le double concept de liberté et de discipline - et la tension qu'il enferme - organise ce parcours qui nous mène de la " modernité libérale restreinte " du milieu du XIXe siècle, à la " modernité organisée " dans laquelle la première crise de la modernité avait trouvé une issue, et qui rencontre aujourd'hui, à son tour, ses limites.

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