Le mythe n'est pas une croyance. Il relève d'une pratique du bonheur. Dégagé des contraintes du réel, faisant intervenir merveilleux et métamorphoses, il permet d'étendre librement l'imaginaire psychologique et social. Et sa fonction identitaire ne l'empêche pas de se transformer continuellement. Telle est l'appréhension de l'univers mythique que défend Philippe Borgeaud. Amoureux de cette créativité incessante qu'offre le mythe, à l'affût de trames communes entre les récits, l'auteur propose dans ce livre une belle analyse de l'histoire du labyrinthe, de l'enfant au miel, du cousin d'Orphée... Chaque fois, il s'agit d'étudier les réceptions diverses, selon le contexte, de ces récits. Le lecteur sort convaincu que le mythe n'est finalement rien de moins que la réponse multiple, jamais définitive, aux questions que l'on se pose sur le monde et sur soi-même.

Exercices de mythologie

Religions antiques (2e édition)

Comment percevoir les émotions qui furent celles des Anciens dans leur commerce avec les dieux ? Les apparitions divines, les phénomènes de possession, les guérisons miraculeuses, autant d'expériences qui ne relèvent pas uniquement de la sphère privée, mais qui concernent la cité tout entière, appelée à trouver des signes et des Images qui expriment les réactions affectives qui en découlent, tout autant que les moyens appropriés pour les maîtriser. Ces mêmes émotions — peur, révérence, joie — constituent un médium Important de la représentation qu'on se faisait des dieux : la mise en place des statues de culte, des Images divines, la construction des espaces rituels, ou encore la mise en scène nécessaire à l'évocation des dieux dans le cadre de pratiques magiques, tout cela a pour effet de provoquer chez celui qui cherche un contact avec les dieux un bouleversement émotif signifié par la création d'une atmosphère "sacralisante", d'un "théâtre" approprié à la manifestation de la "présence". Les émotions apparaissent donc comme l'élément essentiel où se désigne et se construit le contact entre l'humain et le divin : elles sont à la fois indice sûr d'une présence, et matière à partir de laquelle mettre en scène cette présence. Ce livre fait dialoguer d'excellents spécialistes des mondes grecs, romains et mésopotamiens, archéologues mais aussi historiens des religions, dans le but d'approcher de manière rigoureuse, mais aussi dans un langage accessible, les représentations divines de l'Antiquité sous l'angle des rapports entre religion et émotions.

Perception et construction du divin dans l'Antiquité

L'étude des rites et des récits traditionnels est née il y a très longtemps, à partir du constat que les autres, eux aussi, ont des croyances enchantées et des pratiques inutiles, qui ressemblent étrangement aux nôtres. Mais le concept moderne et occidental de "religion", lui, est une invention de la chrétienté latine, à l'origine des études sur "les religions du monde". Comment en est-on arrivé là, que faire de cet héritage mythologique savant et pieux, aussi riche que paralysant ? Comment ouvrir l'histoire des religions à des univers lointains et radicalement différents ? Telles sont quelques-unes des questions auxquelles ce petit livre, fruit d'une vie d'enseignement et de recherche, tente de répondre. Voici une introduction à une discipline qui intéresse tout le monde. Un texte court, de haut niveau et qui se lit aisément.

L'histoire des religions

À l’origine était le jardin. Eden biblique, paradis persan, jardins clos d’innombrables mythes et récits. La condition des mortels découle de l’arrachement à ce premier terreau. L’humain dès lors n’a de cesse d’en repenser la perfection et de la reproduire en autant de paradis miniatures. Le jardin, en réduisant le monde à un espace clos, tente de se l’approprier et de le dominer. En ceci, il remplit une fonction d’ordre magique.
Mondes clos est le résultat d’une rencontre interdisciplinaire organisée au printemps 2011 par l’Unité d’histoire des religions de l’Université de Genève en collaboration avec Asdiwal, revue genevoise d’anthropologie et d’histoire des religions.

Mondes clos : cultures et jardins

Depuis une vingtaine d'années, les travaux portant sur les sentiments et, plus largement, les états ou phénomènes affectifs font l'objet d'un regain d'intérêt chez les anthropologues et les historiens. La nécessité d'une approche transculturelle est devenue évidente. Aussi les contributions réunies par Philippe Borgeaud et Anne-Caroline Rendu Loisel enracinent l'étude dans une aire géographique vaste, depuis l'Inde jusqu'à la Méditerranée en passant par l'Egypte pharaonique. Une telle diversité, que recouvre la dimension diachronique, résulte délibérément du souci d'écrire une histoire culturelle des affects dans la perspective d'un comparatisme inspiré par les travaux de Marcel Detienne.

Violentes émotions - Approches comparatistes

Ce livre est une enquête sur l'invention de l'idée matriarcale. Immense rêverie érudite sur l'émergence du masculin à partir du règne des mères, mêlant le mythe à l'histoire, le Droit maternel de Johann Jakob Bachofen (1861) apparaît comme la plus ancienne théorie systématique du " stade matriarcal ". Pour comprendre la genèse d'une telle hypothèse visionnaire, les auteurs ont pénétré dans l'atelier du grand bourgeois savant et secret que côtoie Friedrich Nietzsche. Ils ont déchiffré, dans les archives consacrées à Bâle, ses notes de lecture et ses esquisses, parfois monumentales. C'est ainsi qu'ils présentent, entre autres, le contenu inédit d'un ouvrage antérieur demeuré inachevé, L'ancienne Italie, où s'opère la cristallisation du système.
Ce livre, fruit d'un travail d'équipe, est le premier consacré en français à la théorie de Bachofen.

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