Née en 969 à la jonction heureuse de la vallée du Nil et du Delta, l'ancienne Fursât, qu'on appellera Al-Qâhira, Le Caire, autrement dit " La Victorieuse ", a un goût à la fois âcre, doux, rude, tendre et violent. Epuisante, inépuisable et surprenante, on ne sort jamais indemne des contrastes et contradictions de cette cité d'hier et d'aujourd'hui. Au gré de ses déambulations, au cœur de la ville des Mile et une nuits, l'écrivain Abdelkader Djemaï nous offre un	" Caire à corps ", tantôt délicat,	tantôt bouillonnant, mais toujours bénéfique	pour redécouvrir la plus belle et la plus turbulente des métropoles d'Orient.

Le Caire qui bat

Nos quartiers d'été

Je suis à la fois religieux, poète peul, traditionaliste, initié aux sciences secrètes peule et bambara, linguiste, ethnologue, sociologue, théologien, mystique musulman, arithmologie
et arithmosophe. J'aime rire et faire rire. Sous cet angle, je ne suis pas loin des comédiens. Je suis conteur. Adages, conseils, quatrains mystiques, fables didactiques, documents originaux (le superbe arbre généalogique d'El Hadj Omar dessiné par Amadou Hampâté Bâ lui-même), manuscrits, répliques savoureuses prononcées au cours d'entretiens ou de causeries... se mêlent ici aux photographies de Philippe Dupuich, parti en 1998, sur les traces dAmkoullel, l'enfant peul.
Orchestré en quatre parties dont les titres (je suis, je n'ai jamais cessé d'être un enfant, A l'école du caméléon et Vous avez dit Hampâté Bâ le sage ?... Vous voulez rire) sont autant de clefs, le livre invite à rencontrer ou à retrouver un homme riche, multiple et toujours surprenant, à revisiter grâce aux photographies les lieux qui l'ont vu naître et grandir, et à fréquenter une véritable école du bonheur.

Sur les traces d'Amkoullel, l'enfant peul

" J'ai depuis longtemps la certitude que le monde est en tout et pour tout une rue. Une rue dont les maisons se sont assemblées pour former un mur de briques d'un rouge sang-de-bœuf, rehaussé de traînées grisâtres et de taches de suie, d'où saillent des pitons de fer rouillé, où s'accrochent parfois des branches de lierre desséchées et que son infinie longueur érige en Muraille de Chine. Ma rue est un atlas, un globe terrestre, une mappemonde où je m'oriente sans sextant ni astrolabe. "
Les impressions et interrogations d'un jeune " Télémaque " égaré dans les brumes septentrionales, ponctuées par les images du photographe Philippe Dupuich - neuf scènes simples et justes dans un Nord cru inhabituel et pourtant familier. Dans Arras et ses alentours, la monotonie rassurante des jours laisse affleurer des motifs orientaux : le golfe persique, le désert, l'image idéalisée des autres, Arabes ou Turcs. Une simple rue, un creux de dune, une ville aussi endormie qu'un château de la Belle au bois dormant amorcent le voyage dans le passé, d'un continent à l'autre, d'une innocence à l'autre.

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