L'engagement délibéré dans une activité intensive, motivée par le but d'améliorer sans cesse le niveau actuel de performance, suppose que l'athlète trouve les ressources mentales nécessaires pour faire face aux exigences de la compétition. Au même titre que la préparation physique, technique ou tactique, la préparation mentale correspond à un processus complexe et multiforme. Aussi doit-elle faire l'objet d'un apprentissage systématique et continu. L'objectif de cet ouvrage est de fournir aux entraîneurs et aux athlètes des outils qui leur permettent d'améliorer leurs habiletés en matière de préparation psychologique.
La première partie du livre porte sur le développement des habiletés psychologiques du sportif en proposant des moyens très concrets, permettant de fixer des buts pour l'entraînement et pour la compétition, de stimuler les apprentissages et les performances par la répétition mentale, d'améliorer la confiance en soi, de renforcer la concentration et l'attention, et de faire face à une situation stressante.
La seconde partie est dévolue aux possibilités d'amélioration des habiletés psychologiques de l'entraîneur. Elle propose des moyens d'action destinés à créer un climat de motivation, à développer des habiletés de leadership, à favoriser les interactions entre l'entraîneur et le sportif, à construire une équipe sportive, à éviter le surentraînement ou l'épuisement émotionnel, et à programmer le développement de toutes ces habiletés mentales.
Rédigé par des experts français et canadiens, il s'agit de l'un  des tout premiers ouvrages qui se propose de tirer des implications pratiques et très concrètes du champ de la psychologie et de la psychologie du sport, à la fois étayées par des connaissances scientifiques avérées et par des pratiques d'entraînement efficaces.

Guide pratique de la préparation psychologique du sportif

Classiquement, les discours sur l'entraînement sont nourris par des analyses de nature disciplinaire (physiologie, biomécanique, psychologie, sociologie, etc.) organisées sur le principe de la recherche de " déterminants " de la performance sportive. L'ensemble de ces travaux a contribué à fonder une méthodologie de l'entraînement constituant les connaissances et habiletés procédurales de base de la profession d'entraîneur(e). Mais au-delà, et dans une filiation qui reste pour une large part à élucider, le métier d'entraîneur(e) repose aussi sur une expérience vécue qui mobilise des savoirs contextualisés et des savoirs d'action maîtrisés pour analyser des situations singulières et complexes, conduire l'entraînement au quotidien et agir au mieux compte tenu de l'état des connaissances et des controverses professionnelles et/ou scientifiques. C'est donc l'activité - dans son dynamisme, ses contextes, ses dimensions interactives - reliée aux orientations stratégiques autant qu'aux valeurs et aux cultures sportives qui les sous-tendent, qui est l'objet des préoccupations de ces " Entretiens de l'Insep " intitulés " Interroger les entraîneur(e)s au travail ? Revisiter les conceptions qui organisent l'entraînement pour repenser le métier d'entraîneur(e) ". Il s'agit de comprendre les pratiques professionnelles des entraîneur(e)s " telles qu'elles se font ", " là où elle font ", " au temps où elles se font " et, plus nettement qu'avant, du point de vue de celles et ceux qui les exercent réellement. Se dessine alors une interrogation sur les figures contemporaines de l'efficacité de l'action autour des sportifs de haut niveau. Interrogation qui concerne la formation des sportifs de haut niveau, la formation des entraîneur(e)s, la gouvernance du système du sport de haut niveau, et qui nous incite à avancer sur des pistes originales et créatives autrement plus complexes et diversifiées que celles proposées jusqu'à aujourd'hui.

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