Toute organisation acquiert, contrôle et consomme des ressources ; celles-ci lui permettent d'accomplir ses objectifs ou ses missions. La gestion stratégique des coûts est une démarche visant à mettre en relation de manière explicite les consommations de ressources avec la création de valeur pour le client ou l'usager. Ainsi, le calcul des coûts ne se limite plus à une approche analytique, mais vise à repenser l'organisation dans sa capacité à coordonner des ressources pour répondre à une demande. Quatre aspects fondamentaux forment la cohérence de cet ouvrage. Le premier porte sur la nature même des organisations, c'est-à-dire sur le rôle qu'elles remplissent, notamment par rapport aux marchés, dans la combinaison des ressources pour offrir un produit ou un service spécifique. Le second aspect porte sur la nature des ressources consommées et sur leur mode de consommation et d'appréhension. Le troisième aspect est l'utilisation du suivi des coûts pour le contrôle et la motivation du personnel, et pour la prise de décision, notamment dans un univers incertain connaissant des évolutions fortes et rapides. Le dernier aspect est l'exploitation stratégique du suivi des coûts afin de repenser l'organisation, et notamment la pertinence et la cohérence des activités qu'elle réalise.

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