Mémoire de l'esclavage et moteur de résistance toujours actuel, le vodou est bien plus qu'une vision du monde. Omniprésent en Haïti, il étend son emprise dans tous les domaines de la vie pour donner sens au quotidien. Depuis plus de trente ans, Marianne Lehmann, une Suissesse installée en 1957 à Port-au-Prince, collectionne des objets vodous. Dans la cour de sa maison, dans les chambres et le jardin s'accumulent plus de 300 pièces d'un culture matérielle peu connue et pourtant étonnamment vivante. Des personnages à taille humaine issus des sociétés secrètes côtoient des représentations d'esprit, des drapeaux de nations vodou, des figures oniriques, d'immenses miroirs, des paquets-congo, des autels sur lesquels se serrent bouteilles vides, tasses à café, pierres archéologiques des cultures taino et arawak. C'est l'immense bric à brac du service aux esprits qui nous interpelle, la créativité infinie des artistes haïtiens qui nous laisse sans voix. Sauvés de la dispersion par les soins de la collectionneuse, les objets attendent les conditions de leur présentation au public haïtien sous les auspices de la Fondation pour la préservation, la valorisation et la production des œuvres culturelles haïtiennes (FPVPOCH)
Le catalogue présente plus de 300 pièces de la collection Lehmann, montrées en première mondiale au MEG à l'occasion " Le vodou, un art de vivre ". Elles sont saisies par l'objectif de Jonathan Watts, lui-même guidé par la trame narrative de l'exposition. Ces photographies jouent sur les variations, détails, matières, accessoires, effets de groupes, inspirant des sentiments complexes et parfois contradictoires. Deux entretiens, avec la collectionneuse Marianne Lehmann et avec le houngan, prêtre vodou, Max Beauvoir, éclairent le contexte de la collection, tandis qu'un texte de l'anthropologue haïtienne Rachel Beauvoir-Dominique (FPVPOCH) met en évidence ce qui se joue à travers le vodou : la mémoire de la traversée des esclaves vers les Amériques et de leur lutte pour la liberté et l'indépendance, légitime objet de fierté, mais combat toujours inachevé.

Le vodou, un art de vivre

Il n'est pas interdit de critiquer sa discipline, c'est même indispensable. Les sciences de l'Homme sont nées de l'observation de l'humain, des individus, des groupes, des sociétés et de leur histoire. En élaborant leurs savoirs, elles ont certes tenté de combattre les idées reçues, mais, en même temps, elles ont façonné d'autres préjugés qu'à leur tour il a fallu contrecarrer. Ce premier volume de la collection - tabou - paraît à un moment où les replis identitaires, les barbaries commises au nom d'une religion ou d'une culture, la construction sociale de " nous " et des " autres " recourent largement à des stéréotypes dépassés et dangereux. A travers divers exemples historiques ou d'actualité brûlante, traités par une quinzaine d'auteurs spécialisés dans différents domaines (anthropologie, ethnologie, histoire, sociologie, religion, ethnomusicologie, philosophie, psychologie et communication), il répond au besoin urgent de déconstruire ces représentations qui alimentent des rapports inégaux et haineux entre les humains.

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