L'ouvrage de Philippe Potié invite le lecteur à explorer, à travers un angle très singulier - le voyage - la genèse de la pensée de quelques-unes des grandes figures emblématiques de l'architecture occidentale - théoriciens et constructeurs. On y découvre les grands maîtres en apprentissage, leurs cheminements intellectuels après leur confrontation avec des monuments célèbres, des ambiances, des lumières, des formes, des cultures différentes. On y perçoit la révélation, l'émerveillement... Ces voyages initiatiques racontés par Philippe Potié donnent une dimension sensible et profondément humaine à ces maîtres, devenus des icônes, et permettent du même coup d'appréhender leur oeuvre avec un regard neuf et ému... et prouvent qu'il est encore possible de découvrir Brunelleschi ou Louis Kahn.

Le voyage de l'architecte

La fascination du désert, ce milieu qui s'apparente à
l'infini, évocateur de l'hostile et de l'inhumain, aura
encore opéré, comme sur tant d'autres voyageurs du
Sahara. Lorsque André Ravéreau découvre les cités du M'Zab, par-delà le choc émotionnel, il prend conscience de ce que peut apporter cette architecture dans la définition de nouvelles pratiques. Et c'est pour renforcer sa compréhension du lieu qu'il y anime un atelier destiné à perpétuer et à protéger ce patrimoine ; un " atelier du
désert " qui verra se succéder plusieurs générations de
jeunes architectes venus se confronter à cette gestion du territoire tout à la fois respectueuse du contexte naturel et des cultures locales. C'est à partir de cette expérience inaugurale que sont présentés les projets et réalisations d'André Ravéreau, dont l'architecture a su s'émanciper de tout formalisme. Privilégiant toujours une approche
éthique plutôt qu'esthétique, son œuvre révèle une écriture patiente et cultivée du projet qui restitue au
constructeur et à l'usager la propriété de son geste et l'authenticité de sa parole. Une véritable leçon d'architecture où le bâti reprend sans fioritures l'expression d'un mode de vie " situé ".

André Ravéreau - L'atelier du désert

" Loger cent corps et cent cœurs dans le silence ", telle fut la prière adressée par le père Marie-Alain Couturier à celui qu'il considérait comme le " plus grand architecte vivant ". Pour Le Corbusier, âgé alors de 66 ans, s'impose le souvenir de la Chartreuse d'Ema, monastère découvert lors de son voyage en Italie et érigé dès ses premiers écrits au rang d'archétype. Aussi, lorsque le père Couturier lui adresse ce programme, le projet de se confronter avec ce modèle retient-il toute son attention : il allait pouvoir construire sa propre interprétation du modèle monastique... "Create a silent dwelling place for one hundred bodies and one hundred hearts". Such was the prayer that Father Marie-Alain Couturier offered up to Le Corbusier, whom he regarded as "the greatest living architect". On hearing those words, the 66-year old Le Corbusier immediately thought of the Carthusian monastery of Ema he had visited during his trip to Italy in 1907, and which he had henceforth lauded as an archetype. With this commission he would thus at long last be able to fashion his own interpretation of the monastic model.

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